あやかし達の恋事情～アプリで出会った可愛いあの子もあやかしでした～

ep35 十九淵裡尾菜⑤

　ナゴムは「あはは」と軽く頭を掻きながら続ける。

「魅力的だからこそ、そういうふうに思うんじゃないですかね？」

「はい？」

「例えば......グルメでもファッションでもスポーツでも音楽でもなんでも『ハマりそうでコワイ！』ってあるじゃないですか。そんな感じじゃないですか？」

「うーん？」

「強く惹き込まれそうな何かがあるってことですよ」

「じゃあ、山田さんはどんな女性に惹き込まれそうになりますか？」

「女性のタイプってことですよね。一応プロフにも書いていたとおりで...」

「山田さんの口から直接聞きたいんです」

「そ、そうですか」

　ナゴムは裡尾菜の積極的な質問にタジタジする。

（え？なんか裡尾菜さん、めっちゃ積極的じゃね？なにこれ？イケちゃうの？こんな美人なヒトと？これは......ついにキタかもしれん。俺にも春が！

　......と待て待て。落ち着け、俺。ここで慌ててしまったら、決められるゴールも決められなくなってしまう。こういう時だからこそ、地に足をつけて、冷静に、着実に、決めにいくんだ）

　荒くなりそうな鼻息を抑えながら、彼は落ち着いて回答する。

「一緒にいて心が安らげるというか、安心できるヒトがいいですね。俺が普段から結構あれこれと考えちゃう人間なんで、それを「大丈夫だよ」って、優しく背中を押してくれるような......」

「包容力のある女性ってことですね」

「あの、裡尾菜さんはどんな男性がタイプなんですか？」

「私は、好きになった人がタイプです」

「じゃあ、過去にどんな人を好きになったんですか？」

「知りたいですか？私の好きになったひと」

　裡尾菜は深い海のような瞳に悪戯っぽい光をたたえて言った。

　ナゴムは必死に落ち着いてみせる。

　だが心の中では動揺させられっぱなしで狼狽するのみ。

　それでも、なんとか取りつくろった笑顔を浮かべて応戦する。

「も、もちろん、言いたくなかったら答えなくても全然いいんで！」

「違いますよ山田さん。私の好きになった人を知りたいですか？と私が質問したんです」

　裡尾菜の美しい目はナゴムをとらえて離さない。

「で、ですよね！では、ひとりだけでも教えていただければ...」

「わかりました。じゃあ、そうですねぇ」

「はい......」

「やっぱりヒミツです」

「えっ」

「だって恥ずかしいじゃないですか」

　裡尾菜ははにかんでみせた。

　ナゴムは目の前の妖美なる美女を見て思う。

（や、ヤバい。完全に弄ばれてる！え？それ計算でやってるのか？それとも天然でやってるのか？全然わからん！）

　つかみどころのない裡尾菜の小悪魔っぷりに、もはやナゴムは完全に主導権を握られていた。

　一時間ちょっと過ぎ......。

　酒のグラスに口をつけながら、糸緒莉は怪訝な表情を浮かべていた。

「糸緒莉ちゃん？どうかしたんですか？」

　　長穂が気になって尋ねた。

「なに話しているのかはわからないけれど、どうもあのヒト......」

「やっぱりあの美人さん、あやしい感じですか？」

「気のせいかもしれないけれど、何度か私と目が合っている気がするのよね」

「き、気づかれたんですか？」

「ハッキリとはわからない。けど...」

「？」

「普通のヒトではない気がするの」

「あ、悪女さんですか！」

「悪い、というのとも違う気がする」

「はあ」

「......あっ」

　ちょうどその時、裡尾菜が席を立ち、お手洗いに向かって歩いていった。

　糸緒莉は視界の隅で裡尾菜を把握しながらテーブルを見つめる。

　数分後。

　ふたりが会話していると、唐突に長穂が「あっ」と声を上げる。

「長穂ちゃん？」

「し、糸緒莉ちゃん！そっち！」

「え？」

　長穂が示すほうに糸緒莉が振り向くと、間（あいだ）三メートルの距離から裡尾菜がこちらを向いて微笑んでいた。

「！」

　不意を突かれてギョッとする糸緒莉。

　わずかの間ふたりは見合った形になるが、すぐに裡尾菜はスッと席に戻っていった。

「な、なんだったんでしょう」

　長穂は胸をドキドキさせながら冷や汗まじりに言った。

「......」

　糸緒莉は無言のままおもむろにグラスを手に取ると、残り少ないお酒をクイっと飲み干した。