夜遊び大好きショタ皇子は転生者。乙女ゲームでの出番はまだまだ先なのでレベル上げに精を出します

027 第二皇子一行

　カールスタード学院へ向かう旅、２日目。フィリップは今日もゴネまくって、仮病の発熱も４０度ぐらいまで上げたのに、首根っこを掴まれて馬車に放り込まれて出発した。

「鬼～～～！」

「鬼でけっこうです」

　同乗するダグマーに怒りをぶつけるフィリップであったが、ダグマーは眉ひとつ動かさずにあしらっていた。

　この第二皇子一行は、馬車が１０台。先頭車両にファーンクヴィスト公爵家の４人が乗り、２番目にフィリップたち４人。護衛の２人は御者台で目を光らせ、メイドが同乗して高貴な者の世話をしている。

　その後ろにはカールスタード学院に通う２人の衣装や家具を乗せた馬車が５台。護衛やメイドの生活必需品を乗せた馬車が１台。予備の空の馬車が２台も連なる。

　周りには、１００人を超える騎馬と馬車。第二皇子の移動なのだから、警備は万全だ。

　その護衛の騎士はどこから来ているのかというと、各領地の持ち回り。領主が護衛の責任者となり、隣の領地まで送り届けることがミッション。次の領地ではまた１００人の騎馬が待ち構えていて、そこで交代となる。

　いちおう領主は初日に挨拶しようとしていたけど、フィリップは寝ていたし今朝もゴネていたから会えずじまい。その場合は２番目に偉いラーシュ・ファーンクヴィスト公爵家令息１０歳が対応していた。

　フィリップと違って、金髪イケメンのしっかりした子供だ。フィリップの中身は４０歳オーバーなのに……

　そんな馬車で拉致されているフィリップは、ダグマーに当たるのも飽きたのか寝ようと思ったけど、昨晩一睡もしていないのにまったく眠れずにいた。

「揺れるぅぅ～。もっと静かに走れないの？　こんなの眠れないよ～～～」

「これ以上揺れの少ない馬車は、この世界には存在しません」

　そう。舗装もされてない道、サスペンションも付いていない馬車というヤツは、現代人には耐えられない揺れなのだ。

「だったらさ～……膝枕するとかないの？」

「セクハラです」

「子供子供。僕、子供だからセーフじゃない？」

「子供が夜の世話をしろとか言わないと思います」

「ケチ～～～！！」

「ケチでけっこうです」

　フィリップがギャーギャー言ってもダグマーは塩対応。そんなことしていたら、フィリップの体に異変が起こる。

「気持ち悪い！　止めて～～～」

「そんな姿を下々の者に見せられませんので、この桶に出してください」

「ゲロゲロゲロ～」

　いくらレベルの高いフィリップでも、長時間の揺れには耐えられないのであった。

「ゴ、ゴメン……ありがと……」

　馬車の中で散々嫌味を言い続けた相手でも、汚物の処理や優しく背中をさすってくれたのだから、フィリップはダグマーに感謝の言葉を告げた。

「仕事ですので……」

　しかしダグマーは澄まし顔。でも、何か言いたそうな顔を一瞬したので、フィリップはそこをつつく。

「どうかしたの？」

「い、いえ……」

「あ、僕が謝罪も感謝もしないようなガキだと思ってた？？」

「いえ……」

「その顔は当たりみたいだね。ま、僕も鬼とか失礼なこと言ってたから、痛み分けってことで」

「はあ……」

　この件で、ダグマーのフィリップへの評価が少し上がったようだ。

「まだ辛いんだよね～……膝枕してくれたら治りそうなんだけど～？」

「セクハラです」

「いまいけそうな雰囲気だったじゃ～ん。ケチ～～～」

「それとこれとは別です」

　でも、すぐに評価は戻ったのであったとさ。

　馬車はそれからも走り続け、小川が流れる場所でお昼休憩になった。騎士や護衛が辺りを確認し、メイドの２人がテーブルセッティングをしたら、ようやくフィリップも馬車から降ろされた。

　フィリップがフラフラ歩いて椅子に座ると、ラーシュが座ることに許可を求めて来たから、フィリップは「さっさと座りなよ」と冷たくあしらった。

「ん？　なんか文句がありそうな顔だね」

「いえ……」

「不満そうな顔してたじゃ～ん……ひょっとして、兄上のほうがよかったとか思ってるんじゃない？？」

「いえ！」

「アハハ。正直者だな～」

　ダグマーでは反応が面白くないから、ここぞとばかりにラーシュをからかうフィリップ。その笑い声にイラッとしたラーシュは、顔を真っ赤にして反論を我慢してる。

「なんだ。乗って来ないんだ。我慢強いんだね～」

「そんなこと思っていませんので……」

「まぁいいや。次からは、いちいち許可取らないですぐに座ってくれていいから。護衛の４人も、こっち来て一緒に食べよう。そのほうが時間の短縮になるでしょ？　もちろんメイドもね。これは命令だよ～」

　フィリップからの命令は、全員どうしていいかわからないのでコソコソやってからテーブル席に座った。フィリップが言った「全員揃わないと食べられない」ってのが決め手になったみたいだ。

　それから食事をフィリップから始めると、全員テーブルの上に乗っている料理に手を伸ばし、マナーも気にせず食べるフィリップを見ながら食べていた。

「あ、マナーが悪いって？　ここは城でもパーティーでもない、自由な場所だよ。鳥や獣が行儀よく食べてるとこ見たことないでしょ？　だったらその作法をマネて、僕たちも自分が美味しい食べ方をしようじゃないか」

　皆の目が気になったフィリップは、饒舌に言い訳をしてなんとか言いくるめる。それからも喋りながら食べるフィリップに呆れたのか、各々緊張を解いて食事を続ける。

「あ、そうだ。もしも僕がみんなに気付かれずに消えたらどうする？」

「「「「「自害します」」」」」

「うっそ……」

　どうやらフィリップが全員集めた理由は、ダグマーの話が信じられなかったから。ダグマーだけが特別なのかと思っていたのに、答えが綺麗に揃ったからには、フィリップはますます逃げられなくなるのであった。