最強の空中戦艦（巨乳のお姉さん）が過保護すぎる！

２—２ 初戦闘 後編

　ヘットの艶かしい喘ぎに呼応する、紫の煙をまとった異様なまでに白く細いリボンの大群に、僕は鳥肌を立てた。

　イーシアさんは僕の手を握ったまま、声を張り上げる。

「ヘットちゃんの攻撃よ！　あの子、騎士団は無視してこっちに攻撃を仕掛けてきたわ！」

　そんな風に説明されたところで、僕はどうすればいいのか分からない。

　分からないうち、リボンの大群は空中戦艦に巻きつこうと放射状に広がる。

　広がったリボンの大群は空中戦艦を囲み、ところが青い障壁に阻まれ、空中戦艦に触れることはなかった。

　すかさずイーシアさんは、手を強く握り助言してくれる。

「シールドが頑張ってくれてるわね！　今よ！　近接防御魔銃をばら撒いて！」

　もう言われた通りにするしかない。

――このままじゃマゾクにやられる！　早くイメージしないと！

　僕の焦りに応え、近接防御魔銃２８基全てが無数の光線をリボンに向かって放った。

　焦りの中のイメージだったから、狙いはきちんと定まってない。

　それでも、あらゆる方向にばら撒かれた無数の光線は、蛇みたくシールドに食いつくリボンの大群を撃ち抜いていく。

　リボンの大群は撃ち砕かれ、ボロボロの紙切れのように。

　間を置かず、再びヘットの声が脳内に響いた。

「んうッ……はぁッ……ああぁッ！　この痛み、もうイっちゃいそう！　これが戦いだよぉ～！」

　悦びの中にあるかのようなヘットの言葉に、僕は表情を歪める。

「ヘット、何を言ってるの……？」

「マゾクはね、みんなこんな感じよ。まともに相手しちゃダメ」

　たしかにイーシアさんの言う通りだ。

　とにもかくにも、次の攻撃に備えないと。

　僕は主砲を動かし、赤文字で『ヘット』と書かれた輝点を狙った。

　輝点を狙った途端だ。モニターのひとつがヘットの姿を大きく映し出す。

　リボンの巻きついた裸体を撫で回し、血に濡れた瞳でこちらをじっと見つめる少女。真っ白な長い髪と真っ白な顔は、まるで死人みたい。

　なんだかヘットと目が合ったような気がして、僕の体は硬直した。

　直後、耳元で囁くようなヘットの声が聞こえてくる。

「ねえねえ～、あなたの体はどのくらいの力で壊れるのかな～？」

　無邪気な声色とともに、リボンが近場の騎士２人の四肢を斬り離した。

　今までに見たことのない血の量と、バラバラに崩れ落ちていく騎士の体。

　赤い肉と白い骨に、僕の視界は消えかけ、吐き気が全身を襲う。

　　正直なのは体だけではない。心もまた、凄惨な光景に正直だった。

――怖い。

　たったそれだけが、今の僕が抱く全ての感情だ。

　でも、僕の想像力をかき乱すのには充分すぎる感情でもある。

　気づけば僕は、何もできないでいた。そして、気づけば僕は、イーシアさんに手を握られていた。

「レンくん！　無理はしないで！　ここからは私が――」

　イーシアさんが言いかけて、今度は低く唸るような声が辺りに轟く。

「下がれ、ヘット」

「はぁ～？　ゲブラー何言ってんの～？　ここからが本番じゃ～ん！　あ、もしかして～、マモノたちがやられて～、ビビった～？」

「マモノなどという弱者がいくら死んだところで、それは世界の理が正しく機能している証拠だ。それより、今下がれば、さらなる悦楽をお前に用意しよう。楽しみは取っておけ」

「……ウソだったら～、許さないよ～」

　機嫌を損ねたヘットがそう吐き捨てると、紫の影が戦場から遠ざかり、ヘットを示した輝点が小さくなる。

　それがどういうことなのか、さすがの僕でもすぐに理解できた。

「ヘットが撤退した？」

「みたいね。好都合だわ」

「でも、どうしていきなり撤退？　それに、さっきの会話はなに？」

「マゾクのゲブラーとヘットちゃんの会話ね。ゲブラーがいるとなると……」

「イーシアさん？」

「ううん、気にしないで。それより、レンくんは大丈夫？」

　吐き気はまだある。だけど、恐怖心はだいぶ小さくなった。体も動かせる。

　一応、大丈夫なんだろう。僕は小さく首を縦に振った。

　するとイーシアさんは胸を撫で下ろし、地上を見ながら言う。

「これからどうしましょう？　ヘットちゃんを追う？　騎士団のみんなを援護する？」

「も、もちろん、騎士団のみんなを援護するよ」

「フフ、そう言うと思ったわ。そんな優しいレンくんが、私は大好きよ！」

「うわわ！」

　いきなり僕に抱きつくイーシアさん。あわせて大きく傾く空中戦艦。

　柔らかい感触に顔を包まれながら、僕は残ったマモノに光線を浴びせる。

　数分もすれば、マモノを示す輝点は地上から消え去った。

　なんだかんだと、僕は空中戦艦での初戦闘に勝利したらしい。

　いや、勝利と言っていいのかな？

　もしヘットがあそこで撤退してくれなかったら、僕は騎士たちを守れたとは思えない。

　みんなを守る、なんて大きな思いを抱きながら、恐怖でみんなを見殺しにしかけたなんて、情けない話だ。