ざまぁ回 郷山の後悔
「まさかおまえ、裏であんなひどい苛めをしていたとはな……。すまんが、俺との関係は一切なかったことにしてくれ」
「ま、待ってくれ! 頼む……!」
同じく、その日の夜。
郷山健斗は通話にて、必死にパブロック――かつてコラボ配信を行った有名配信者――との別れを必死に止めていた。
「あんたとの関係まで切れたら、俺はもう終わりだ。頼む。頼む……っ!」
「まだわからんのか? おまえと関わってたら、俺まで巻き添え喰らって燃えるの。ってかもう、炎上してんだよ? 俺の評判ガタ落ちなんだよ? どうしてくれるの?」
「う…………」
「迷惑料とか取らないだけ優しいと思えよ。じゃあな」
「ま、待ってくれ……! 見捨てないでくれ……っ‼」
プツン。
郷山の静止も虚しく、通話は一方的に切られてしまった。
「く、くそお……!」
音声の途切れたそのスマホには、三つの新着が表示されている。
――おまえ停学になったらしいなwww 人生終了乙wwwww
――さんざん苛めまくった霧島少年にやり返されて、いまどんな気持ち? ねぇねぇ
――もう有名人ともコラボできないねぇwww 人生終わったねぇwwww
「くぅぅぅぅぅぅぅぅううう……!」
郷山はその場に崩れ落ち、滂沱の涙を流す。
しかも――これだけじゃないのだ。
今回の炎上がきっかけで縁を切ってきたのは、なにもこのパブロックだけではない。
「ちょっとさすがにあの苛めはひどいな……。すまん、もう俺には連絡してこないでくれ」
「っていうかさ、あんたやっぱキモいわ。偉そうにしてる割にはマザコンだし、自分の意見ないし」
先の炎上を受けて、かつて縁のあった友人や知人たちが一斉に離れていってしまった。なかにはコラボ予定だった配信者もいたが、その話もすべてナシになってしまったのだ。
おかげでもう、郷山はろくに生活することもできない。
近所のコンビニに寄るだけでも、客や店員が自分のことを知っているのではないか、隠れたところから撮影しているんじゃないか、家を特定しようとついてきていないか……。
そんなふうにぐるぐるとマイナス思考に陥り、もはやなにも考えられなくなっていた。
頼みの綱だった母親も何かをやらかしたらしく、今日はやたら元気がない。郷山家は今、かつてないほどの暗闇に包まれていた。
「俺は……どうしたらいいんだよ……」
ずっと母親を盲信して生きてきた。
小学生の頃から霧島筑紫をいじめ続けてきて、そしたら母親にめちゃくちゃ褒められて。
学校の教師から注意されることはあっても、それでも母親が気にしなくていいと言ってきて。
そんなふうに暴力を振るい続けてきたら、誰もが郷山を賞賛するようになった。
誰も逆らってこないし、まるでイエスマンであるかのように付き従ってくれる。
だから霧島筑紫をいじめるのは、もはや《当たり前》のことだと思ってきた。
一度だけ母親と先生が面談をする機会があっただが、それ以来、先生もあまり注意をしてこなくなった。なにがあったのかはわからないが、母が郷山の快適な学校生活を提供してくれたのだと思った。
けれど。
――なあ、さんざん自分は苛めてきたくせに、炎上するとだんまり? あまりにザコすぎん?www
――なんか言えよwww それとももう、なんも言えない精神状態なのかなぁ? ン~~?
こうして自分が〝やられる側〟の立場になってみると、今更ながら、色々なことがわかるものだ。
自分はまだ精神的な攻撃だけだからマシだが、霧島の場合は、日常的に暴力も受けてきたのだ。
それでもめげることなく……毎日学校に通い続けてきた。
学校中の生徒から白い目を向けられてもなお、ずっと学校へ足を運んでいたのだ。
ところが自分は――こうして炎上しているだけで、もうメンタルがもたなくなってしまっている。
「あいつ……ほんとは強かったんだなぁ……」
今さら後悔しても、もはやもう遅い。
鳴り続けるスマホの着信音に身を竦ませながら、郷山は引き続き、毛布にくるまるのだった。
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