異世界から帰還した姉に鍛えられタイムリープした俺は最強の盾役《タンク》となり隠しダンジョンを無双する～豚と蔑まれた元社畜がレベルアップで二度目の人生を逆転させた

第18話 赤き天使の鐘

　俺は人気のない空き地へと連れて来させられる。

　空き地には、30人ほど仲間が待機していた。

　全員が「赤い小悪魔（レッドインプ）」のスカジャンを着ている。

　そのうちの何人かは鉄パイプと金属バットを持っていた。

　さも俺をボコる気、満々ってか？

　普通なら集団リンチで死んでしまうかもしれない。

　治安の悪いことで有名な伊能市なら、警察もちゃんと動いてくれるかどうかだ。

　ここは行き過ぎた連中に制裁を加える意味で、こっちも手を出してもいいかもしれない。

　けど、俺はまた強くなってしまった――。

　以前、手加減した平手打ちでも事故レベルだったからな……。

　勢い余って、俺の方がついってこともあり得る。

　たとえノーダメージでも、こんな連中に黙って殴られるのも癪に障る。

　俺だって学校のストレスで正直イラっとしているんだ。

「幸城……今日こそテメェをズタズタにして思い知らせてやるからなぁ！　覚悟はいいか、コラァ！」

　井上は頼もしいお仲間に囲まれてイキっている。

　思い知るも何も、それだけの怪我をして、尚も俺に挑もうとするお前の無知ぶりが凄いよ。

　俺は《鑑定眼》を発動し、井上を含めた40人全員のステータスを観察する。

　どいつもレベル4～5だ。

　攻撃力（ATK）も武器を持って、ようやく12数値程度か。

　……雑魚以下だな。

　おや？

　一人だけ、レベル9の奴がいるぞ。

「ねぇ、そこの人。ひょっとして、このチームのリーダーさんですか？」

　一番、隅っこの方で腕を組んでいる胸板の厚い男に声を掛けた。

　よく見ると中々の筋肉質で、両耳ピアスに剃り込を入れたリーゼントに目つきが悪い強面だ。

　ステータスの鑑定によると、男の名は『景山（かげやま） 亮太（りょうた）』19歳。

　職業は、フリーターのようだ。

　奴らの中で最もレベルが高く、能力値（アビリティ）数値も倍以上はあるぞ。

　それに技能スキルに《拳闘技Lv.7》と《格闘技Lv.5》を習得している。

　何故か《逮捕歴Lv.2》まで表示されていた。一体どんなスキルだ？

　どうやら元プロボクサーであり有能な格闘技の経験者のようだ。

　だが素行が悪く、そっちの世界から干されて今に至っているって感じか。

　現に、奴の称号は「堕ちぶれた天才（フォールプロディジー）」だ。

　俺の名指しに、景山は「フッ」と笑みを零す。

　奴が歩き出すと、井上を含め周囲の仲間達は「マジかよ……」とざわめきながら二つに割れて道を開けた。

　景山はゆっくりと近づき、俺と対峙する。

「ガキが……何故、俺が頭（・）だとわかった？　どっかで会っているのか？」

「まさか。この中で一番、強そうだなって思っただけですよ。ここは一対一で勝負しません？」

「この俺とタイマンだと？　正気か、テメェ……」

「ええ、リーダーのあんたを倒せば、他の連中も退いてくれるかもしれない。んで、勝ったら二度と俺に関わるなって話です。シンプルでいいんじゃない？」

「フッ、ハハハーハッ！　面白れぇなぁ！　お前、気に入ったぜぇ！　一瞬で殺してやるよぉぉぉぉ！！！」

「そりゃ、どうも――」

　俺が言いかけた瞬間だ。

　景山は「シュッ」とか言って、俺の顔面を目掛けて右ストレートで殴り掛かってきた。

　けど、シュッとか口で言う割にはやたら遅い。

　つい先日、レベル30のミノタウロスと激戦を繰り広げた俺にとってはスローモーションと思える程だ。

　躱す必要は一切ないので受けてみる。

「――ガァッ、いぃ痛てぇ！？」

　悲鳴を上げたのは俺じゃない。

　殴ってきた景山の方だ。

「どうしました？」

「……い、いや、なんでもねぇ！　ちょっとタンマだ！」

　明らかに拳を痛がっているぞ、景山。

　奴は急に後ろを振り向き、ズボンのポケットに両手を入れて何やらまさぐり始める。

　なんか隙だらけだな……今のうちに倒すか？

　すると、景山はこちらを振り返りファイティングポーズを取った。

　左右の拳には指に填める鉄製の「メリケンサック」が装着されている。

「じゃぁーん！　お前はもう死ぬぜぇ！　ガハハハハッ！！！」

　景山は凶悪そうな喜悦の声を上げて、俺のボディと顔に目掛けて連続の拳撃を浴びせてくる。

　が、

「いぃぃぃでぇぇぇぇぇ！　今度は完全に折れちまったぁぁぁぁぁ！！！」

　景山は天を仰ぐように絶叫した。

　メリケンサックで殴ったことが仇となり、親指以外の9本の指が粉砕してしまったようだ。

