エピローグ
「それで、君たちはこれからどうするつもりなんだ?」
と、水川さん。
「そうですね……うーん」
俺が回答を迷っていると、澄火が先に回答を始める。
「とりあえず、お金稼いで金持ちになるのが目標」
「そうね……あなたの目標は、すぐにかなうと思うわよ」
イレギュラーのせいとはいえ、今日だけで3億円稼いだしな……
10億くらいなら、すぐに稼げそうだ。
「俺は……最強を目指してみようと思います」
「……ほう?」
水川さんが面白いものを見るような目になる。
「今日ダンジョンにもぐってみてわかりました。ダンジョンはイレギュラーの多発する、非常に危険な空間だと」
「…………そうだな」
「そして、それが日常のすぐそばにあることも」
今までのほほんと暮らしてきたことに、俺はかなりの恐怖を覚える。
あの赤鬼は、決して迷宮の中で最強の魔物ではないはずだ。そんな魔物がすぐそばにいるよな環境で、暮らしていた、ということに。
「俺は、強くならなければならない。自分の身を守るためにも……他の人を守るためにも」
そして、それはステータスを持たない一般人にとっては特に脅威となりうる。
善人ぶるわけではないし、力には責任が伴うなどという暴論をまくし立てるつもりはないが……それでも、俺は守りたいと思う。
それが、結果的には俺のためにもなるはずだ。
「……そうか。立派なことだ」
水上さんがうんうんとうなずく。そして、ごそごそとカバンを漁った。
「そんなお前にこれを授けよう」
取り出したのは、二振りの刀。
水上さんは、しゃん、と白木の鞘から一振りを抜き放つ。ほのかに青みがかった輝きを持つ刀。刀身には、不思議な紋様が描かれている。
あの赤鬼が持っていた刀だと言うことに、俺はすぐに気づいた。
「これを……俺に?」
「ああ」
水上さんは刀を納刀すると、俺の手にぽん、と二振りの刀をおいた。
「探索に必要だろ?」
「まあ……はい」
正直、使いこなせる自信はないが……俺は貰っておくことにした。
ダンジョンでの戦闘でドロップしていた刀とは、一線を画す性能をしている二刀。
ダンジョンの探索をし、ステータスを高める中で間違いなく役に立つはずだ。
「ありがとうございます」
「まあ、いいってことよ……それで、君たちはもう帰るか?」
「俺はそうしようかなと」
傷も癒してもらったみたいだし、病院にいる意味はもうない。
「じゃあ、私も」
と、澄火も同調した。
「そうか。まあ帰れないんだがな」
「…………はい?」
「いろいろ検査もしなきゃいけないし……もし探索者になるなら、手続きが必要だぞ」
あー……
「面倒だろうが、頑張ってくれ」
水上さんはそういうと、ぽんと俺の肩に手を置いた。
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