「日本選手権競輪だよ！！魔法使い集合！！」編 『ペルソナ・ノン・グラータ②の続き』

第1章 土曜日の夜、静岡にて

第1話 今宵の宿へ

　夕日を眺めながら久能山東照宮の階段を下りた成行と見事。ロープウェイが営業終了で日本平に戻れず、二人は久能山を海側に下りていた。かつては、この石段を上り下りするしか移動手段がなかったのだ。そう考えると、古（いにしえ）の人々の苦労が身に染みてわかる。

　ようやく石段が終わり、海側の門前町に至った二人。

　成行は気を使い、見事に尋ねる。

「見事さん、足は大丈夫？疲れていない？」

「大丈夫って言いたいところだけど、流石に少し疲れたかな？」

　見事は微笑んでみせたが、実際に疲れているように見えた。

　それもそうだろう。今日は、またもさらわれてしまった自分を助けるために奔走してくれたのだ。こんなとき、回復魔法が使えたら役に立てるのに。そう思わずにはいられない成行。

　しかし、そんな心の内をあっさり見抜かれたのか、見事が成行に言う。

「そんな心配しないで。私は大丈夫よ。問題は解決したし、残りのゴールデンウィークを楽しまなきゃ」

　夕日に照らされる見事の笑顔が眩しく感じた。そして、その笑顔に成行は元気をもらった気がした。

「うん。今日はトラブル続きだったけど、明日からはその分、楽しまなきゃだね！」

　成行も彼女に負けないよう笑顔で返す。

「そう！さあ、行きましょう。新居さんも迎えに来てくれているはずだから」

　二人は自然と手を繋いで門前町を進んだ。

　夕方、周囲はまだ明るいのだが、門前町の店は営業を終了し、店を閉めている。

「この時間じゃ、お店は閉まっているわね」

　周囲の店を眺めながら歩く見事。

「そうだね。もう夕方だし、仕方ないね」

「あっ！」

　見事が不意に足を止めた。

「どうしたの？見事さん」と、成行は見事の視線の先へ目を向ける。

　すると、そこにはいちご狩りの看板があった。

「いちご狩り？」

「静岡市っていちごも有名だったわね。明日はいちご狩りでもいいかな？ずっと競輪場でも悪くないんだけど―」

　見事の視線はいちご狩りの看板に釘付けだ。目を輝かせ、案内看板のいちごの写真に目を奪われている様子。

　成行も案内の看板に目を向ける。どうやら、5月はいちご狩りシーズンのラストに当たるらしい。いちご狩りは、小さい頃に行ったことがあるような、無いような、曖昧な記憶しかない成行。

　看板を読んでいると、いちご狩り以外にも、いちごを使ったスイーツやジャムなども販売されているようだ。これも観光地の醍醐味だろう。

「ねえ、成行君。明日はいちご狩りでもいい？」と尋ねてくる見事。

「いいよ。僕もいちごは好きだし―」

　そう答える成行だが、問題は財布だ。いちご狩りってそんなお安いプライスではない気がするのだが、予算を確認しなくては。

　成行がいちご狩りの看板を確認していると、透かさず見事が言う。

「早速、ママに連絡するわ！いちご狩り代はすぐに出してもらえるから心配ないわよ、成行君！」

　そう言って意気揚々と、スマホでメッセージを打ち始める見事。明日は、いちご狩りで決まり。そんな風にワクワクしているのが、こちらにまで伝わってくる。

「OK。じゃあ、新居さんと早く合流しましょう！」

　メッセージを送信し終えたのか、見事は再び歩き始めた。

「あっ！待って、見事さん！」

　成行も急いで彼女に続いた。

　すぐに見事へ追いついた成行。すると、すぐに門前町の一角にBMWが止まっていることに気づく。新居さんの運転する観光タクシーだ。

　BMWの運転席から新居さんが降りてくる。

「お二人とも、お待ちしておりました。さあ、ホテルへ参りましょう。雷鳴様がお待ちです」

　新居さんは笑顔で成行と見事を迎えてくれる。

　こうして成行と見事は、新居さんのタクシーと合流。一路、静岡市内のホテルを目指すことになる。