【68000PV突破】チートな催眠術を貰ったけど、エロい事には使わず、慎ましく生きようと思います！！ ～青春を楽しみたいんだから、使わないって言ってるだろ！！～

第34話：茜色と藍色

「という訳で、翔君。後は任せた！」

急ぎの用事で帰った藍那を見送り、檸檬の居る保健室に戻ると。俺と檸檬の分の鞄を背負った、真白がそう言って敬礼する。

「説明をしろ！」

「説明しなくてもわかりますよね？」

「わかるか！　どうして檸檬を俺が背負う事になってるんだよ！」

戻って来たらいきなり「檸檬ちゃんをおんぶして！」と言われたのだ。

「それはぁ～　二人のご両親が～　仕事だからだよぉ～」

少し眠そうに目を擦りながら言う蕾。

「そうそう、だから檸檬ちゃんが帰るのを手伝って欲しいのだよ！」

「じゃあ、タクシーを使えば……」

「流石にお金かかりすぎるよ！」

聞くと柊家は駅から２０分位の所にあり、そちらの方面にはバスが走ってないらしい。

「じゃあ、俺が出すから……」

「翔……それは無い、無いよ」

雨音が肩に手を置いて言って来る。

「ぐぬぬ……檸檬は、それで良いのか？」

さっきから、真っ赤になって固まってる檸檬に声を掛ける。

「え？　あぁ！！　大丈夫大丈夫、ほら！　こんなピンピンして――ったぁ……」

足を振り下ろした檸檬が痛そうに顔を歪める。

「檸檬ちゃん！？　無理しないの！！」

真白に怒られて小さくなる檸檬。

「でも……恥ずかしいし……」

「じゃあ、翔君にお姫様抱っこで運んでもらうよ？」

「「おひっ！？」」

俺と檸檬の声が裏返る、何言ってるんだ真白は！？

「佐伯さん……貴方、昼間長谷川さんをお姫様抱っこしてたじゃない……」

「っつ！　——そ、それは……競技だったし、お題の指示だったし……」

「ヘタレ」

「ヘタレですわね」

「へたれだねぇ～」

「ヘタレだな」

「ぐぬぬ……」

言い返せなくて詰まる俺、そこに大きなため息が響く。

「仕方ない……翔、おんぶで良いからお願い……」

呆れた様な目をしながら檸檬が言う、耳まで赤いけど仕方ないという感じだ。

「そこまで言わせたんだから決心しなさい」

「「「そうだそうだ～」」」

皆に抗議されて、俺も腹を括る。

「わかった……乗り心地が悪くても文句言うなよ」

檸檬の椅子の前に座り、檸檬の体重が移るのを確認した後、立ち上がる。

「わわっ……意外と高い……」

耳元に檸檬の声が届く、そして首に手を回され背中に檸檬の体温を感じる。

「——————！？」

「それじゃあ、帰りましょうか。時間も遅いですし」

「「「「は～い！」」」」

弓場さんの号令で出発した。

◇◆◇◆◇◆◇◆

それからエレベーターや電車に乗る際は肩を貸して乗り、いつも真白達を迎えに行く駅へ辿り着いた。

「さて、ここから後半戦！　がんばろー！」

檸檬を背負い、歩き出す。茜色の空から、藍色に変わった空の下を歩く。

「ごめんね、重くない？」

「いや軽いぞ、正直重さを感じない位だ」

乗るたびに檸檬が同じ事を聞いてくるので、少し笑いながら返す。

「そうそう、檸檬ちゃんはいっぱい食べるのに凄く軽いんだよ！？　私なんて増えちゃうのに……」

まぁ、どこについてるからとは直接言えないけど、大体どこに栄養が行ってるかわかる。

「そういえば、そうだよな。檸檬はよく食べるのに凄く軽いよな……どこに行ってるんだ？」

「ホントだよね～質量保存の法則が通じないよぉ……あ、ここからこの公園を抜けるんだよ」

大きな公園の入り口から中に入る、テニスコートとかアスレチックもあるそれなりに充実した公園だ。

「うっ……でも真白と違って小さいし……って何言わせるの！？」

そうは言うが、ちゃんと背中に当たる感触もあるし……って！　考えない様にしてたのに！！

しかも恥ずかしいのか背中に顔を埋めている。

（不味い……非常に不味い……）

今まで気にしないでいた、首にかかる息とか！　背中の柔らかい感触とか！　ふくらはぎのすべすべ感とか！！

（一度、気にし出したら止まらない！！）

アラサーの大人なら耐えられた……だが今は肉体も心も高校生なんだよ！？

（煩悩退散！煩悩退散！煩悩退散！煩悩退散！）

そして忘れる様に歩く、空はすっかり夜に様相だ。

（煩悩退散！煩悩退散！煩悩……）

「んっつ」

「ボノオオオン！？」

檸檬が身じろぎをするとその感触が脳へダイレクトに飛んでくる。

「れ！？　檸檬！？」

「——すう――すう」

いつの間にか寝ていたのか、寝息が聞こえていた。

「あらら～寝ちゃったね……」

「そうだな……」

そのまま二人で黙って歩く。

昼間が暑かったけに日が落ちてくると、風に冷たさが混じる。

「そうそう、翔君ありがとうね」

「どうした急に？」

「リレーのあの時だよ、翔君が頑張ってくれたから」

「あぁ、あの時の檸檬の顔を見て、友達の為に意地でも追い付いてやるって気持ちになったからね、感謝されることは無いよ」

「でもでも。檸檬ちゃんも、すっごく感謝したと思うよ？」

「それだったら、頑張った甲斐があるなぁ～」

前世でも優しくしてくれた相手だし、少しでも恩が返せたなら良いと思う。

「へぇ～」

真白がニヤニヤしている。

「ん？　いきなりニヤニヤして……」

「べっつにぃ～　羨ましいな～って」

「羨ましいのか……」

「そりゃ、それだけ思ってもらえるのは羨ましいよ～」

「うーん……でも。あの時転んだのが、真白や藍那でも全力で頑張ったと思うぞ」

そう言って真白の方を向くと、顔を赤くした真白が目をぱちくりさせる。

「ん？　どうしたんだ？」

「い、いや！　何でもないよ！　それと何で蕾ちゃんが無いの！？」

「いやほら……蕾の走り方見たらなぁ……」

「あぁ～それは確かに……」

そう話している内に大きな公園を抜け、住宅街へ入る。

「このまま真っすぐ進めばウチだよー」

その言葉の通り、進んでいくと柊家の玄関に到着した。

「ちょっと待っててね～今鍵を開け……あれ？」

真白が鍵を差し込むと、扉が開いて女性が出てきた。