【改稿版】クロノユウシャ（全方位復讐譚）～最愛の姉を奪われた少年は、勇者の力を手に入れ復讐の鬼となる～「泣いて喚いて許しを乞うても、今さらもう遅い。あの世で姉さんに懺悔しな」

第4話 クロノユウシャ

「力……だって？」

　大男の突然の提案に、リュージは訝（いぶか）し気に問い返す。

「こう見えてオレは、遠い昔に『白の勇者』って呼ばれてた正義の味方の末裔でな。さっき教えた『気』を使って戦う『神明流』って技を、代々継承してきたんだ。それをお前に教えてやろう」

「その技を使えるようになれば、復讐できるようになるのか？」

「まぁできるだろうな」

「本当に……？」

「なにせ勇者が魔人を倒した技だぞ？　復讐くらい余裕に決まってるだろ」

「魔人だって？　はっ！　そんなの絵本の中の話じゃないか……馬鹿にすんなよ、じじい。期待して損した……」

「いやいや、ほんとなんだってば。つーかさっきから口の悪いガキだなぁ。実際お前もさっき、すごい力を使っただろ？　あれが動かぬ証拠さ」

「……」

「な？　信じる気になったろ？」

「……うん」

　他でもない自分の身に起こった不思議な変化。

　さすがに自分の身に起こったこととあっては、否定しようにもしようがない。

　リュージは小さな声で頷いた。

「ま、できれば復讐じゃなくて正しいことのために。助けを求める誰かのために使って欲しいんだけどな。なにせ勇者が世界を救った技なわけだし」

「そんなことをしないといけないなら、要らない」

「まぁそう言うなって。技ってのはな、突き詰めれば道具に過ぎないんだよ」

「道具……？」

「道具ってのは、それを使う人間によって良い物にも悪い物にもなる。料理をするための包丁で、人も殺せるようにな」

「つまり復讐できるってことなんだろ？」

「要はお前の心次第ってことさ、何をするにしてもな」

　大男の言葉は、いい年して２桁の掛け算がなんとかできる程度の馬鹿なリュージには、少しばかり難しかった。

　それでも。

「……さい」

「ん？　なんだって？」

「俺に力をください！　戦うための力を！　復讐するための力を！　勇者の技を俺に教えてください！　お願いします！」

　この時点で、リュージは強く強く決意していた。

　死すらいとわぬ覚悟を決めていた。

　（俺はなるんだ――勇者に。

　といっても、正義の味方の『白の勇者』じゃない。

　正義だのなんだの、そんな綺麗ごとはクソ喰らえだ。

　全ての悪を、不条理を、理不尽を！

　それら全てを、更なる暴力でねじ伏せる悪なる勇者に！

　理不尽を理不尽でねじ伏せる『黒の勇者』に、俺はなる――！

　そして姉さんとパウロ兄を殺したクソどもを、片っ端から血祭りにあげてやる！）

「元よりその気さ。オレには子供がいない、だから勇者の技はオレの代で途絶えると思っていたんだが、オレは今日ここでお前に出会ってしまった。まったく世の中ってヤツはムカつくほどによくできてやがるぜ。神様ってのはもしかしたら本当にいるのかもしれないなぁ」

「この世に、神様なんていやしないさ。いたら、こんなクソみたいな世界なわけがないだろ」

「きっとそれも、お前の心次第だろうよ。ああそれと、今日から俺のことは師匠と呼べよ？」

　これがリュージと師匠――『白の勇者』の末裔サイガ＝オオトリとの出会いであり。

　同時に年月にして７年にも及ぶ神明流奥義を会得するための、辛くて苦しい、文字通り死と隣り合わせの、常軌を逸した修行の始まりでもあった。

　そして全ての修行を終えたリュージが故郷――シェアステラ王国・王都に戻ったことで、７年越しの復讐が幕を開けるのだった。

～～プロローグ　ＥＮＤ～～