復讐を誓って学園に潜入した俺だが、いつの間にかラブコメになっていた件

霧島優

　俺の名前は八重島（やえじま）京也（きょうや）。黒髪、黒目。特にこれと言った特徴のない平凡な顔立ち。平均的な身長。学校での成績は芳しくなく期末ではいつも中の下。かと言って他の分野で特に秀でた面も無く、部活は無所属。お世辞にも『文武両道』とは言い難い学生生活を送っていた。幸いクラス内カースト最下位のグループに所属していた為、気さくに話せる友人は居るには居たが──彼女はいない。告白した経験も──された経験も無い。何処にも居るごく普通の中学生三年生だ。これが普通と呼べるかはさておき。

　時刻は午前十一時を回ったところ。今は夏休み真っ最中の為、家でゴロゴロとテレビを見て寛いでいた。

　お昼時の台所にはエプロン姿の母が立ち、ルンルンと鼻歌交じりに料理を作っている。

　テンポ良くリズミカルに刻まれる音が心地いい。

　俺はそんなありふれた日常に幸せを噛み締めていた。

　だがそんなありふれた日常は突如として崩れ去る。

　インターホンのチャイムが鳴った事によって。

「京くん！　今手が離せないから出て！」

　振り向きざまにそう叫ぶ母。

　流石に無視する訳にはいかない。働かざる者食うべからず、だ。

「ああ」

　俺は素っ気無い返事を返すと、テレビを消し、ソファーから腰を上げ、インターホンに向かう。そして辿り着くや否やカメラを覗くと、そこには父ではない警官が写っていた。

　俯いている為、表情までは伺えないが、少なくとも父ではない。

　──何故警察がうちに？

　俺に思い当たる節はない。

　かと言って『母が事件を起こした』とは考えづらかった。

　俺は母を誰よりも良く知っている。母は家族を巻き込んで非行に走るタイプでは無い。かと言って『何か事件に巻き込まれた』とも考えづらかった。客観的に見ても、もし何らかの事件に関わっているなら、あんな鼻歌交じりに料理は出来ないだろう、と母の背中を見て思う。

　なら残るは消去法で父しかいない。

　──父が何らか事件に巻き込まれた？

『父が事件を起こした』とは微塵も思わない。

　だが何らかの事件に巻き込まれたのなら、電話一本でも入れれば済む話だ。ワザワザ人を寄越す必要はない。

　俺はどことない不安に襲われる。

「誰？　宅配便？」

　母の呑気な声で我に返った。

「あ、ああ……」

　無駄に不安を煽る発言は慎むべきだ。俺の考え過ぎで終わる話かも知れない。

　俺は通話ボタンを押さずにリビングを出ると、バタバタと駆け足で玄関に向かう。

　通話ボタンを押さなかったのは『警察が来た』と母に悟らせない為。通話ボタンを押せば会話の内容が母に筒抜けになってしまう。

　無礼なのは百も承知だが、背に腹は変えられない。礼儀よりも母が大事だ。

　俺は駆け足で玄関に辿り着くと、そのままの勢いでサンダルに足を突っ込み、扉の取っ手に手をかける。

「どなたですかー」

　そして無知な子供を演じて扉を開けた。

　すると警官は顔を上げる。

　開幕飛び込んで来た顔は──美形だ。同性の俺でも一瞬見惚れてしまう程の。

「お昼時に申し訳無い。俺はこういうものだ」

　警官はそう名乗って警察手帳を見せる。

　俺はその声にハッと我に返る。

　何をやっているんだ俺は……

　俺は自らの行いを恥じ、意識を目の前の警察手帳に移す。

　警察手帳には文字通り『巡査・帝（みかど）晴臣（はるおみ）』の氏名と、若かれし頃の顔写真が印刷されていた。

　本物の警官だ。昔父が寝てる隙にクローゼットに掛けてあった制服から警察手帳を拝借した事が幸いした。

　勿論警察手帳（これ）が精巧に作られた偽物だったとしても、素人の俺に見抜く術は無い。しかしその可能性は極めて低いと言える。何故なら俺の父が警官だからだ。警官の家に入る詐欺師が何処にいると言うのか。仮にその程度の事も事前に下調べせず犯行に及ぶ詐欺師なら、こんな精巧な警察手帳は作る術は持ち合わせていないだろう。以上の事から彼は本物の警官である。

「……何故警察が俺の家に？」

　俺は額に冷や汗を滲ませ、緊張の孕んだ声色で尋ねた。

「君のお袋さんを呼んで来てくれるか？」

　その言葉に自然と気が引き締まる。