転生したら世界樹だった件

第5話 実がなったよ

　俺も７メートルほどの大木に成長し、そしてついに本日実がなった。

　なんの実なのかは自分でもわからない。

　自分で食うわけにもいかないしなぁ。

　とにかく、赤い実がなった。

　今日もいつものようにスライムたちが水を運んできてくれる。

　俺はためしに、スライムたちのもとに実を落としてみることにした。

　いつもありがとうなー的な意味を込めてだ。

　俺が実を落とすと、スライムたちはしばらくいぶかしげに見つめたあと、パクリと口にした。

　実を食べると、スライムはその場で進化をしはじめた。

「おお……！？　お前らまた進化するの……！？」

　するとこんどは、スライムは人型の姿に進化した。

　さしずめヒューマンスライムとでも名付けようか。

　とにかく、人型のスライムがあらわれた。

「世界樹様、進化の実をお恵みくださりありがとうございます！　きゅい」

　スライムはそういって、去っていった。

　どうやら進化の実なのか、あれは……？

　スライムたちが進化し、人型になったことで、スライムたちは喋れるようになったみたいだ。

　だがそのかわり、こちらからの声がきこえなくなってしまった。

　まあ、そのうちなんとかなるだろう。

　◇

　それから、養分を持ってきてくれた白狼たちにも実をあげた。

　白狼たちも実を食べると、別の種に進化しはじめた。

　白狼たちは立ち上がり、二足歩行の獣人に進化した。

　獣人といっても、まだどちらかというと獣よりだ。

　ワーウルフとでも名付けようか。

「世界樹様、ありがとうございます。この恩には必ず報います……！」

　ワーウルフたちは俺にお礼を言って、去っていった。

　そういえば、すっかり俺はみんなから世界樹様とか呼ばれているなぁ……。

　まあ、俺もかなり大きくなってきて、周りの木にも負けないくらいになってきたからな。

　それでも、世界樹様は大げさだと思うが……。

　◇

　それからしばらくして、今度は人間の集団がやってきた。

　どうやら旅の集団らしい。

　なにやら宗教的な衣服に身をまとった集団だ。

　キャラバンを引き連れていて、怪我人もいるようだ。

　人間は全部で15人ほどだった。

　人間たちは俺の木の根元までやってきて、そこで休憩しはじめた。

　俺がちょうど影になるから、ここを休憩場所に選んだのだろう。

　雨風もしのげるしな。

「どうしましょう……司祭が……このままでは司祭が……」

　一人の人間が、司祭と呼ばれた男を抱えながら、そんなことを言う。

　どうやら司祭は病気のようで、倒れて苦しんでいる。

　俺は、もしかしたらと思い、実をひとつ地面に落としてやることにした。

「こ、これは……？　司祭、とりあえずこの実を食べて元気を出してください……！」

　男が司祭に実を食べさせると、なんとみるみるうちに司祭は元気を取り戻した。

「おおおおおお……！？」

「司祭様……！」

「これはどういうことだ……！」

「わからない……だがこの実が……！」

　人間たちは大喜びしはじめた。

　俺も人助けができてよかったよ。

　どうやら人間は実を食べても進化はしないようだな。

　だが、病気まで回復してしまうとは、俺の実はいったいなんなんだろうか。

　すると、その宗教団体は俺のことを囲むと、万歳しはじめた。

「おお！　奇跡の実をお恵みくださったご神木さま……！」

「ご神木様に万歳……！」

　おいおい、大げさだな……と思うが、悪い気はしない。

　それからしばらく俺のもとで休憩したあと、彼らは去っていった。

　いったいなんだったのだろうか。

　彼らがおいていった布には、「エルドウィッチ教」と書かれていた。

　まさか俺が司祭を助けたことで、のちにあんなことになるとは、このときは思いもしなかった。