妖の巫女

第230話 神野の絶望

　顔の横を通り過ぎた妖力が、私の頬を斬り裂いた。避けなければ死んでいただろう。

「空亡！ 」

　私が叫ぶと、空亡は全てを理解したのだろう。何も言わずに術を発動する。

　青目に向かって拳を振り上げた直後に、空亡の能力で相手の背後へ瞬間移動する。

「“竜骨”！ 」

「っ！！ があああああ！！ 」

　まともに技が決まった。

　空亡も畳み掛ける。吹き飛ばされ、地面に転がった青目に対して、こちらも術を使った。

「“現世”」

　馬乗りになって、相手の顔面に指を突きつける。そしてそのまま、彼の指先から高出力の炎が吹き出た。

　青目の顔面を赤黒く焼き、鼻が曲がるような刺激臭を私の鼻に届ける。

　しかし、青目はそれを食らってもなお飛び起きて、空亡を蹴り飛ばした後に私に向かって斬撃を飛ばした。

「くっ！ 」

　斬られたのは左肩。噴出した血液が目の前に赤いカーテンを作り出し、床に飛び散った。

　だが怯んでもいられない。私は自由の効く右腕で、掌底を青目に突きつける。

「“龍掌（りゅうしょう）”」

　衝撃波を体に直接送り込む技。臓器は破壊され、体内にダメージが入るはずだった。

　青目は無傷。それどころか私の腕を掴んで振り回し、宙に浮いた所で腹を殴りつけられる。

「がっ、はっ！ 」

　肋骨が何本か折れた音がした。

　痛みを堪えて、何とか距離をとる。

　――こいつ、体内に結界を！

　至難の業（わざ）だ。

　それこそ、葵程の使い手でなければ真似はできないだろう。

　青目の肉体は既に治癒術で再生しており、その練度の高さを伺わせる。

　奴はは間髪入れずに、今度は両手を合わせて合掌する。

「“常世迦具土（とこよかぐつち）”」

　私達が立っている空間を、無数の目が埋めつくしていった。

　＊＊＊

「“天弓（てんきゅう）”」

　空から降り注ぐ無数の光の矢が、四条紗奈の肉体を貫いていく。

　だが彼女はそれを意に介することもなく、治癒術を発動しながら神野との距離を詰め、その右頬を殴りつけた。

　単に霊力操作によって強化しただけの拳だった。しかし、その一撃の余波は振り抜いた先にあった地形を破壊し、大地をめくりあげる。

　彼女はそのまま殴り、蹴り、連撃を加えて行った。

　――速すぎる！ 速すぎて、反応できない！ 治癒術を使う暇すら無い！

　彼女の攻撃はまさに神速。

　神野が1発殴られたと思った時には、既に彼の体には4個の風穴が開いていた。

「“天（あた）の逆鉾（さかほこ）”！ 」

　神野が腕に霊力を纏わせて、それを剣のように振るった。間違いなく紗奈の肉体を腰から切断した。

　だが、彼女の治癒術の精度は高い。斬られた瞬間、絶命する前に傷を回復し反撃する。

　神野の腹に、掌底がかざされた。

「“龍掌（りゅうしょう）”」

　――まずい！ 体内に結界を！

　彼は体内を守るため、体の内部に強力な結界を張った。大半の人間は、その発想にすら至らない神業。

　しかし、紗奈の攻撃はその上をいった。

「が、ああああああああ！！！！ 」

　圧倒的な衝撃波によって、彼の内蔵は破壊し尽くされた。吹き飛ばされた体が、大地を大きくえぐりながら転がっていく。

　彼が通ったあとの地面は、モーゼが海を開いたように大きく裂かれ、あまりのエネルギーに大地がドロリと溶けだしていた。

　神野は今、久方ぶりの恐怖を感じていた。

　圧倒的な力を持った彼は、既に人の域を超えている。そんな彼にとっても、目の前の巫女はどう抗っても勝てない、絶望的な相手である。

　――殺される······！

　そんな男の目の前に、再び巫女は降り立った。