袁煕立志伝withパワーアップセット おい、起きたら妻がNTRられる雑魚武将になってたんだが。いいだろう、やりたい放題やってやる！

195年 袁煕転生

第1話 目が覚めたら袁煕だった

　家賃四万のおんぼろアパートの扉を開ける。

　ほのかに煙草の臭いが残る小さな部屋だが、大事な俺の城だ。

「あぁぁぁぁもう無理、残業時間おかしいでしょ！」

　コンビニで買った缶ビールとイカゲソの入った袋を持ち、俺は幽鬼のようなふらつきを見せながら、ベッドにダイブする。

　スーツは……Yシャツは……クリーニング行かなきゃな……。

　ああ、何もかも面倒くさい。昔みたいに三国志ばっかり読んでいた、あの頃に戻りたい。そのままドアに鍵もかけず、俺は目を閉じる。

　昔はよかった。

　同じ三国志マニアの友人たちと三人で、夜を徹して遊んだ。

　三人とも同じ女子を好きになり、順番に告白しては次々と振られたのもいい思い出だろう。

　そんな悲劇を『桃園の誓い』などと呼んで笑いあっていたものだ。

「今はみんな、なにしてんだろうなぁ……またあの三人で遊びたいなぁ……」

　疲労がやばい。もういい、このまま寝よう。

　霞がかった思考は停止し、俺は意識を手放した。

◆

　ん、ここはどこだ？

　目が覚めた俺は、雲海の中にいた。周りはちぎれ飛ぶ白い雲が流れ、晴天と日光が降り注いでいる。

「気がついたか、稀人（まれびと）よ」

「だ、誰ですかっ！？」

　年老いた男性の声が聞こえる。

　え、まって、なにこれ。夢？　夢なのかな？

　頬をつねろうとして気がついた。自分の体が透けていることに。

「ほっほっほ、大丈夫かの、稀人よ。お主は運がいい」

　姿を現したのは、杖を手にし、白い導師服を着た老人だった。頭がぬらりひょんのように出っ張っている。

「儂は南華老仙（なんかろうせん）と呼ばれておる世捨て人よ。よかったのぅ、お主。このまま地獄の鬼どもに誘われるとこであったぞ。まあ追っ払ってやったがの」

「え……は、はあ……。ありがとうございます。それで……その、もう大丈夫ということでしょうか」

　老人は悲しそうに、そして少しだけ愉快そうに首を振った。老人の諦めろという表情に、俺は猛烈に嫌なものを感じた。

「お主の魂は既に現世より切り取られてしもうた。残念ながら元の生活に戻ることはできぬじゃろう」

　白くて長いあごひげを撫でながら、老人は俺を見据えてくる。

「もし生きることに未練があるというのであれば、世界に名を残してみんかの」

「待ってください。そんな、俺はもう死んでるんですか？　それに名を残すだなんて大それたこと、考えたこともありませんよ」

　身振り手振りで必死に抗議してみるが、体は透けていくばかり。

　もう時間がないのか……？

「お主は輪廻の輪より外れた。このままでは完全なる無になってしまうのだ。儂に残った最後の力で、新たな人生を歩ませることが出来る」

　俺の体はもう輪郭すらあやふやで、光の粒子が散るように、風にさらわれていっている。断る手はない……か。

「わかりました。是非お願いします」

「お主ならそう言うてくれると思ったわい。では目を閉じるがよい。あるべき環から外れた、不幸な世界を頼むぞ、稀人よ――」

　南華老仙と名乗った老人の姿は掻き消え、代わりに小さな黒い穴が残った。

　俺は砂塵が吸い込まれるように、黒点に向かって身を託すことにした。

◆

　ひく、と鼻がなる。

　アップルパイに入っているシナモンのような香りが漂っていた。

　そして煙い。ついでに猛烈に喉が痛い。

「ぶえっくしょいっ！　あいててっ」

　大きなくしゃみを一つかましたのだが、反動で寝床と思しき場所に頭をぶつけた。

　固っ！　そして滅茶苦茶痛えっ！　

　くそ、どこだここは。俺はいつの間にこんな板の上に……これベッドなのか？

　よくよく見れば中華風な四つ足の寝台だ。曲線を描く足と、直線で描かれる飾り彫りが美しい。かなり手間暇かけて作られているに違いない。

