洞窟のゴブリン〜骨ピとウンラロ、と魔女〜

【10】初めて見る仕草(ジェスチャー)

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「……は〜い、ちょっとここからは二人共お静かに」

　魔女がらしくもなく、小声で骨ピとウンラロの二人に声をかけた。体勢を深く沈め、魔女の後方を歩いて着いていく二人を黒い長手袋をした手で制する。

　この先は、いくつもの小さな『穴』が壁や床や天井に空いている。ここが『危険地帯』であることは、二人のゴブリンにも容易（ようい）に想像できた。

「……【長虫（ワーム）】は『音と振動』に敏感（びんかん）だから、ふたりとも音立てないでね……」

　シ（・）ー（・）ッ（・）…と口（・）元（・）に（・）人（・）差（・）し（・）指（・）の（・）指（・）先（・）を（・）当（・）て（・）て（・）、魔女はウィンクする。骨ピもウンラロも初めて見る仕草（ジェスチャー）だが、魔女の言葉の流れから察（さっ）しておそらくは『静かに』の意であろう。骨ピもウンラロも、黙ったまま魔女に首肯（しゅこう）する。

　すると魔女は、【ポシェット】の中から【太鼓（たいこ）】を取り出し、コホンと一回咳（せき）をしたあとで、

「あ〜あ、あ〜！……ああ〜あ、あ〜！！」

　と、不思議な節回（ふしまわ）しの『歌』を歌い始めた。

　びっくりして、骨ピとウンラロは思わず固まってしまう。

　ザリザリザリ…ッ！という音とともに、洞窟の壁の『穴』から一斉に【長虫（ワーム）】がその鎌首（かまくび）をもたげ出（い）でた。退化した目の代わりに発達した感覚器官であり捕食器官（ほしょくきかん）でもある『牙（きば）』を気味悪くガチガチと鳴らしながら『フシュゥウー……！』と生臭い息を吐く。

　骨ピとウンラロは動くことさえできない。

「さ！奴らが穴から出てる間に穴から『たまご』採（と）ってきて！」

　一気に言ったあとで、また魔女は『あ〜あ、あ〜！』と歌いだした。どうやら、この歌をやめた途端（とたん）に【長虫（ワーム）】共（ども）は一斉（いっせい）に襲いかかって来るらしい。魔女はらしくもなく真剣な表情で太鼓を叩き歌を歌っている。

　なぜ、そんな大事なことを、前もって仲間に教えておかないのだ？

　……やはり、魔女には常識がない。

To Be Continued.⇒【11】

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