春にさよなら

前口上

　人の人生とは、ある人にとってはどうでもいいかもしれないが、ある人にとっては実に興味深いもの。

　ようこそ、このお話にお越しくださいました。

　今日はこの僕が、とある人間の人生についてお話ししよう。

　おや、怪訝に眉をひそめている方がいらっしゃる？　まあ、子供の僕がこんなことを言ってもピンとこないやもしれません。

　しかし！　ここにいらしたということは、多少なりとも他人の物語を覗き見たいという、ある種の欲望がチラと浮かんでいるからではありませんか？　ご心配なく。面白いか面白くないかと、いま浮かんだ懸念はほんの杞憂、儚き幻想。人生の一瞬などそんなもの。

　ただし人の生とは面白いもので、そんな一瞬が積み重なれば、記憶から消したくても消えない、貴殿（あなた）の人生の一部になってしまう。

　思い当たるふしがおありかな？　それでは始めましょうか。

　舞台は桜が世界一——と言ってはきっと驕りでしょうが、僕が思うに、世界中でも指折りの桜の名所だと思いますよ。思いついた方、お礼を申し上げます。ええ、ここから東のあの地です。

　時はいまより少し昔。貴殿方（あなたがた）が見るのは巷で「幼馴染」とかいう男性一人と女性一人。彼らがまだ大人になりきらず、夢追い求めていた頃のお話。

　さて、始まりはどうするかな……そうだ！

　やはりここは、春の「ナツ」からにするとしましょう――