妖の巫女

第94話 破壊

　鮮血が噴出した。

　時雨の背中を狙っていた男の右腕が切り落とされ、噴水のように血の雨を降らせている。

　彼女はくるっと向き直って、腕に妖力を集中させた。

「葵！ 俺たちの後ろで結界を張れ！ 」

　私達は急いで空亡達の後ろへ回り、葵が結界を発動する。

「“百重（ももえ）結界 守式”」

　空亡達と、法衣の敵、そして下級の妖怪達を包むようにして結界が形成される。

　薄いが、とてつもなく硬い。そんな結界が幾重にも重なってドーム状になった。

　空亡と時雨、2人の大妖怪が互いに力を集中させていく。

「“幽玄神威”！ 」

「“乱風散華”！ 」

　この国そのものが震えているのかと思う程に、大地も大気も振動していた。

　空が裂け、全てが呑み込まれる。

　時雨が生み出したのは恐らくは、竜巻だろう。おそらく、というのは、あまりに巨大すぎて全貌が確認できないからだ。

　私達に見えるのは、ただ風に巻き込まれた砂塵が天高く舞い上がっている様だけ。

　それに空亡の幽玄神威が加わって、高出力のエネルギーを持った妖力の渦と化している。

　妖術の減衰、など無意味だ。1000を100にしたところで、待ち受けるのは死だけなのだから。

　葵の結界にヒビが入る。

　私も結界を構築し、心ばかりの助力をするが、すぐに割れてしまった。

　――葵はこれを抑えてるの！？

「“百重結界 守式”」

　彼女はもう1度、結界を構築した。

　最初と同じ、薄く硬い結界を何重にも重ねた結界。

　普通であればあの硬度の結界だと、1つ生み出すだけで脳の血管が切れてもおかしくない。

　しかし彼女はそれを数十、数百と構築し、完璧に制御している。

　パリパリと、興亡派の手下が纏っていた結界が崩れ、破片が彼らの肉片と共に空を舞った。

「はああああああ！！ 」

　時雨の雄叫びが木霊する。竜巻は勢いを強め、大地を掘り返していた。

　10分は続いただろうか。轟音と爆音はなりを潜めて、代わりに静寂がやってきた。

「ふぅ、終わった……」

　葵がガックリと肩を落とす。少し鼻血が出ていた。霊力を使いすぎたのだろう。

「大丈夫？ 肩貸すわよ」

「えへへ、やったぁ……。これで、ちょっと得した、かも……」

　冗談を言う元気はあるようだが、明らかに体力は無くなっている。

　彼女をこのまま道満達の戦いに連れて行って良いものか。

「リコちゃん、私は絶対下がらないからね」

　私の心を見透かしたように、少しカッコつけて彼女は笑った。

「リコちゃんは、絶対守るんだから」

「守るって言ったって、その体じゃ……」

「おやおや、酷いことをなさる。これじゃあまたやり直しですか」

　上からの声。声の正体は分かっている。

「安倍晴明……」

　白い狩衣を纏った、優しげな顔つきの男。

　そしてもう1人。

「まぁ、苦労するのはあやつだけじゃ」

「蘆屋道満……」

　ハゲ頭の大男。口元に蓄えられたヒゲを撫でながら、私達を見下していた。

　まだいる。彼は人間ではない。

　天狗である。

「あなたを殺す日、待ちわびていましたぞ。時雨様」

「霧雨……」

　時雨が低く呟いた。雪から聞いた話では、あいつが昔に起きた反逆事件の首謀者だ。

　なぜ生きているのか、などと気にしている暇は無かった。

「葵、自分で飛べる？ 」

「うん……大丈夫」

　葵を下ろして、私は晴明達に指を突きつけた。

「お高く止まってんじゃないわよ！ すぐに地面に叩き落としてやるわ！ 」