魔法少女がいく～TS魔法少女は運が悪いようです～

魔法少女は杖無き子

　次の日の朝、タラゴンさんに起こされて目が覚める。

　このパッと見お淑やか系の女性が、タラゴンさんだというのは慣れんな……。

　朝食を軽く食べて、何故か手を繋がれて妖精界に転移する。勿論変身してから向かってる。端末の操作１つで転移出来るのだから、妖精の魔法（謎技術）は分からない。

　不思議なものを見るような視線に晒されながら、前回使ったシミュレーター室に向かう。

「設定は練習用の一般的なものね。今回は戦うことではなく、様子見（リハビリ）だから大丈夫よ」

　前回は戦うわよーからの、デスマッチを強要してきた人の言葉を信じられるだろうか？　俺は信じられない。

　しかし拒否する暇もなく、繭に放り込まれてシミュレーションが開始される。

　下っ端（妹）に人権はないのだろうか？

　今回は荒野ではなく、色々な的や練習に使えそうな障害物のある、人工的なフィールドみたいだ。

　杖よ出ろと念じるが、杖はやはり出てこない。

(どうしたもんかね？)

『うーん。こればっかりは私も分からないからね。今は出来る事からやっていくしかないよ』

　寂しい手元にしょんぼりとしていると、タラゴンさんがシミュレーションに入って来た。

「あれ？　何時も持ってる杖はどうしたの？」

「お亡くなりになりました」

「それって大丈夫なの？」

　タラゴンさんに俺の能力（魔法）について、話せる部分を話す。

　主に杖が無いと魔法が弱体化するってことだけだが。

「ふーん。とりあえず撃ってみれば？」

　杖がないせいで締らないが、杖の代わりに右腕を前に突き出す。

「氷よ（アイスアロー）。氷よ。貫け（アイスニードル）」

　おお、イメージした半分くらいの威力しか出ないな。魔力の消費はそのままで威力だけ半分か。

　……M・D・Wみたいなのが現れなければ問題ないのでは？

「砕けし氷よ。（アイス）再び集いて鉄槌となれ（ハンマー）」

　的に向かって撃った魔法を再利用し、そこそこ大きなハンマーを的に振り下ろす。Ｃ級位は確実に倒せそうだな。

「……本当に弱くなったの？」

　失敬な。今の俺では命の息吹よ終われ（エンドオブアイス）も使えないし、焔光よ。眼前の（サン・）敵を滅ぼせ（レイ）も発動にかなりの時間が掛かる。

　それに、手元が寂しい。

「個人ではS級は無理そうです。詠唱の時間があれば倒せはすると思います」

　派手に魔法をばら撒けないが、戦えなくはない。

　金の問題もあるし、中位（D～C級）は狩るのには問題ないかな？

「うーん。新人として考えればそれでも規格外側ではあるけど、グリントとかの例もあるし、学園でも目立たないかな……後は何かありそう？」

　ふむ。折角なら始まりを告げる音（ビッグバン）を使ってみようかな？　でもあれ痛いしな～。

　恐らくまともに使える魔法だと始まりを告げる音（ビッグバン）が一番火力はありそうなんだよな……。

　後は第二形態（闇落ち）も試したいが、あれは表に出したくないからな。

　杖よ。お前は一体どうしてしまったんだ？

「多分大丈夫です。魔法の感覚は大体掴めました」

　弱体化したとはいえ、普通に戦う分には負ける事はなさそうだ。

「それじゃ私と……」

「絶対勝てないので止めときます」

　せめて杖か、殺意マシマシ状態の第二形態なら戦っても良いが、今は魔法の準備段階で瞬殺されてしまう。

　威力半減に詠唱時間増加。手元が寂しくなり、最終手段である杖術も使えないのだ。

　簡単に人を爆散させるタラゴンさんとは、絶対に戦いたくない。

「つれないわねー。まあ、問題無いなら良いわ。この後は……あら？」

　タラゴンさんがつまらなさそうにいじけていると、シミュレーション内に連絡を告げるアラームが鳴り響く。

「人が楽しんでるのに、一体誰よ」

　多分楽しんでるのは、タラゴンさんだけだと思うんですけどね。

　俺は純粋にリハビリしているだけだ。

　空にホログラムの画面が映り、そこには楓さんが居た。

『昨日の今日でもうここに居るなんて……』

　やれやれと楓さんは首を振り、それに対してタラゴンさんが適当に返事を返す。多忙の楓さんが一体何の用だ？

『あんな事があったばかりなのですから、ちゃんと休ませないと駄目ですからね？　それと、学園についてですが、来週には転入と入寮できそうです』

　手が早い事だ。こちらとしては、1つ屋根の下で女性と居るよりはマシだが、また勉強の日々が始まるのか……。

『因みに転入予定のクラスにはマリンと、前に仲裁に入った大剣と槍の魔法少女が居るみたいだね』

