第95話 激昂
「急に抜け出したこと、一絺さんに謝らないとな……」
とりあえず俺は、突然の事態に思わず抜け出したことを謝りに、一絺さんのところへ行くことにした。
ちなみに電話じゃないのは、謝罪は直接会ってしたほうがいいかということと、晩御飯を買いに行くついでだ。
……別に後者の理由が大きい、なんてことはないからな?
「……ん?」
俺が夜道を歩いていると、少し離れたところからなにやら大勢の声が聞こえる。
「……嫌な予感がするな……行ってみるか」
俺は一旦、そちらへ向かって見ることにした。
そして、見てしまった。
「……あれって……優香!?」
公園の端で倒れる、一人の下着姿の女の子。
顔が大きく腫れ、潰れているも、確かに気配は優香のものだ。
「優香!!」
俺は優香の方に駆け寄る。
「なにがあった!? 大丈夫か!?」
「ぁ……ちよ……く……」
パシャッ!
「……あ゛?」
息も絶え絶えといった様子の優香が瞼を薄らと開けると同時、どこからかシャッターを切る音が鳴った。
「あれ、やばくね?」
「うわ……また探索者の犯罪かな……」
「てか、近くにいるの“革命児”じゃね!?」
「え! マジっぽい! 写真撮ろ写真!」
「……よ……くん……」
優香は、手を伸ばして、声を絞りだす。
「ごめ……んね……?」
その瞬間、場に氷河期が訪れた。
そう錯覚するほどに、全員の背をゾクリ、と
「【憑依】──
刹那、千縁の気配が掻き消えた。
黒髪黒目に人の体。
唯一変化した点は漆黒のロングコート。
どこからか一瞬で現れたロングコートの内側には、おびただしい数の暗器が仕込まれている。
そして辺りの魔力が、悪鬼の時とは正反対に千縁の体内に引き込まれていき、その姿さえをこの世から隠す。
「これスクープじゃね? SNSにあげよ──うわっ!?」
「下着姿で外に寝る痴女出現、と。これはバズりそ──うわあ!? スマホが!!」
「なんだこれ!? ……糸?」
周囲に集まる
目を凝らせば、そこには細い漆黒のワイヤーが。
「【
その瞬間、周囲から全ての音が消えた。
不意に訪れた完全無音状態に、人々は平衡感覚を失い、悲鳴を上げようとするも声を出すことはできない。
「……」
一瞬だけ茶に輝いた瞳で千縁が優香の顔をなぞると、優香の顔は一転して顔色を取り戻す。
千縁は優香を影で覆うと、その姿を隠して、一言。
「──夜は必ず訪れる」
「ガッ……!?」
「うっ……!?」
その瞬間、その場にいた全ての
視界が闇に覆われ、全員が地に倒れ伏した。
『殺髏。俺からの頼みは一つ──』
千縁は、覚悟を決めて告げる。
『優香にこんなことした奴等を──全員、殺す』
「……絶対に任務は達成するよ」
千縁はその手に二本のナイフを出現させ、夜道を走り出した。
~~~~~
「……これで確実に、飛彩優香は潰せます。以前宝晶千縁は優香のために、うちに乗り込んできたと聞きました。今回も乗り込んでくるでしょう」
「そうか! これで“革命児”に復讐できるな! なあ、テイラー君?」
とある寺上の名を冠する会社の社長室。
社長席に座る男が、メガネの男と外国人の男に語り掛ける。
「ハハハハハ! 俺に任せな!金さえ払えばこのバット・テイラーが
妙にラップ口調の外国人は、そのおちゃらけた性格とは正反対の眼で言った。
それは明らかに何人も殺している、
「お、おお……任せるよ。標的は先ほど見せたようにパワータイプの、超級なりたてだ。先輩の君なら、奴を抑えて殺すことも可能だろう?」
「ああ! パワータイプは一番の得意相手だ! 任せとけ!」
「社長……“革命児”はもう確実に殺すんですか?」
メガネの男は、控えめに進言する。
その言葉に、寺上はフンッと鼻を鳴らして苛立ち気に腕を組んだ。
「当たり前だろう! この私を脅したんだぞ!? 死んで当然の奴だ! ……まあ、どうしてもというなら私の下につけてもよいが……」
(ああ……これは確実に、どちらかが死ぬな)
メガネの男は、内心ため息をついた。
(恐らく、私の計画が上手くいったとして……それでも革命児と社長のどちらが勝つかはわからない)
完全なる警備を整えたとはいえ、“革命児”がまだ見ぬ能力を持っている可能性がある。
現時点でも、学園対抗祭にて【螺旋拳】、【爆地】、【
ダブル、ましてやトリプルでもあらず、シックス。
異常なるポテンシャルを秘めている。
正直、まだ隠し玉があるとは思えないが、あれだけの戦闘力を見せられたら、まだ何かあるんじゃないかと、期待してしまう。
(まあ、あった場合は我々の負けか……)
「では社長、私は邪魔になりますので先に失礼します」
「ん、おう。下がってよいぞ」
メガネの男は、足早に社長室を後にする。
そんな男を、廊下にいる無数の警備員たちは敬礼で見送った。
(そしてこれで少なくとも、私の身は守られた。社長が勝てば地位が手に入るからぜひ勝ってほしいが……最悪負けても、就職し直せばいい)
「私の作戦に抜けなどないのだよ。ハハハハ──」
「それじゃあな」
「え──」
ジュジュジュジュジュジュジュパンッッッッ!!!!!!
錆をチェーンソーで削るかのような深い音が、だれもいない廊下に響き渡る。
突如その場の全員の首が、一斉に飛んだ。
「
千縁は、【瞬影強襲】を使い、社長室内に侵入する。
「だからあとは待つだ……うおお!?!?」
「来たかぁ!」
「【黙れ《静かにしろ》】」
内部の構造はすでに把握済みだ。
仕掛けられた全ての罠をかいくぐり、破壊した千縁は、ナイフを構えてバット・テイラーに対峙する。
「……ぷはっ! おもしれえスキルだな! だが、俺には効かねぇ!」
「……抵抗スキルか」
千縁が沈黙スキルを発動させるも、バット・テイラーには長く持たなかった。
「そう! 俺がアメリカ一のボディガード! バット・テイラー様だ! 今からお前には
「……こいよ」
余裕綽綽のバット・テイラーに千縁は、冷ややかな“殺意”を以て返した。
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