第74話 ロジャーvs魔人
魔人は思考していた。
酷く鈍い頭を動かして、今の状況を探っていた。
否、呼び出された悪魔は魔物とは違い、高度な知能を有している。
魔術を使うこともできれば、近接戦闘もこなせる強力な魔物だった。
それが人間を喰らうことでさらに進化を遂げ、爆発魔術と大剣での攻撃に特化した性能を得たのだ。
……しかし、喰らった人間が少し足を引っ張っている。
不幸なことに贄になってしまった牧師……トマスは人生で本気で取り組んだ事柄がない。
彼がまともに収めたのは紋章学くらいなもので、その他の「習い事」はアマチュア止まり。
つまり、彼は糧にするには質が悪すぎたのだ。
もちろんそのせいで魔人の力が落ちてしまうわけではない。
ヤギのような頭に湾曲した長い角が2本生えていて、黒い身体には一対の翼が生えている。
胴のあたりを覆うように白い布を羽織っているのが、かえって魔人の禍々しさを引き立たせていた。
実力はネームドモンスターと同程度。
一体で一国を滅ぼすこともできる。
だが、目覚めて数分のうちは、餌にした人間のせいでまともな判断能力を持っておらず、こうして周囲の様子を気にしているのだ。
一人の男が魔人の前に立った。
くるぶしまで達する黒い服をきた男。
その顔は緊張で強張っていた。
その身体は恐怖に震えていた。
その個体に見覚えはなく、なにも特別なことはなかった。
だが、魔人は彼の顔を見ると地面に降り立ち、ゆっくりと近づいていく。
「……キミ……ィ…………」
魔人の無意識のつぶやきが、両者の開戦の合図となった。
副牧師は右手に光の剣を召喚し、魔人は大剣を振りかぶった。
・
魔人が大剣を振り下ろすと、地面が大きく揺れる。
その一挙手一投足が人間にとって必殺の威力を誇っていて、ロジャーは自分の身体が無事なことに驚きながら戦っていた。
ジオとの特訓によって、彼は魔人の攻撃を紙一重で躱すことができている。
さらに速い攻撃にさらされてきたことで、ある程度の冷静さを保ちながら命を繋ぐ事ができている。
だが、時間にしてはわずか10秒にも満たない。
「…………キ…………ミ……」
大ぶりの一太刀を避け、ついにロジャーが反撃に打って出た。
滑り込むように魔人のまたの間を抜けて、光の剣で腿のあたりを斬る。
当然その一撃はダメージを与えてはいないが、針のように鋭いそれは、確かに魔人に血を流させた。
約束の時間まではあと15秒。
ロジャーは体勢を立て直すために後ろへ飛び、魔人は自らが傷つけられたことに激昂しているかのように叫ぶ。
「…………キ………………」
再び魔人の連撃がロジャーを襲う。
彼は身を低く、逸らし、転がり、なんとか命を繋ぐ。
偶然ではあるが、ジオが近接攻撃の避け方を教えたのが明暗を分けた。
魔人は魔術に特化していて、近接攻撃も強力だが練度はそれほど高くなかったのだ。
いくら屈強な肉体を持つ魔人といえど、至近距離での爆発魔術は自らにも危険を及ぼす。
そのため、ロジャーに対して大剣での攻撃を用いるしかなかった。
「い、いけます……！」
数度の攻撃をやり過ごしながら、ロジャーはそう口にする。
「ジオ先生、私は――」
「………………」
しかし、彼は気付いていなかった。
――魔人の肉体の同期が完了したということに。
「……あっ」
ようやく真の力を発揮することができるようになった魔人。
今までとは比べ物にならない速度でロジャーとの距離を詰めると、確実に生命活動を止めるべく横薙ぎに大剣を振るう。
少しの油断があったとはいえ、ロジャーには避けようのない攻撃。
信仰と村の平穏のために生きた青年は、ここで命を落とす――はずだった。
「感謝しろ人間。28秒で終わらせてやったから助かったんだぞ？」
必殺の一撃は空を切った。
これ以上動くことのできないはずの青年の身体は地面から浮き、勢いよく後方に引っ張られていったのだ。
ロジャーはそのままごろごろと転がっていく。
急いで起き上がった彼が見たのは、息絶えた無数の魔物だった。
「ここからは私が相手をしよう。村人の避難は済んだが、もう少し広々とした場所で処刑したいものだな？」
ルーエが円を描くように指を動かすと、魔人が吹き飛ばされた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます