THING

久居　薙

俺の名前は橋場峰人（はしばみねと）、つい先日誕生日を迎え、18歳になった。隣で一緒に歩いている男はチュン・タイエン、小学生以来の幼馴染だ。

小学生の頃から、ほぼ毎日一緒に遊んだり勉強したりしていた。中学に上がれば同じ部活動に入り、クラスが違えば休憩時間には毎日お互いのクラスに入り浸った。女の趣味も一緒だった。俺の初恋の相手はこいつの初恋の相手と一緒だった。二人とも彼女に告白して玉砕したのだが…。高校に入れば一緒によく授業をサボった。そんな気のおけない親友であり、約束を交わせば必ず破ることのなかった間柄だった。だいうのに、こいつは昨日初めて俺の約束を破った。なんてことない、しょうもない約束だった。

俺はその日何故か無性に苛立っていたのだ。

「おいチュン！お前さ、昨日俺の誕生日祝いにパーっと酒でも飲もうって約束したじゃねぇかよ！」

俺がそう叫ぶと、チュンは俺の目をじっと見つめて、立ち止まって、微動だにせず、

「あれ、そうだったっけ？ごめん忘れてた！今日やろうぜ！おおそうしよう！それしかないわね！そういえば誕生日プレゼントなにがいいかなぁ。あれだ！あれがいい！いやあれは駄目だ！俺のセンスが疑われる！はぁ？あんたのセンスって何よ。そんなことより、あそこのオス！あそこのオス最高にイケてるわ！ほら今すぐメスだ！メスを呼んでこい！おいそこのお前！こっちに来い！何？来ないのなら、俺から行ってやる。ハハッ。てめえ今どこに居るか分かるか？俺の手ん中だ。今から引き裂いてやる。あぁ駄目よ、そんな残酷なこと。・・サ・・・ユル・・・・ナイ・。ハ・・ホ・・ク・・ナカ・。・・・・・・・・・。オ・・ハダ・ダ？」

あれ、こいつ誰だっけ？名前が思い出せない。確かチュ……いやチ……？あれ俺はここで何してんだ？僕は学校が終わって家に帰ろうとしている！ママ！早くご飯作ってよ！お腹空いたぁの！あっ……おぎャ………………。

その日、地球上で一つの灰色の立方体が現れた。

その立方体を、人々はTHINGと呼んだ。