【第一部完結】俺は魔法使いの息子らしい。

第4話

　親のみならず、親友で幼馴染のイノリまで、魔法使いだった。

　たった一日に、こんな経験するやつは、俺ぐらいのもんじゃねえ？

　まあ、とりあえず、話をしなきゃならんと思ったからさ。

「イノリよお、お前いつから知ってたんだ？」

「ん？　何を？」

　イノリを自室に連れ込んで、俺はずばり聞いた。

　でっかいビーズクッションを抱えて、イノリはきょとんと首を傾げている。

「いや、お前がさ、母ちゃんとおばさんの子供だったとか。あと、魔法とか色々な？」

「ああ、それかあ」

「それ以外に何もねえよ、この状況で」

　おっとりした反応に脱力する。

　するとイノリは、「んー」と唇に指を当て、天井を見上げた。

「そーだなあ。俺が、母さんと希美ママの子供だってわかったのは、小3ぐらいだったかな？」

「早えな！？」

「あはは。あんね、プールの日だったんだけど。海パン忘れて、家に取りに戻ったんだよね。そしたら、シャワーの音がしてて――」

「うおおお、もういい言わなくて！　俺が悪かったっ！」

　衝撃の内容に、慌ててイノリの口を塞いだ。

　マジかよ、信じられねえ。

　小学生で、そんなとんでもねえ修羅場潜っちまったのか、コイツ。俺だったら絶対にグレてるぞ。

　でも、そういえば。確かにそんぐらいの頃、イノリが暗い顔で学校に来たことがあったような。すぐに普通になったから、忘れてたけど……。

　まさか、こんなことがあったとは。全然知らなかったとか、やべえ。俺って、友だち甲斐なくね？

　俺は、ガキの頃のイノリに悪くって、黙り込んだ。

「トキちゃん、怒った？」

　はっとして、顔を上げる。

　イノリは、困ったような顔をして、上目に俺を見ていた。

「なんで、俺が怒んだよ？」

「だって……俺、トキちゃんの親のことも、ずっと前から知ってたんだよ。それなのに、今まで知らないふりしてたんだ」

「そんなん。俺でも、俺に言わねえし。お前いっこも悪くねえじゃん」

　むしろ、イノリこそ、誰にも言えなくて辛かっただろうに。お前の方が、俺に怒ったって当然だと思うけど。

　俺の言葉に、イノリはビーズクッションに顔を埋めて首を振る。

「違うんだ。怖くて言わなかっただけ。俺たちの親がこんなんで、トキちゃんに嫌われやしないかって……だから、トキちゃんが今日、すっげぇショック受けたのも、俺のワガママのせいなんだよ？」

　不安でいっぱいって感じの声で、イノリはぽつぽつ話した。

　でっかい図体が、クッションに仕舞えそうに小さくなって震えている。

　俺は、呆気にとられて、振動するイノリの旋毛を見ていた。だって、こいつは何を言ってんの？　

「馬ー鹿！」

「うわっ！？」

　俺はイノリに飛びつくと、亜麻色の頭をガシッとホールドした。

　そのまま、わしゃくしゃと両手でさらっさらの髪をかき回してやる。

　イノリは、ぎょっとして顔を上げた。

「と、ときちゃんっ？！」

「ばっか、お前。マジで馬鹿、すげえ馬鹿だなあ、イノリお前！」

「ひどい！　四回も言った」

　わめくイノリの頭を掴み、額をごつん、とぶっつけた。至近距離で、涙でうるんだ目を覗き込む。

「俺がお前を嫌いになるはずねーじゃん！」

　イノリの目が、大きく見開かれた。俺は、二カッと歯を出して笑って見せる。

　全く、イノリの奴は、俺たちの付き合いを何だと思っているんだか。

　わかんねえのかな。こんなことで、嫌いになったりしねえってことくらい。

「――トキちゃん！！」

「うおぉっ！？」

　イノリが感極まった様子で、飛びついてきた。

　もはや、タックルの勢いだ。長い腕に羽交い締めにされながら、俺はずざざざと後ずさる。

「あでっ」

　ボスッと、背中がベッドに押し倒された。ご機嫌なイノリに、ぎゅうぎゅうに抱きつかれる。

「トキちゃんトキちゃん、大好きだっ」

「おー、そうかぃ。よかったなあ」

「えへへ」

　懐いてくる頭をポンポンと撫でてやると、嬉しそうに笑っている。いつものニコニコした笑顔に戻っていて、俺もちょっとホッとした。

「そうだ。ねぇ、トキちゃん？」

「ん？」

　ふとイノリが、額をくっつけて、俺の目を覗き込んでくる。亜麻色の長い髪が、顔にかかってきて、くすぐったい。

　思わず身をすくめると、イノリの目がやんわりと細まった。

「トキちゃん、もし――」

　バン！

　イノリが何か言いかけたとき、でかい音でドアが開いた。

「時生お！　祈くんん！　そろそろ魔法の話でもしようか！　良い時間だし、晩ごはんでも食べながらさ！」

　何故か真っ赤になった父さんが、部屋に駆け込んできた。その後ろから、残りの親たちも雪崩れ込んでくる。

　イノリは、しぶしぶ俺の上からどいて口を尖らせた。

「いいところだったのに……」

「ご、ごめんよ祈くん。でも、なんかね。桜沢さんの圧が凄くてさ」

「勇二、なんか言った？」

「ひょえっ、何も！」

　おばさんに睨まれて、父さんはぴょいと背筋を跳ねさせた。弱すぎる。

　おじさんは、父さんの肩に手を置いて苦笑した。

「今日は、お寿司でもとりましょうか……祈くんと、時生くんの学校について、大切な話がありますから」