【完結済】長編版 スミレ荘の恋物語

卒業

　季節は巡り、柔らかな春の日差しが降り注ぐ日、わたしは中学の卒業式を迎えた。

　式が終わったあと、「ちょっといいか？」と重松くんに声を掛けられた。

　彼の気持ちを知ってから、どう接したらいいかわからなくなっていたので、話をするのも久しぶりだった。

　重松くんの大きな背中を見ながら、黙って後ろをついていく。出会った頃より、さらに逞しくなった気がする。

　先を歩いていても、わたしの歩幅を考えてゆっくりと歩いてくれる。

　重松くんは、いつも優しい。

　校庭の隅にある桜の木の下で立ち止まると、重松くんは振り向いてわたしを見た。

　満開の桜から、時折はらはらと花びらが舞う。

「もう、わかってるかもしれないけど……俺、香坂のことが好きなんだ。正直、図書委員になったのだって、香坂が目当てだったし」

（そうだったんだ。知らなかった……）

「誤解しないで欲しいけど、そんときは香坂の声が好きだっただけで、変な下心はなかったからな。

　だけど、一緒に図書室の受付をやるようになって、明るくていい子だなとか、いつも一生懸命だなとか、声だけじゃなく、香坂自身のことが気になるようになって、気がついたら本気で好きになってた。

　できれば、卒業してからも会いたいと思ってる。俺と付き合ってくれないか？」

　少し声を震わせながら、ひたむきに気持ちを伝えてくれる重松くんを見てると、切なくてたまらなくなった。

　重松くんは、強くて、優しくて、真っすぐな男の子だ。

　一緒にいると楽しいし、困っているといつも助けてくれた。いい思い出だってたくさんある。恋愛感情はなくても大切な友だちだ。

　わたしは彼を傷つけない言葉を必死に探した。だけど、そんな都合のいい言葉なんてどこにもなくて、真っすぐに彼と向き合うことしか出来なかった。

「ごめんなさい。重松くんのことは友だちとしか思えません。それに……わたし、付き合ってるひとがいるの」

「うん、知ってる。……わかってたけど、最後に言いたかったんだ。勝手だけど、自分の気持ちにケリをつけたくて。悪かったな」

「ううん、そんなこと……」

「三年間、香坂がいたから楽しかった。ありがとな」

「わたしも楽しかった。色々、ありがとう」

「じゃ、元気で」

「うん。重松くんも」

　さよならの握手なんてしない。

　重松くんは、一度も振り返らずに走り去った。

　＊＊＊

　わたしと茉莉花は第一志望の高校に合格した。

　これで春から同じ高校に通える。電車通学になるのが面倒だけど、定期を持つのは初めてだからなんだか嬉しい。高校生になったって感じがしてワクワクする。

　制服が出来上がったので、さっそく家で試着してみた。

　現代風にアレンジされた紺のセーラー服で、襟とリボンは綺麗な青。夏服は白のセーラーで、リボンとスカートがチェックに変わる。

（冬服も可愛いけど夏服も爽やかでいい感じ。この高校って、制服目当てで受験する子も多いんだよね～）

「あら、似合うじゃない。やっぱり、ここの制服は可愛いわね」

　鏡越しに見ている母も満足そうだ。

「ちょっと貴志くんに見せてくる！」

「いいけど、汚さないでよ」

「はーい」

　こういうとき、お隣さんだと便利だ。

　ドアを開けた瞬間、貴志くんが絶句した。

「…………」

「あれ？　気に入らなかった？」

「ちがっ。まさかセーラー服だとは……ごめん、衝撃が強すぎて。中に入って」

　付き合い始めてから、もう何度も部屋に来てるけど、わたしたちはまだ何もしていない。

（もう高校生なんだし、そろそろキスぐらいしてもいいと思うんだけど。貴志くんはどう思ってるのかな）

　部屋の中に入ると「もうちょっと見せて」と甘えるように言われた。

「ん。どうぞ」

　立ったまま全身をじっと見られると、思ったより恥ずかしかった。

「はあ、可愛い。可愛すぎて、他の男が寄ってこないか心配だ」

「心配しなくても、わたしは貴志くんしか目に入らな――」

　最後まで言い終わらないうちに強く引き寄せられた。

　何が起こったのかわからないまま、気がつくとわたしは貴志くんの腕の中にいた。

「……ごめん。我慢できなくて」

　貴志くんが謝り、腕の力を緩めた。

「謝ることないのに。彼氏なんだから、何してもいいんだよ？」

「ほんとに？」

「うん」

「……何しても？」

「……うん」

　貴志くんの顔がゆっくりと近づいてくる。　

　思わずぎゅっと目を閉じると、唇に何かが触れた。

（今のって……）

　目を開けると、「続けてもいい？」と囁かれた。

　コクンとうなずくと、顔じゅうに小鳥がついばむようなキスをされた。

「くすぐったい」と笑うと、貴志くんもクスクスと笑う。

　キスとハグを繰り返すうちに、頭がクラクラしてきた。

　こんなに長い時間するものだとは知らなかった。

　貴志くんは、ふらつくわたしをベッドに座らせ、「これ以上はしないから」ときっぱりと告げた。

「……もしかして、わたしがヘタだったから？」

「違うよ！　恥ずかしいけど、僕だって初めてだったし。止まらなくなる前にブレーキをかけただけから」

（良かった。貴志くんも初めてなんだ）

「葵ちゃんこそ、嫌じゃなかった？」

「嫌なわけないでしょ。付き合ってるんだから」

「いや、高校生になった途端がっついたりして、引かれたらどうしようかと思って」

「引いたりしないよ……わたしだって、したかったし」

「あーもうっ、あんまり可愛いこと言っちゃダメだって言っただろ」

「え、いつ……」

　いつのことだっけと訊こうとしたけど、唇を塞（ふさ）がれて、その先の言葉が言えなかった。

　――――――――――――――

　いつもお読みくださりありがとうございます。

　保護者目線の読者様、大丈夫でしょうか(^-^;

　「可愛いこと言っちゃダメ」発言は、「告白のあと」の回ですね。

　葵も高校生になり、色々と状況も変わってきます。

　どうか続けてお楽しみください！