　マリンが居るのか……。M・D・W討伐の際に少々カッコつけてしまったせいで、会うのは少し躊躇うな。

　それとあの（大剣と槍の）魔法少女か。更生してくれてれば良いが、駄目だったらまた殴るとしよう。

（既に不安で一杯だが……俺が男に戻れる日は来るのだろうか？）

『今は肉体が無いから無理だね。もしかしたら可能性があるかもしれないし、それまではハルナとして頑張ろう！』

　俺が現実逃避していると、どうやらタラゴンさんと楓さんの話がついたみたいだ。

「つまり、このままイニーを学園に連れてって試験を受けさせれば良いのね？」

『ええ。あくまでも現時点での学力や能力の確認をするだけなので、合格や不合格があるわけではないので大丈夫です。姉としてしっかりとイニーを導いて下さいね』

「分かったわ。お昼を済ませたら向かうとするわ」

　何時の間にか楓さんもイニー呼びだが、やはりイニーフリューリングだと長いよな。

　アクマが公式サイト（マジカルン）の方のプロフィールに愛称を追加したって言ってたし、その内皆がイニーと呼ぶようになるのだろうか？

　『それではお願いしますね。私はこのまま北極に行くので、何かありましたら直接連絡して下さい』

　楓さんを映していたホログラムが消え、微妙な静寂の時間が流れる。

「時間もまだあるし、1回魔物相手のシミュレーションをして、お昼を食べてから向かいましょう」

「分かりました、お姉ちゃん」

　タラゴンさんが端末を操作してトレーニング用のフィールドから、実践向けのフィールドに変わる。

　さて、どれ位戦えるかな？

「先ずはＢ級1体から行ってみましょう」

　そこは普通雑魚（G～Ｅ級）からじゃないのだろうか？　新人として再スタートとか言ってるのに、最初から飛ばし過ぎな気がする……。

　そんな俺の無言の抗議など無視され、獣型の魔物が現れる。

　仕方ないが、倒すとしよう。

「土よ。棘となれ（アースピック）」

　魔物までの距離は50メートル程。獣型ならあってないような距離だ。なので先ずは足場を悪くするため、土の棘を沢山生やす。

　だが、思ったより硬くないせいで、無視して魔物は突っ込んでくる。

　イメージが大体半減すると想定して、魔法を強めに撃たないと駄目だな。

　小手調べとしては失敗だが、問題ない。

　じっくりと魔力を練り……。

「氷よ。降り注げ（アイスレイン）。炎よ。舞い上がれ（フレイムエッジ）」

　致命傷にはならないが多少の怪我を負わせられた。後は向こうが俺に接敵するのが先か、俺が次の魔法を唱え終わるのが先か……。

　本当ならこの程度の魔物は一撃で倒したいのだが、上手くいかないものだ。

「炎氷よ。（ブレイズ）集いて荒れ狂え（ヘイル）」　

　降り注ぐ氷と吹き荒れる炎が混ざり合い、魔物を中心に竜巻となる。

　魔物は悲鳴を上げる間も無く、跡形もなくなりましたとさ。

「火力はあるけど、時間が掛かってるわね」

　俺の戦いを見ていたタラゴンさんが呟く。

　あなたなら指パッチンとかで倒せるかもしれないが、俺には無理だ。

　ついでに魔力もB級一体だけなのに1割も消費してしまっている。概算だがA級だと1体辺りに3割は消費しそうだな。

「杖があれば問題ないのですが……」

「この先どうにかなる当てはあるの？」

「今の所は何も。杖が無くなった正確な原因も分かってないので」

　原因は分かってるが、ちょっと黙っておくことにする。

　腹に杖を刺して、触媒として魔法を使ったら消えましたとは言い難い。

「そう……M・D・W見たいな事は無いと思うけど、何か起こるか分からないのが魔法少女だから、早めに何とかしたいわね……」

　本当だよ……あっ、結構いい時間が経ってるな。昼飯とその後の事を考えると、もうそろそろ切り上げた方が良さそうだ。

「あの、もうそろそろ時間が」

「あら、結構経ってたわね。お昼は何か食べたいものあるかしら？」

　折角ならまた沼沼に行くのも良いが、タラゴンさんに任せるのも1つの手かな。

　あっ、でも珈琲は飲みたいな。

「お任せします。出来れば食後の珈琲が飲める所を」

「渋い嗜好してるわね。なら折角だし家に帰って食べましょうか。ここだと他の目もあるしね」

　個室以外で食べる場合は、俺もタラゴンさんもどちらも目立つからな……なんなら、移動中さえジロジロと見られる。なので、家で食べるのもありだな。

　シミュレーションを切り上げ、テレポーター室から家に帰る。移動中は常に手を繋がれていた。

　俺が迷子にでもなると思ってるのだろうか？

『(たんに心配なだけだと、アクマちゃんは思うのでした)』

(何か言ったか？)

