前のエピソード――クラフターグローバルオープンに興奮する

　銅像が天井を突き破った事件から2時間後、お茶会を終えてそれぞれやりたいことをやるべく別々に行動することにしました。まず私はパン屋さんに数日分のパンを卸しに行くところからスタートすることにします。なんやかんやで大会のために作りすぎたバフパンたちを処分せずに有効活用できる場所があってよかったです。

「さて！　久しぶりのエピソードへレッツゴー」

　拠点のゲートをくぐろうとすると、どーん！　と障壁に阻まれてワープができません。まさかアップデートの不具合か何かが発生ですか？！　などと疑っているとアナウンスが流れてきました。

『現在始まりの街エピソードにおける接続数が許容範囲を超えてしまったため、接続数を制限させていただいております。Q待ちをして順に案内するのでしばらくお待ちください。なお、Q待ち中にログアウトやエリア移動をしてしまうと、Qはリセットされてしまいますのでご注意くださいませ』

　なんと！　なんと！　昨日の今日で接続数がいっぱいになるなんて思いもしませんでした。しかし困りました、Q待ちしている間エリア移動不可のため拠点で暇つぶしをするしかありません。新しいアイテムをクラフトすることも考えましたが、今はあまり気分がのりません。かといって、他にやることがあるのかと言われれば、特になしです！　そんな時はソファーに座ってフィールドの様子をじっくり観察してみることにします。

「CAOニュース！　グローバルオープン記念として第1回放送をお送りいたします。初心者の街エピソードがQ待ち発生中？！　始まりの街として知られるエピソードにはニュービーたちが集まってきています。仲間を探す者、クラフターとして生きていく者、ただ喋りたい者、様々なプレイヤーが増えています。そしてCAOはリアル翻訳が可能なので、言語の壁など関係なし、これを機会にあなたもCAOの世界へ！」

「そして次のニュースはこれだよー！　平原に謎の城現れる。　ユーザーの拠点なのか！　それともイベントの拠点なのか！　謎は深まるばかりの城拠点は今週中に攻略組がアタックするらしいよ！　これを聞いてる持ち主は今頃慌てていたりしてー。　以上CAOニュースでした！　次回は気が向いたらすぐかもね」

　今週中に攻略組？！　聞き間違いでしょうか？　何故私はこのゲームに来てから災難続きの連続なのでしょうか。きっと悲劇のヒロインというのはこんな気持ちで物語の進行を見守っているのでしょう。それよりもこれは緊急会議が必要です。