「あのねぇ。そんな武器で硬いモノを殴ったら、指が可笑しくなるって知らないんですか？」

「う、うるせーっ！　そんなの壁やコンクリートの話だろうが！　テメェは人間じゃねぇか！？　なんなんだよぉぉぉ、お前はぁぁぁぁぁ！！！？」

　いや、なんだと言われてもなぁ……ごく一般の中学生だけど。

　痛みで悶えるリーダーに、井上と仲間の「赤い小悪魔（レッドインプ）」達は酷く狼狽している。

　すると仲間の一人が、俺に指を差し「ああーっ！」と叫び出した。

「まさかお前、いつぞやの『頑丈デブ』か！？」

「……頑丈デブだと？　ああ、凶犬タカシを病院送りにした、謎のデブか！？」

「いや、けどこいつ痩せてんじゃん……」

「幸城が……あのタカシさんを？　嘘だろ……」

　男達と井上が何やら驚き騒いでいる。

　凶犬タカシ？　誰よ、それ？

　……ああ、思い出したわ。

　夏休みで、野咲さんに絡んでいたチンピラか？

　俺が平手打ちした奴だったな。生きていて良かったわ（軽）。

　ところで俺、こいつらの間で「頑丈デブ」とか呼ばれていたのかよ……酷いんですけど。

　俺は「どうでもいいや」っと、脂汗が止まらずに蹲っている景山の方へと視線を向ける。

「これって一対一のタイマンでしたよね？　結構、殴られたので、そろそろ僕の反撃ターンでいいですか？　言っときますけど、今の俺が殴ったら、凶犬タカシの時よりも大事故レベルの再起不能になりますからね。覚悟してください」

「い、いや……ちょっと待ってくれ！」

「くれ？」

　俺は口調を変えて眉を顰めた。

　その変貌に、景山は筋肉質の体を震わせている。

「いえ、待ってください……これって最早、殴り合いとかそういう次元じゃないんですけど……」

「それはそっちの都合だろ？　マヌケな後輩の頼みで、集団で俺をボコる目的でこんな場所まで連れてきたんだ。んで敵わないと思ったらそのザマか？　ダサいと思わないのか？」

「ダ、ダサいです！　俺ら超ダサいです！！　すみませんでした！！！」

「反省している？」

「はい！　凄く猛省しています！　更生して真面目に働きます、ハイッ！」

　すっかり半泣き状態で戦意喪失して怯えている、景山。

　こんなんじゃ手を下すまでもなさそうだ。

　だけど、このまま放置するわけにもいかない。

　また馬鹿な復讐を企てられると面倒臭い。

　俺は腕を組み、「ふむ」考え込む振りをする。

「じゃあ景山さん、こうしよう……あんたら『赤い小悪魔（レッドインプ）』は今から俺の傘下だ」

「え？」

「えって何？」

「い、いえ……どうして僕の名を知っているんですか？」

「どうでもいいだろ。んで、どうするの？」

「はい、僕達は貴方様の舎弟になります！　貴方様が新しい『赤い小悪魔（レッドインプ）』のリーダーであり、ボスです！　テメェらもわかったな！」

　景山は地面に土下座しながら了承し、仲間達にも指示する。

　全員が困惑しながら、「う、うぃす」と返答し承諾した。

「それと『赤い小悪魔（レッドインプ）』は今限りで解散だからな。今後は『赤き天使の鐘（レッドアンジェラス）』と改名すること」

「え？　ええ嫌だなぁ……なんか厨二っぽいネーミング」

「何か言った？」

「いえ、俺ら今から『赤き天使の鐘（レッドアンジェラス）』っす！」

「それでいい。『赤き天使の鐘（レッドアンジェラス）』の主な活動目的は、伊能市の治安を守ること。正直この町の警察は頼りにならない……普段から嘲笑する自分達がよく知っている筈だ。だから俺は『自警団』を組織する。自分達の住む場所は自分達で護るために――共に戦おう！」

　俺は大袈裟に演技しながら手を差し伸べる。

　知力（INT）も上がったからだろうか、やたら饒舌に臭い台詞が浮かんできた。

　それにこんな連中、この場でブチのめしても、いずれまた他の所で悪さをするに決まっている。

　だったら俺が首輪と鎖を付けて、町の治安を守らせた方が余程マシだ。

　その方がみんな安心して暮らせるし、野咲さんも二度と絡まれなくて済むだろう。

　一方で、景山は何故か瞳を潤ませ感涙している。

　酷く折れている筈の指で、俺の手を掴み握り締めてきた。

「わかったっす！　俺ぇ、目が覚めたっす！　これからは幸城さんと共に町の治安を守ります！」

　うん。思いの外、乗ってきたぞ。

　きっと何かのドラマのワンシーンでも思い浮かべているんだろう。

　案外、場に流されやすいタイプのようだ。

　とりあえず、これで俺の学生ライフは安泰だろう。

　――後はだ。

　俺は景山を立たち上がらせると、井上の方を凝視した。

　奴は「ひぃ！」と喉を鳴らし後退っている。

　井上はやりすぎた。

　いい加減、放置するわけにはいかない。

　ここからは俺の復讐ターンだ。