女暗殺者リリィと異世界から転移した小説家との恋の物語

第十話 団欒（だんらん）（３）

　自分の部屋に戻った私達は、着替えて寝る準備を整えた後、眠るまで話をすることにした。

　ローズは、なんだか楽しそうだ。

「人と一緒に泊まるのは、久しぶりだな」

「そうか。私の場合は、大抵一人だったな。任務中に仲間と寝るにしても、仮眠程度だったからな。ちゃんと寝るのは、私は初めてだ」

「へへへ。楽しい？」

「いや、別に普通だ」

「ええ？　ローズは楽しいよ。リリィちゃんと一緒に寝られるの」

「そうか。それなら良かった」

　こんな静かな気持ちで、天井を見上げることはなかった。

　屋敷を急襲されることもあるので、直ぐに応戦出来るようにしていた。

　その私が、こんなフワフワした服を着て、フワフワしたお嬢様と寝ることになるなんて。

「落ち着かない？」

　ローズが声を掛けてくれた。

「大丈夫だ。でも、こんな風に寝るのは、本当に初めてだから、ちょっと戸惑ってるかな？」

「落ち着くまで、一緒に話してあげるね」

「ありがとう」

「ねぇ。リリィちゃん」

「何だ？」

「ここに来る時の話、聞いていい？」

「何をだ？」

　ローズは、毛布を掛け直してくれた。

「ここに来るって決める時、大変だった？」

「うん。まあ。そうだな。仕事を、初めて失敗したからな。しかも、逃げられてしまったし。けど、大変なのは、それだけじゃなかったようだ」

「まるで、他人を分析してるみたいね」

「そうしないと、生き残れないからな。だけど、あの時は失敗して焦っていたという気持ちだけじゃなかったな。あの気持ちは、コントロール出来なかったな」

「そうかぁ。頭では、冷静に判断していても、心の中は違ったんだね」

「うん、そうだな」

「……」

　ローズが黙ってしまった。

「どうした、ローズ？」

「大丈夫よ。その時のリリィちゃんの気持ち想像したら、ちょっと羨ましいなぁって」

「何で、なのだ？　あんな気持ちは、何度も経験したくないぞ」

「ええ？　年頃の女の子は、みんな憧れない？」

「私に、普通の女の子の気持ちを聞かれても、わからないぞ」

「あ、そうか」

　そう言って、クスクスと笑っている。

「そうだった、そうだった。リリィちゃんは、普通じゃなかった」

「なんか、引っ掛かる言い方だな」

「だって、リリィちゃんは、男の子みたいな話し方するし」

「今度は、話し方か？　まあ、周りには男が多かったからな。手本が親方様ぐらいだから、こうなった」

「そっかー」

「でも、貴族の服装をして紛れ込んで行く時もあるから、喋り方はコントロール出来るけど」

「別に良いよ。その喋り方の方が、リリィちゃんに合ってるし」

「そうか。それはともかく、そっちは狭くないのか？　私は狭い所でも寝られるけど」

　一人用にしては広いベッドだが、二人だと少し狭い気がした。

「気にしてくれて嬉しい。けど大丈夫よ。リリィちゃんとくっ付いて寝られるの楽しいし」

「変な奴だな」

「ええ？　そうかなぁ？」

「まあ、気にしないのなら別にいい」

「それでぇ」

「まだ、あるのか？」

「ここに来るとなった時、どうだったの？　どんな気持ちだったの？　詳しく聞かせて」

「そ、それは……」

　あの時の気持ちを思い出してしまうと、恥ずかしくなった。

「……。秘密だ」

「ええ、何でぇー」

「いや、何でじゃなくて」

「一番聞きたい所なのにー」

「もう、いい。寝ろ！」

　そうローズに言うと、毛布を頭からかぶった。

「……。ねえ、リリィちゃん」

「何だ？」

「どこにも行かないよね？」

「……？　何で、そんなこと聞くんだ？」

　暗がりの中、ローズの方に顔を向けて尋ねた。

「心配になってね。何となく」

　ここまで来て、お前は帰れと言われても、私の方が困るが。

「ねぇ、リリィちゃん」

「何だ？」

「絶対に、幸せになってね？　どこにも行かないでね？」

「急に、どうした？」

「約束して」

「今か？」

「うん。今」

「わかった。幸せになる。これで良いか？」

「うん。ありがとう。よかった」

「ねぇ、リリィちゃん」

「まだ、あるのか？」

「枇々木（ヒビキ）と、フェイス。信じてあげてね」

「わかっている。ここに来た意味は、分かっている。分かっているつもりだ」

（彼が、この世界に来てくれたことが、私にとって、とても幸運だった。枇々木（ヒビキ）を召喚した魔導士には、感謝しないとな）

「なぁ。ローズ」

「なぁに？」

「私はここに来て、何をすれば良いんだ？　一緒にいるだけで良いのか？」

「いるだけじゃ、不安？」

「枇々木（ヒビキ）は、これからが小説家としての戦いになるんでしょ？　私は、もう暗殺者では無くなってしまった。ただの人になってしまった」

「そうかな？」

「違うのか？」

「傍（そば）に居てくれるだけで、嬉しいと思うよ」

「そうなのか？」

「うん。そうだよ」

「ローズは、そう思うけど、枇々木（ヒビキ）は、違うかもしれない」

「へぇ？　枇々木（ヒビキ）の気持ちが気になる？　じゃ、聞いてみたら？」

　ローズは、そう言った後、小さくクスクスっと笑った。

「い、いや。別にいいのだ」

　私は、プィッと横に向いた。

「怒らせちゃった？　リリィちゃん。ごめん、ごめん」

「いや、怒ってない。もう、寝ようか？」

「うん。リリィちゃん、おや……すみ」

「うん。おやすみなさい」

　そう言うと、ローズは、あっという間に眠ってしまった。

　ローズの静かな寝息を聞いていたら、私もウトウトとしてきた。

　屋上には、あの街から警護している男達とは違う奴らがいる。

　別な奴に、交代したようだ。

（こんな風に、人に守られて眠るなんて、初めてだな）

　それに。

（幸せになってって、何度も言われるのは照れ臭いけど、良いものだな……）

　そして、私も深い眠りについた。