鈴音寮の幽霊

２．迷路

藤棚での集会を終えて、寮へ戻った。

玄関で、警察官に、また、学生証とカードキーを提示して入館した。

まだ、家宅捜索は、終わっていない。

自室で、勉強していると、山岡さんがやって来た。

「そう云えば、山岡さん。昼から居なかったですよね」

千景は、今、気付いた。

「うん。古条へ行って来た」

また、山岡さんは、古条市へ行っていた。

「古条に、何かあるんですか？」

千景は、思い出した。

森本さんの遺体が発見された日、外出の自粛を要請されていた。

しかし、当日から、山岡さんは外出していた。

森本さんの殺害された現場は。

石鎚山市の岩屋公園だ。

報道陣の包囲網を突破して、わざわざ、外出するのなら、岩屋公園へ向かう。

と思う。

何故か、山岡さんは、古条市へ行っている。

「うん。ちょっと」

山岡さんが言葉を濁した。

何か隠している。

山岡さんは、何か知っているのかもしれない。

「それより、どんな話しになったの？」

山岡さんが、藤棚での話しを尋ねた。

「それなんですけど」

千景が内容を説明した。

「牧原さんの制服なんかなあ」

山岡さんが呟く。

森本さんの部屋から、白いペーパーバッグが見付かった。

中には、石鎚山高専の制服が入っていた。

牧原さんが、洋装店から受け取った制服だろう。

「その、ナイフが、凶器なんかなあ」

山岡さんが云った。

更に、ペーパーバッグの中には、血液らしい物が錆びて付着した、ナイフが発見された。

牧原さんの殺人事件と、関連しているのは、間違いない。

警察が押収している。

白いペーパーバッグが、牧原さんの注文した洋装店の物か。

制服は、牧原さんが、洋装店から受け取った物か。

ナイフに血のようなものが、付着して錆び付いている。

血液なら、牧原さんのものと一致するのか。

指紋が検出されるのか。

結果を待つしかない。

「ナリスマシ事件も、森本さん。なんですかね」

千景は、疑問に思っていた。

大垣由紀さんの名前で、入寮申請様式に合わせて、印字した用紙が発見された。

なぞった跡があったかどうかは、分からない。

だから、森本さんが、牧原さん殺人事件の犯人かもしれない。

また、ナリスマシ事件の犯人の可能性もある。

千景は、疑問に思っている事を説明した。。

森本さんがナリスマシ事件の犯人、という説に、疑問を持っている。

牧原さんを殺害した犯人が、森本さんだとしたら、わざわざ、「ナリスマシ」の騒動を起こす事はないだろう。

牧原さん殺人事件も、犯人は、捕まっていない。

このまま、大人しくしている方が、安全だと思う。

だから、もし、森本さんが、牧原さん殺害事件の犯人なら、ナリスマシ事件は、森本さんでは、無いと思う。

ナリスマシ事件が、森本さんの仕業だとしたら、牧原さん殺人事件の犯人は、森本さんで無いと思う。

どちらも森本さんの仕業だとすると、それは、どんな場合だろう。

森本さんが、牧原さんを殺害した。

「ナリスマシ」事件を起こして、寮生に恐怖を与える。

それじゃ殺人鬼だ。

第一、森本さん自身が殺害されている。

牧原さんを殺害したのが、森本さんだとすると、森本さんを殺害したのは、誰だろう。

森本さんが、牧原さんを殺害した犯人ではないとすると、牧原さんを殺害したのは、誰だろう。

同一の犯人なのか、あるいは、犯人は、まったく別人なのか。

牧原さんにしろ、森本さんにしろ、殺害する動機が分からない。

あるいは、通り魔による犯行だったのか。

いや、それは無い。

牧原さんの制服が…

思考が、同じ所を堂々巡りしている。

山岡さんが部屋から出て、すぐに、律子がやって来た。

「今日の藤棚。なんか、元気なかったね」

律子が云った。

「そうかなぁ」

千景は、気付かない振りをした。

元気がなかった訳ではない。

実は、考え事をしていたのだ。

「ちょっと、外出して来る」

千景が云った。

「どこへ」

律子が尋ねる。

「古条へ行ってみる」

千景が答えた。

山岡さんの、古条市に拘る理由が分からない。

当ては無いけど、行ってみる事にした。

「牧原さんの所？」

律子が尋ねる。

千景は、そうだと答えた。嘘だけど。

律子を誘ったけど、断られた。

「毎週、月曜日、昼から休講やね」

千景は、律子を慰めるように云った。

律子は、学科の授業を楽しみにしている。

いつも、基礎工学を真剣に予習している。

律子は、自室へ戻って行った。

千景は、律子が断ると確信していた。

古条市と云うと、牧原さんや森本さんの自宅がある。

小森君が、牧原さんに、待ち合わせ場所として指定したのは、古条市の公園だった。

どこで、どう間違ったのか、岩屋公園へ変更になっていた。

千景は、伝言ゲームの失敗だと思っている。

故意か偶然かは、分からない。

しかし、牧原さんが、殺害されている。

だから、故意に誰かが、牧原さんを岩屋公園へ誘導したのだと思う。

もし、森本さんが、牧原さんを殺害した犯人だと仮定すると。

森本さんが、牧原さんを何らかの方法で、岩屋公園へ誘導した。

森本さんが、待ち伏せしていた。

牧原さんが、岩屋公園へやって来た。

そして、犯行が行われた。

防御創は無かった。

心臓一突き。

どう考えても、顔見知りの犯行だろう。

それで、森本さんだ。

と考えられている。

一年後、森本さんは、犯行を行った岩屋公園へ、わざわざ行った事になる。

そして、牧原さんと同じ、岩屋公園で殺害された。

どうして？

森本さんは、どうして、行ったのだろうか。