帰るまでが遠足ですか？……出だし土下座から始まる異世界迷走……

第80話 白竜救出作戦、後日談

　「じゃ、未踏地域があと1か所になったし、夏山登山行ってきます。」

　「じゃあね、2人共。」

　ニコニコ笑顔の栄太と香澄を見送るわたし達だが、正直白竜を移動させた後の方が大変だった。

　魔の森の中の湖を確認。

　結界外の、今までいたところより1回り大きかったが、そこは大丈夫だろうと判断する。

　白竜を移動させた直後、

　「では、皆さんに発表があります」と、面白そうにいちごが言った。

　「この湖、全部ポーションです‼」

　……

　「は？」

　「どういうこと、それ？」

　「回復魔法はあっても、ポーションなんて無い世界だったはず、だよね？」

　「ええ……？」

　「って言うか、ポーションって何？」

　「「「はい？」」」

　わたしが言葉そのものを知らなかったら、全員に過剰反応された。

　解せぬ。

　って言うか、わたしはそこまでゲームも小説も詳しくないよ‼

　いちごの説明によると、神様にまでなった竜が1000年漬かっていた上に、湧水由来で水の入れ替わりも最小限、結果濃厚な魔力が染みた水になった。

　その濃度は、そのまま飲んだら即死できるレベル。

　「うえ？マジかぁ？」

　「うん。多分魔力が強過ぎて体が溶けるね。で、終了。」

　「怖っ‼」

　「でも、薄めれば完全なポーションになるんだよ。」

　10倍希釈でエリクサー、死んでなければ全快するそうだ。

　100倍希釈で特級ポーション、失った腕や足さえ治るそうだ。

　樽の水に1滴落とす、それだけで、簡単な怪我なら消え失せ、ついでに疲労さえ抜け失せる、初級ポーションが出来るそうだ。

　「ここの領主が誰なのか知らないけど、今まで出会ったバカ貴族みたいなのじゃ洒落にならんし。

　饅頭に相談した方がいいと思う。」

　いちごの話は至極まともで、結局王宮に移動魔法で帰り、大福を召喚、またこの場に帰ってくる。

　「すごい‼ポーションだって‼」

　素直にテンション爆上げした大福は、

　「これで皆を救える」と、言った。

　格好をつけている訳じゃない。

　素でこういう事を言えるところが、

　『馬鹿だけど善王』と評される所以だった。

　幸いにもこの地は、魔の森に続く樹海の中にある。

　近接する貴族の土地じゃない、王宮の直轄領だった。

　今は間違って人が近付かぬよう、柵を作り、常駐の兵士を置く。

　国の研究機関を作り、近い将来魔物被害で障害を負った人々に、ポーションを配り歩けるよう準備中だ。

　5号と6号を見送り、落ち着いた後いちごに聞いた。

　「ねえ、いちご。」

　「ん？」

　「あの神様に何か聞いた？」

　「ああ」と、しょっぱい顔をする。

　いちごはあの神様に、『勇者返還』について尋ねていた。

　「まず『等価交換』せずとも、こちらから魔力で押し出すことは出来るぞ。」

　白竜いわく、交換でなくごり押しで、莫大な魔力で元の世界に押し戻すことは可能だそうだ。

　ただ、どの程度の力が必要かわからないし、強引な形で世界の壁を超えた場合、何が起きるかわからないらしい。

　勇者がさらに強力になり、人類の脅威として戻るかもしれないし、その身を支えることが出来ないほど限界まで魔力を搾り取られ、普通より弱まった状態の返還かもしれない。

　「だから、これは最終手段にしておけ」と、白竜は言ったそうだ。

　「やっぱ、向こうの何かと交換するのがリスクが低いみたいだ。」

　いちごは小さくため息をついた。

　栄太と香澄に報告の電話を掛けられる日は……

　まだ少し遠いかもしれない。