レガシオン・センス〜対人関係クソザコな最強ソロゲーマーが、VRMMOの嫌われモブに転生とか無理ゲーじゃね？〜

第06章 臨海合宿編

第197話 嵐の前の静けさ

　――我道竜子が敗北した。

　そのセンセーショナルなニュースは、学校中を駆け巡り、外界にまで飛び火していた。校内掲示板は元より、ABYSS関連のニュースを取り扱う大手企業では『Who is he?』という煽り文と共に石動蒼魔の顔写真をデカデカとHPに載せている。プライバシーなど、ガン無視だ。

　決闘の立役者である石瑠翔真の話題は何処にも無かった。完全に石動蒼魔に喰われた形である。試合を棄権した事よりも「あんな探索者と何処で知り合ったんだ！？」という疑問の方が強く寄せられていた。

　目立つのが嫌いな僕にとっては、どちらであろうとも歓迎すべき事態ではないだろう。

　我道との決闘が終わった後、僕の周囲にも目に見えた変化があった。

　まず一つ目は、藍那姉さんがアカデミーに復帰したこと。姉さんは僕が試合に出なかった事を怒るでもなく、安堵と共に「良かった」と言ってくれた。翌日には以前の凛々しい性格に戻っていて、今日も元気にアカデミーへと登校している。心配していた2年生の面々も、これで一安心。……変わった点と言えば、前よりも過保護になった事かな？ 家紋章も取り返したし、全ては丸く収まったと言って良いだろう。

　二つ目は、我道だ。手が付けられない猛獣の様だったアイツだが、石動蒼魔に敗北してからは嘘の様に大人しくなっていた。極め付けはアレだ。数日経ってから、藍那姉さんへと謝罪した事だろう。「悪かったな」……ぶっきらぼうな物言いであったが、あの我道から謝罪の言葉が出たのが衝撃的で、暫くは校内新聞のトップ記事に置かれていた。今は純粋に自己鍛錬に励んでるらしい。何でも好きな男が出来たとか？ まぁ、流石にこっちはデマだろう。報道部の記事は、いい加減だからね？

　そうして、最後の三つ目なのだが――

「どうやら、今日も休みみたいだね……？」

「……連絡は取れないのか？」

「いいや、全く。こんな事は初めてだよ」

　場所は生徒会室。

　僕は、椅子に腰掛けた天樹院と向かい合っていた。最近は色々とあったから忘れていたが、こうしていると、天樹院の奴は真面目に生徒会長をやっているんだな？

　天樹院と交わしていた会話は、失踪した狂流川冥についてだった。

　我道との決闘を最後に、狂流川の奴はアカデミーから姿を消していた。思い通りに行かなかったから、癇癪を起こして不貞寝でもしているのかと思ったのだが、彼女の住むマンションにも狂流川の奴は帰宅していないらしい。

　現在が7月3日の月曜日だから、つまり、丸々1ヶ月は消えてしまった計算になる。

　――普通に事件である。

　世間様では大騒ぎ。警察にも調査を依頼しているのだが、余り進展はしていないらしい。

　しかし、あの狂流川がなぁ……？

「何か事件に巻き込まれたとか……？」

　言ってて、余りの空々しさに苦笑してしまう。相手はあの狂流川だぞ？ 誰があの女に危害を加えられるって言うんだ？ 裏でコソコソと悪どい事を考えていると言われた方が、まだ信憑性があるんじゃないか？

　天樹院も同じ考えなのだろう。狂流川の身の心配をしている素振りは感じられない。

「……とは言え、不気味なのは事実だよ。直近で、彼女の標的にされていたのは君だからね？ 用心はしておいた方が良いだろう」

「最近は平和で、楽しかったんだけどなぁ？」

　天武祭を終えてからの学園生活は、平和の一言であった。1-Dは全員が20階層を突破したし、その練度はA組と比べても遜色は無い。かく言う僕も、もうすぐで30階層に挑戦出来る。

　各教室の進捗は、以下の通りだ。

　1-A……最高LV.31 到達階層[29F]

　1-B……最高LV.28 到達階層[28F]

　1-C……最高LV.26 到達階層[24F]

　1-D……最高LV.25 到達階層[29F]

　C組がやや遅れている様に見えるが、実際はほぼ横並びだろう。A組は事前にレベルを上げ過ぎたな？ 総合力ではD組の生徒に抜かされている者も出て来ている。各教室は戦力バランスも悪いと見える。最前線を攻略している生徒はA組では六割。B組では四割。C組では二割と言った所か……？ 僕もこの世界に来て随分と経った。階層主を攻略出来る者は一握りと知った。レベルが足りないとか、そう言った問題ではなく、単に諦めてしまうらしい。進み続けるのは勇気がいるしね？ ……現に、1-Dの一部の生徒にも、燃え尽き症候群と言うか、20階層攻略を最終地点として、先を目指さない生徒は存在する。

　そう言った輩は、此処ら辺が限界なのだろう。僕も無理強いをさせる気にはならなかった。実際に命が懸かっているのだ。止めるも進むも本人次第。去る者を追っても仕方がない。

　この分だとD組は30階層が限界かな？

　行っても40か。

　完全攻略なんて、夢のまた夢である。

　ま、別に良いけどね？

　元々僕はソロ専な訳だし。

　後は、勝手にやらせて貰うよ。

　――そう言えば、神宮寺秋斗は国内の到達階層数を更新していたな？

　確か……今は[57F]だっけか？

　アメリカを抜き、世界トップに躍り出たとかで、連日テレビで放送されていた。

　僕としては、[57F]でこの騒ぎか？ と言った感想である。神宮寺秋斗の実力ならば、もうとっくに[80F]は行っててもおかしくないんだがな？

　世間とのズレを痛感するよ……。

「7月は臨海合宿があるから、頑張ってね？」

「臨海合宿……？」

「向かう先は海の孤島さ。三泊四日の合宿で、プロ探索者との交流も兼ねているんだ。合宿中にはクラス対抗戦も行われるよ」

「集団行動か……苦手だなぁ……」

　僕はげんなりと肩を落とす。

「合宿は一年生だけで行われる。何かトラブルが起こったとしても、僕や道明寺さんは、助けには行けないから、気を付けてね？」

「はいはい」

　天樹院め……まるで僕のオカンだな？

　心配なんてされなくても、そうそうトラブルなんて起こりはしないさ。僕は耳の穴をほじりながら、軽い返事をするのであった。