　教室で寝ていた。

　突っ伏して、頭の中は羊だらけの大牧場。

　6限目の途中から記憶がないので、おそらく、そこだ。

　窓際の席なので、夕陽が眩しく暑い。頭の中の羊さんもこのままではジンギスカンだ。

　だから、それから避けようと、突っ伏していた顔を上げようとしたら、そこで声が聞こえてきて、つい顔を上げるタイミングを逃してしまう。

「そういや、お前ん家って結構お金持ちだったよな？　モンクエ4とか余裕で買えんじゃね？」

　『モンスタークエスト』略して『モンクエ』

ゲームに興味のない私でも知ってるゲームの人気タイトルだ。

　しかし、私が気にしたのはそんなありきたりな会話じゃなかった。

「いやいや。ウチはそういうんじゃないから。親が金持ってるだけだから……」

　アイツの声だった。

　いつもみたいにウザったいミンミンゼミみたいな声じゃなくて、今日のアイツはひぐらしだった。

「なんだそれ。親が金持ってたらもうそれは家として金持ちなんじゃねぇの？」

　友人Bが、私が聞きたいことをそのまま代弁してくれた。ありがとう友人B。同じクラスなのに名前は思い浮かばないけど感謝はするぞ。

「それほど、簡単な話じゃないんだよ。裕福な家庭にもそれなりの悩みはあるんだよ」

　明るい声で彼は返した。

　でも、その言葉の節々からなんとなく、棘と冷たさを感じた。冷たい棘で氷柱なんて表現はありきたりすぎるので、ここでは控えておく。

「ヘぇ。お前も大変なのな」

　友人Bは、そう濁し、そのまま話をすり替える。それを待っていたかのように、彼はそちらの足場に乗り移った。

　何もなかったように、そこが無色透明であるかのように。

　私が起きて立ち上がったのは、彼らが教室を出て行ってからだった。

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