「あの爺さん、南華老仙……とか言ってたよな。確か黄巾族の首領である張角に、太平要術の書を与えた仙人だったような。まさかな、馬鹿らしい」

　あたりを見回してみる。

　そして目を押さえる。

「窓の格子が、中華料理のどんぶりとかについてるマークになってんだけど、えぇ……まさかな」

（※堀飾りの格子窓は『宋』から。ここでは中華風の味付けです。

　猫足のように丸く反り返った脚の机に、簡素な木製の椅子。部屋は殺風景だが、一点だけ目を引くものがある。

　蒼の香炉からはもくもくと煙が立ち込めている。

「シナモンくっさっ！　って、これは肉桂の香か……燻製にでもなるつもりだったのか？」

　香炉の蓋を閉め、俺はかろうじて姿が映る銅鏡を見る。

　改めて見た自分の姿は、知っている顔ではなかった。

　どうみてもアジア系の容姿だ。黒髪に黒い瞳、そして黄色人種特有の肌色。

　なんとも頼りなさそうな覇気の薄い風貌の上に、自分を大きく見せようとしているような、ちょび髭が生えている。

　これは舐められる顔ですわ。

「顕奕（けんえき）様！　顕奕（けんえき）様！　お目覚めでございますか？」

　白い麻の服を身にまとった、あまり化粧っ気のない少女が現れた。

「ああ、よろしゅうございました。顕奕様、お支度をなさいませ。御館様がお戻りに数刻後にはお館様がお戻りになられます！」

「あの……君は……？」

「夢心地のままでございますか？　侍女の鈴猫（リンマオ）でございますよ。お忘れになられるのは悲しゅうございます、顕奕様」

「あ、うん。ちょっと思い出してきた……かな……」

　ぜんっぜんわかんねえ。

　誰こいつ。そして誰、俺。ケンエキなんていうやつ……は……あれ？

「リンマオ……さん」

「さ、さんをつけられるほど、猫は身分が高くのうございます。どうぞ呼び捨てくださいませ」

「あ、はい。じゃあえとマオ、すまんけど一つ聞いていいかな」

「はい。何でもお聞きくださいませ」

「俺、誰だっけ？」

「はうあああああっ！　け、顕奕様、顕奕様がっ！」

　目に見えて焦るマオは、もう幽霊に近いような顔色になっていた。

　まずったか。変な質問してしまったかもしれん。もうちょい無難なことを言えばよかったかな……。

「いや、ちょっと朦朧としていて。すまんがマオ、教えてくれないか」

「おいたわしや顕奕様……わかりました、不詳この鈴猫、顕奕様のご勇姿を述べさせていただきます」

　目の前で拱手（こうしゅ）—―古代中国式の、胸の前で両手を重ねる挨拶—―をし、口を開く。

「生地は豫洲汝南（よしゅうじょなん）、姓は袁（えん）、名は煕（き）。字を顕奕（けんえき）。漢朝に三公を輩出した、名門袁一族本家の第二子様でございますよ」

「袁……煕……って、あの袁煕……なのか」

「猫にはわかりかねますが、袁顕奕様はこの世にお一人だけでございますよ？」

　はてな、と鈴猫は首をかしげている。

　肩口で切りそろえられた髪がさらりと揺れ、頭の飾り物がまるで猫の耳のようにも見える。

　袁煕（えんき）、字を顕奕（けんえき）。

　こいつ三国志でも屈指のヘタレ武将として有名だ。

　優柔不断にして小心者。妻に傾国の美女と呼ばれる漢の名門、甄（しん）家の娘である甄氏（しんし）を娶る。

　だが幽州刺史として中国の北部に赴任するにあたり、妻である甄氏が着いてくることはなかった。

　曹操に甄氏の住む鄴を攻め取られ、甄氏は曹操の息子である曹丕に見初められ、結婚することになる。

　要はNTRを食らう、軟弱男がこの袁煕という武将だ。

　ついでに言えば、逃亡先で弟と一緒に捕縛され、斬首される。

「は、ははは……」

　ちくしょおおおおおおおおおっ！！

　駄目じゃねえか、これ！　

　死亡フラグがバリバリ立ってる上に、脳が焼かれる運命が待ってるじゃねえか！

　俺が頭を掻きむしっていると、突如聞きなれない電子音のようなものが鳴った。

【パワーアップセットがインストールされました。起動しますか？】

　なん……だと……。