『何も。それより、今日の試験は大丈夫なの？』

　試験？　まあ学力や魔法（能力）の試験は大丈夫だろう。強いてあるとしたら、体力はあっても筋肉が無いことだな。

　もしも喧嘩することになったりしたら、勝てる自信がない。魔法を使えば何とかなるだろうけど、ガキの喧嘩に魔法を使うのもな～。

　でも相手も魔法少女だし、別に良いか……死ななければ回復できるし、大丈夫だろう。

（大丈夫だろう。これでも中身は26の大人だぞ？　今更小中程度の試験は問題ない）

『なら良いけどさ。何か面白いことでも起きれば良いけどな～』

　世間的にそれはフラグと呼ぶんだぞ？

　お昼はタラゴンさんが、うどんを茹でてくれた。

　少々寒くなってきた最近だと、体が温まって美味しかった。

　食後には珈琲も淹れてもらい、人心地つく。落ち着いて珈琲を飲める時間ほど、良いものはない。

「ねえハルナ。前はどんな暮らしをしてたの？」

　1人暮らしで、うつ伏せで日向ぼっこしたりして暮らしてましたなんて言えない。

　男の1人暮らしとして考えれば何でも良いが、今は少女だからな～。

（なんか良い案ある？）

『橋の下で暮らしてましたで良いんじゃない？』

　今時そんな暮らしをしていれば、魔物に殺されて死んでしまう。

　なにか、なにか良い案は……。

「し、施設から逃げ出してからは、妖精に助けてもらいながら暮らしてました」

　苦しい言い訳だが、回転の遅い俺の頭ではこれが限界だ。

　どうか、これで納得してくれ！

「そう。その施設がどこだが覚えてる？」

　なんかタラゴンさんの目が冷めてて、とても怖いのですが……。

　俺は何か選択を間違えたのだろうか？　人と話すのは難しい……。

「何も覚えてないです。逃げるので精一杯でした……」

「なら仕方ないわね。もし何かあったら私を呼びなさい。何があっても駆けつけるから」

　よく分からないが、タラゴンさんの信用を得られたみたいだし、良しとしよう。

　念のためハルナとしての設定を考えとかないと、ボロが出そうだな。

　その前に、今はこの珈琲を飲んで嫌な現実を忘れよう。

　はぁ、元の身体に戻れる日は来るのだろうか？

「もう少ししたら学園に行くけど、大丈夫？」

　おっと、呆けてしまっていたな。

「多分大丈夫です」

「魔法（能力）については心配してないけど、勉強もあるんだからね？　時間があれば教えられたんだけど……仕方ないわね」

　食器を片付けで、試験に向けて軽く準備する。

　魔法少女学園日本支部は妖精界にあり、他の教育施設や研究施設が纏められてる区画にある。

　テレポーターでの移動が基本となる妖精界ではあるが、似たような施設とかは、纏められていることが多い。

　似たような施設が纏められているという事は、似たような利用者が大勢居るという事だ。

　教育施設がある場所に行くってことは、比較的新人や幼い魔法少女が多い。

「見て、あれタラゴン様じゃない？」

「嘘！　本物じゃない！　でも隣の子は誰だろう？」

「あの白いローブ姿はどこかで見たような記憶があるような……」

　テレポーターから出ると、有名人が急に現われたかのように騒めき出す。

　いや、実際にタラゴンさんは有名人か……。

　そんなタラゴンさんに手を繋がれているせいで、かなり目立っている。

　あのタラゴ……お姉ちゃん、せめて手を繋ぐのは……あっ駄目ですか。そうですか。

『ワロス。年下に負けて恥ずかしくないんですか？』

　恥ずかしいよ。フードのおかげで周りには見られてないが、恐らく真っ赤だろう。俺の心情とは裏腹にタラゴンさんの機嫌は良さそうだ。先程の冷たい目をしてた頃とは大違いだ。

（大丈夫だ。俺の心はもう折れている。今は流れに身を任せるだけさ……）

　強いて救いがあるのは、誰も話しかけて来ない所だろう。急に現れたランカーに話しかけられるほど、勇気がある奴はいないか……。

　タラゴンさんに引かれ、俺は行く。出来れば行きたくない学園が、俺を待っている。