【完結】魔石精製師とときどき魔王 ～家族を失った伯爵令嬢の数奇な人生～

第８９話 魔石一個目！

　しばらく様子を見ていると、風上にイーザンがいた。

　ディノは少し離れた場所から物音を立てる。その音に反応したフォルーが唸り声を上げてそちらに向いた。

　その瞬間イーザンがフォルーの傍に何かを投げ込んだ。一瞬見えたそれには見覚えがあった。ゲイナーさんとシスバさんがウルーを攻撃するときに使っていた煙玉だ！

　煙玉は地面に落ちた瞬間、白い煙を噴き出し、辺り一面白い霧に覆われた。

　ウルーと同様に鼻を麻痺させるのだろう。フォルーは煙玉の臭いに反応したのか、頭を大きく振ったと思うと、空高く飛び上がった。巨大な身体とは思えないほど軽やかに跳躍したフォルーが煙から飛び出した瞬間、雷撃が走った。

　雷は空を舞い、フォルーに突き刺さる。そう思った瞬間、身体を翻しそれを避けた。空中で軽やかに身を捩ったフォルーは煙のない場所へと着地する。

　それを待ってましたとばかりに、ディノが飛び込んだ。横一文字に振り抜いた剣はフォルーの首を掠め、切り取られた毛がはらりと落ちる。

『ウガァァァァァアアアッ！！』

　標的を見付けたフォルーは大きく口を開け、鋭い牙をディノに向けた。物凄い速度でディノに迫る。ディノを噛み殺そうと覆いかぶさったかと思うと、ディノは剣を突き上げた。しかしそれをすぐさま躱す。

　フォルーは躱したと同時に、己の尻尾を鞭のようにしならせたかと思うと、ディノの脇腹を激しく打ち付けた。

「ぐはっ！」

「ディノ！！」

　ディノは思い切り吹き飛ばされるが、なんとか受け身を取り、すぐさま再びフォルーに切りかかるために地面を蹴った。しかしその瞬間フォルーの背後から業火が襲う。

　背後から現れた炎に包まれたフォルーは咆哮を上げた。大地がビリビリと震える。

　フォルーの咆哮と共に自身を包み込んでいた炎が一瞬で消し飛んだ。

「おいおい、あの炎で無傷かよ」

　ディノは呆れたように呟いた。

「いや、少しは効いているようだ」

　イーザンがディノの言葉に反応するように言った。

　フォルーは炎を退けたが、プスプスと身体からは煙が上がり、荒い息をしている。無傷とはいかなかったのか、疲労なのか、呼吸が乱れだした。

　ディノは休む間を与えないよう、一気に攻め入る。駆け寄ったディノにフォルーは大きく口を開いたかと思うと炎を吐き出した。

　それを跳躍し躱したディノはフォルーの背に手を突き、側転で背後に回り込む。脚を斬り付け、血が噴き出す。しかし、鞭のような尻尾が再びディノを薙ぎ払う。

「二度も食らうか！」

　ディノは尻尾を剣で受け止めると、力比べのように耐えた。そして大きく薙ぎ払い、その勢いのままくるりと身体を翻し、再び脚を斬り付ける。

　大きく悲鳴のような叫び声を上げたフォルーに、イーザンが脚の傷に合わせて風の刃を走らせた。鋭い刃は元々あった傷をさらに抉る。

『ウガァァアアアアッ！！！！』

　動きの鈍くなったフォルーに向かい、ディノは胴体に剣を突き立てた。そこへさらにイーザンは炎を纏わせた魔導剣を振りかぶり、首に突き立て、そこから一気に魔導剣から炎を放出させた。

　フォルー内部に放出された炎は全身を駆け巡り、内部を燃やす。

「「ルーサ！！」」

　フォルーが動きを止めた瞬間、私は木陰から飛び出し構えた。両腕を突き出し手を構える。そして集中し結晶化の魔力を手に込める。それに反応したフォルーの血は空中を舞いゆらゆらと川が流れるように集まってくる。

　掌に集まってくるフォルーの血は次第に小さく集まっていき、私の掌の上でコロンと塊となって落ち着いた。

「ふぅ、やれやれ、やっぱりフォルーはそれなりに強敵だな」

　ディノが剣を大きく振り払い鞘に収め、こちらに戻ってくる。イーザンも同様に魔導剣を収めそれに続く。

「ありがとう、二人とも大丈夫？」

　魔石を鞄に片付けながら二人の姿を見る。特に怪我などはなさそうだ。

「特に問題はない」

　イーザンは涼しい顔。

「ディノは吹っ飛ばされてたけど大丈夫？」

「ハハ、あれくらいなんともない」

　ディノの服は少し汚れてはいたものの、問題なさそうで安心した。

「とりあえず魔石一個目確保だな！」

「うん！」

　ニッと笑うディノと、フッと笑うイーザン。そして私も満面の笑み。ルギニアスはやれやれといった溜め息を人の頭の上で吐いていた。

「さーて、他の魔獣が寄って来る前にアシェリアンの泉へ向かうぞ」

　さすがに集団で襲って来られたらキツイものね。ディノの言葉と共に、早々に再び移動を開始した。