ハーフ＆ハーフ３のための、取り立て屋物語

第1話① 幼少にして大黒柱の男の子 前編

📞📞お題パート📞📞　……語り口調をすこし改変しています。

「われわれの仕事を簡単に説明しますと……」

　天使の笑みを浮かべて上役はこう告げた。

「……貸したものは利子つけてちゃんと返してもらえ、に尽きます」

　それから目の奥に悪魔の炎をちらつかせて続けた。

「だから、返してもらうまではくれぐれも手ぶらで戻ってこないように」

　そう。貸したものを返してもらう。

　わたしの仕事を簡単に説明するならそういうことだ。

　実にシンプルな商売。

　素直に返してくれる相手ばかりなら、こんな楽な仕事はないだろう。

　だがもちろんそんな相手ばかりではない。

　それどころか海千山千の猛者――いや、顧客か――だらけなのだ。

（今日び胃薬なしじゃ、クソもままならねえ……）

　ガリッと錠剤をかみ砕いて飲み込み、青空をにらみつける。

　今日の回収先（テキ）はなんと男の子（ガキ）。

　しかも幼い弟妹を抱え、親の面倒まで見ているしっかり者。

　確かにいい子だ。が……それだけに厄介な相手だ。

　かくしてわたしは憂鬱をずるずると引きずりながら、今日も「顧客」のもとに足を運ぶ。

（その②へつづく）