未だに童貞な俺が、学園一の爆乳美少女と付き合うことになったわけ

第20話 なんか、態度おかしくないか？

　中村優斗（なかむら/ゆうと）は、絶対に見られてはいけないところを、今まさに彼女から完璧に直視されてしまっている。

　どうすることもできない事態に、優斗は困惑を隠しきれなかった。

　色々な、最悪な結末を連想させるような出来事が脳内を駆け巡っている。

「……」

　部室の扉近くに佇む彼女――結城芽瑠（ゆうき/める）は呆然とそこにいる。

　驚いた表情を見せ、硬直しているのだ。

　今、この場所で何が生じているのか、次第に把握でき始めているからだろう。

　それにしても間が悪すぎる。

　優斗も、この状況に、どうすればいいか悩む。

　だがしかし、このままの無言を貫き通すわけにもいかず、優斗の方からも話しかけることにしたのだ。

　体が鈍くなっていて、最初は、すぐに声が出せない状態だった。

「……えっと、さ……」

　優斗は何とか腹から出そうとする。

　声が少々薄れていた。

　緊張しているゆえの現象。

　物凄く気まずいが、乗り切るしかない。

「私……よくなかったよね……」

　芽瑠は部室内に入ろうとし、扉を開けていたのだろうが、扉を閉めたがっている素振りを見せていた。

　彼女が後ずさろうとしているのは明白だ。

　夏理南奈（なつり/なな）のおっぱいを堂々と揉んでしまった現実が消えることはない。

　たまたま運悪く、芽瑠がこの部室を訪れてしまった。

　今まで彼女が、この部屋に足を踏み入れる事とかもなかったのに、偶然にしては出来すぎていると思う。

　考えれば考えるほどに、脳内が震えていた。

　芽瑠に話しかけようとしたところまではよかった。

　けど、そこからの発言が厳しかったのだ。

　まだ、芽瑠は、部室の入り口にいる。

　このタイミングを逃してしまったら絶対によくないだろう。

　今を逃したら弁解が難しくなるかもしれないからだ。

　そう思い立ち、南奈から距離を取るようにし、体の正面を芽瑠に向け、扉へと向かう。

　でも、芽瑠から反発感を示される。

「嫌……」

「え？」

　その反応に、心が抉るような痛みを感じる。

　どうにもならないような拒絶を受けている気がした。

　彼女の瞳からは本気さがある。

「……ごめん、でも、そういう事だから……」

　芽瑠を焦るように言葉を言い直そうとしている。

　口ごもっていて、何かを続けて話したがっている印象があるが、すぐには新しい返答はなかった。

　この瞬間で、自分までもが黙り込んでしまったら、むしろ、逆効果だ。

「……で、でもさ、何かの理由があって来たんだよね、ここに？」

「……んん、なんでもないの。だから……その、き、気にしないで」

　芽瑠は、優斗から不自然にも視線を逸らす。

　そして、彼女はパッと背を向ける。

　彼女の、その背中は物凄く寂し気に感じた。

　本当に申し訳ないことをしたと思う。

　なぜ、あの時、南奈のおっぱいを触ろうとしたのか、今でも強く後悔している。

　終わってしまったことであり、どうにもならないのだが、本気で悔しかった。

「ごめんね。私が変なタイミングで入ってきちゃったから」

「そ、そんなことないよ」

　優斗は何とか彼女を宥めようと、もう一歩だけ前進する。

　けど、芽瑠との距離はまだあった。

　すぐに話しかけられる雰囲気でもなく、優斗も、これ以上、近づくことができなかったのだ。

「わ、私、そろそろ、違うところに行かないといけないから」

　芽瑠は背を向けたまま、いつもより少々高い声を出し、廊下の方へ大きく体を向かわせていた。

「本当に私、行かないといけないところがあって。だから、ごめんね」

「ちょっと、待って」

　優斗は衝動的に彼女を引き留めようとする。

　けど、その前に芽瑠は廊下を走って行く。

　優斗は、彼女を追いかけるように廊下へと足を踏み出すが、芽瑠の後ろ姿が遠くに見えた。

　意外と彼女は足が速いようだ。

　だとしても、ここで諦めてはいけない。

　こ、これは追いかけるしかないよな。

　走りだそうとしたが、疚しい感情が湧き上がってきて足の動きが鈍くなる。

　そうこうしている間に、その廊下には彼女の姿はなくなっていた。

　優斗は一応、階段のところまで向かうが、そこに彼女の姿はもうない。

　廊下の近くにある窓からは外を覗き込む。

　しかし、その校舎の中庭にはもういない。

　本当にもう、どこかへ行ってしまったのだろう。

　心に迷いが生じていて、一歩踏みだすのが遅れてしまったことが敗因だと痛感する。

　今さら追いかけてもどうにかなりそうもない。

　優斗は力なく、肩から力を落とす。

　終わったという感情に酷く襲われるのだった。

　優斗はトボトボと部室に戻る。

「どうだった？」

「どうって。そんなこと、聞くなよ……」

　南奈は察してくれたようだ。

「でも、この機会だし、別れるとかは？」

　わかっているのに、そんなセリフを告げるなよと思う。

　全然心配しているような態度じゃない。

　優斗は、そんな彼女の姿勢にイラっとした。

「……」

　優斗は無言を貫き通そうとする。

　今日は本当に嫌な日だ。

　こんな部活、やめてやると思った。

　それほどに精神的に嫌気がさしていたのだ。

「でもさ、あの子だってさ、あなたの事、好きじゃなかったみたいだし」

「……え⁉」

　優斗は遅れながらも、驚きの声を出す。

　南奈のセリフには耳を傾けないようにしていたが、そう思いかなくなった。

「そ、それ、どういう⁉」

「そのままの発言だけど？　まあ、何となく告白したとかって」

「い、いや、そんなことはない」

「それはあなたが騙されやすいから、そう感じただけじゃないの？」

　次第に、南奈の態度が豹変してきているのが分かった。

「というか、今日の態度が変だな」

「そう？　でも、優斗こそ、授業時間とか、おかしかったじゃない。ボーっとして、上の空っていうか」

「しょうがないだろ。俺にだって、色々あるんだし」

「へえ、考え事？」

「いいだろ」

「考えるってことは、もしや、あのことが分かったとか？　昔のこと」

「少しは……」

「へえぇ、そうなんだ。じゃあ、約束とかも思い出してくれたってこと？」

「は？　いや、そんなのしたのか？」

「したって。そこはまだ、わからないか。ちょっと残念かも」

　南奈は軽くニヤニヤしている。

　それと同時に、気楽そうな笑みを浮かべていた。

「でも、わかったらさ、教えてよ。まあ、今日の部活はこれで終わりにするからさ」

「お、俺だって、そのつもりさ。こんな部活」

　こんな下らない部活に入っていなければ、芽瑠との関係が崩れる事なんてなかった。

　優斗は不満を抱いたまま、部室から立ち去るのだ。