底辺男のミセカタ 〜ゴミスキルのせいで蔑まれていた俺はスキル『反射』を手に入れて憎い奴らに魅せつける〜

次の日まで

　時間は既に10時。夕食を食べ終わった俺たちは、お互いの自由時間を取り、家での休息を満喫していた。

　俺は暇なので、柔らかいソファーに腰掛け、今日届いていた新聞を読み漁り、袖女は風呂に入った後、ブラックに向かって戯れている。

　それにしても…………

（着やせするタイプなんだな……）

　大きさには詳しくないが、そこそこ……いや、かなりある方に違いない。

（……なんかアホらしくなってきた）

　俺も年頃の男の子だ。そういうのには興味があるが……相手があの袖女だと思うと、急に冷めてくる。

　俺は気持ちを落ち着かせ、今一度新聞に目を落とした。

『昨日の午後5時、大阪の有名パティシエ、花見良一が史上初の戦闘系スキル以外でのハイパーへとランクアップし…………』

『今日の午前11時、東京がついにシーラカンスを発見、保護することに成功しました。シーラカンスは戦争の影響で数が減り、絶滅されたと思われていましたが……』

　…………やはり、ここは大阪派閥。東京の情報が少なく、大阪の情報が多い。

　それもそのはず、この様に他派閥の情報が載った新聞と言うのは、そのほとんど全てがリークや情報漏洩などがされたものであり、当然、その確証も情報も薄い。その分大阪も情報が濃いので、読む必要性がないと言うわけでは無いのだが……

　一方で、ブラックと戯れている袖女だが……

「グルルルル……！！！」

「あぁ……なんでぇ……」

　……どうやら相当嫌われているようだ。

　理由はわからんが、昨日急に入ってきたやつに対しては当たり前の反応。首輪もあったし、人には慣れているかと思ったが、知らない人物にはしっかりと警戒するタイプの犬のようだ。ブラックに対しての知識がまた1つ、増えた瞬間である。

　あ、袖女の伸ばした腕が、またブラックに弾き返された。

「うう……」

「……フッ」

　雑魚が。まるで雑魚。犬の扱い方が本当になっていない。そんな不用意に手を伸ばせば、弾き返されるに決まっている。

（ここは少しお手本を見せてやるか……）

　俺は疲れで重くなった腰を上げ、ゆっくりとそれでいて悠然とした態度で、袖女の下へ向かう。

　前までは、決死の覚悟で袖女に近づいていたものだが……今では犬とのコミニュケーションを教えるために近づくとは……そう考えると笑えてくる。

　そうやって、ブラックの前に近づき……

「そら……ほれ」

　俺はブラックの前に、手の平を向けてゆっくりと手を出す。

　ブラックは手の匂いをしっかりと嗅ぎ……その後には、俺はブラックの頭に手を乗せていた。

「おお……！」

「……犬はまず、体の匂いを嗅がせないと触らせてもらえないぞ」

　それだけ言って、俺はブラックの頭から手を離し、ソファーにもう一度座り込む。ブラックは少し物足りなそうな顔をしていたが……残りは袖女に撫でせてもらえ。俺は忙しいんだ。

　当の袖女は早速、俺が教えた方法を実践し……

　見事に手を弾き返されていた。

　絶対に触らせてくれるとは言ってない。

　――――

　その後、ついに時間は12時を回り、深夜と言える時間になった。

　俺にとってはまだまだこれからな時間帯だが、袖女は午前中までのパートで早めに出勤するため、もう寝るようだ。

「あぁ……また私は働くんですね……こんな男のために……」

「うっせ、ニートじゃねぇんだから、とっとと寝て働け」

「……チッ」

　なんちゅう奴だ。住まわせてやっているのに、家の主に対してこの態度。子供じゃないんだから。

　……無理矢理住まわせてるようなもんだが。

　ちなみに袖女の寝る場所は、リビングの横の洋室。そこで布団を敷かせて寝させている。部屋としてはそこまで広くないが、寝る用途のためだけで使うのならば不自由ない。

　ちなみに俺はリビングに置いたベッドで寝る。普通リビングに置かねぇだろと思う人もいるだろうが、俺と袖女がおんなじ部屋で寝るのは、それはそれで事案だろう。

（まぁ……同じ家に住んでる時点で事案だとは思うがな）

　そんな事を考えていると……

「……それにしても、よく私を家に入れましたね」

（……？　何言ってんだ？）

　何を今更、そんなもん、弁償と家での家事をやらせるために決まってんだろ。

「そりゃあ……800万とられたんだから、その分は働いてもらわないと……」

「そうじゃないです。私を住まわせるという事は、私を近づけるという事……闇討ちでもされたらどうするつもりなんですか？」

「ああ……そゆこと」

　理解した。つまりこいつは、敵を家に入れたら不意打ちされるぞと言いたいのだ。

（……そんな初歩的なこと、俺が想定していないと思うか？）

「不意打ちするも何も………お前、もう俺にまともな攻撃できないだろ？」

「…………っ！　待ってください！！　それは一体どういうーー「じゃあな、おやすみ〜」ちょ、待っ」

　袖女が言葉を述べきる前に、俺は洋室のドアを閉めきる。

「……ふぅー」

「ワン！！」

「ブラック……そうだな。また次の仕事を見つけないとな」

　そう言って椅子に腰掛け、パソコンを起動させる。アクセスするのはもちろん例の闇サイト。

「さて……探すとするか」

　そして夜は更けていく。

　――――

「ん……ふぁぁぁ……」

　大きな大きなあくびとともに、俺はゆっくりと起床する。

　結局、俺があの後選んだ任務は、普通の護衛任務。護衛する対象もそこまでお偉いさんではないため、報酬も普通。

　それでもないよりはマシだと思い、その任務を承諾した後、眠りについたと言うわけだ。

　時刻はすでに9時を回り、普通のサラリーマンなら出勤している時間帯となっている。

「ワン！」

「おお、ブラック……ん、あいつは……もう行ったか」

　机の上に、作り置きの朝ご飯が見える。既に出発した後らしい。作り置きを作ってくれているとは、律儀なもんだ。

「さて……今日も1日、頑張るとしますか」

　また1日が始まる。