【Web版】レベルカンストから始まる、神様的異世界ライフ～最強ステータスに転生したので好きに生きます～

第164話 パーティーへ

　アウリエル達と一緒にドレスを選んでから数日。

　とうとうパーティーの日がやってきた。

　▼△▼

「どうでしょう、マーリン様」

　ふわりとアウリエルの回転にあわして、ドレスのスカートがわずかに浮く。

　その光景を見ながら僕は素直な感想を述べた。

「よく似合ってるよ、アウリエル。まさに夜の女神のようだ」

「まあ！　夜の女神だなんて……」

　アウリエルは僕の割と雑なほめ方にもしっかり照れてくれる。

　たぶん、褒められればなんでもいいんだろう。

　いい子だ。

「マーリンさん！　ノイズのドレスはどうですか！」

「私のドレスも……！」

「わ、私のドレスも見てください……」

「似合ってますかね？」

　アウリエルに続いてノイズ、エアリー、ソフィア、カメリア達も同様の意見を求める。

　正直、そんな一斉に言われても困っちゃうよ。

　というか……。

「みんなよく似合ってるよ。購入するときにも見せてもらったから、前以上の感想は出せないけどね」

　何度僕に見せても評価は同じだよ。

　髪型こそ前とは違っているが、それでも印象はそこまで変わらない。

　全員よく似合っていた。

「何度だって乙女は褒めてほしいものなんですよ、マーリン様」

「そういうものかな」

　アウリエルの言葉に僕は首を傾げる。

　男性である僕にはよくわからなかった。

　いや、正確には理解はできる。

　僕だって褒められる分には嬉しいからね。

　けど、僕に過度な期待は無駄だ。

　異世界で初めて女性経験を持ったくらいだからね！

　自慢じゃないけど、まだまだ女性の相手をするには恋愛レベルが足りていない。

「そういうものです。マーリン様のその正装だって素敵ですよ？　何度でも見ていられます」

「ありがとう、アウリエル。それを言ったらみんなのドレス姿だって、僕は永遠に見られるね。むしろその姿を他の人たちに晒すと思うと悲しいくらいさ」

「では脱ぎましょう。パーティーは欠席ということで」

「ちょっと待って」

　あまりにもみんなの考えが単純すぎて僕が驚く。

　言いだしっぺのアウリエルだけじゃない。他の四人も問題ないと言わんばかりに頷いていた。

「ダメだよ、そんな意見で流されちゃ。陛下から招待も貰ってるし、いまさら断れないよ」

「王国を救い、国王陛下を助けたマーリン様ならそれくらい許されますよ」

「たとえ許されても体面がね」

「別に貴族ではありませんし、気にする必要はないのでは？」

「それもそうなんだけど……アウリエルがいるから」

「え？　わ、わたくしですか？」

　アウリエルがわかりやすく動揺する。

　僕はくすりと笑って続けた。

「うん。アウリエルが一緒にいるのに、君に迷惑はかけられない。僕の評価はどうでもいいさ」

「わたくしのために……ま、マーリン様！」

　アウリエルが感極まって僕のそばに寄ってくる。

　蒸気した頬。

　熱い眼差しから視線を外せなかった。

　そのまま彼女の唇が近づいていき——もうひとりの女性によって防がれる。

　僕たちのあいだには、エアリーの右手が差し込まれていた。

「はい、そこまでですよ殿下。これからパーティーが行われるっていうのに、発情してはいけません」

「うぅ……やっぱりパーティーはサボりませんか？　今日はマーリン様とじっくり語り合いです。ベッドの上で」

「ダメに決まってるじゃん」

　より理由がダメになったよ。

　ぐいっとアウリエルの体を押して離れる。

「ささ、そろそろパーティーが始まるよ。僕たちは多少遅れるべき立場ではあるけど、一応、王宮までは向かっておこう。不測の事態に備えてね」

　アウリエル曰く、「パーティーの主役たるマーリン様は、他の貴族より後から参加するほうがいい」とのことだ。

　本当の主役は国王陛下だと思うが、名目が僕の偉業を称える感じなので本当に僕が主役っぽい。

　なので、アウリエルの言葉に従って僕たちはパーティーが開催されてから会場へと向かうことになった。

　全員で馬車に乗り込む。

　全員が乗れるように、わざわざアウリエルが大きな馬車を手配してくれたのだ。

「う～！　これから王宮へ向かうんですね……たくさんの貴族の方の前に……」

「緊張してるね、カメリア」

「そりゃあそうですよ！　私、つい最近までただの町の宿屋の娘でしたからね!?　まさかセニヨンの町を出てすぐに王様と顔を合わせるなんて……」

「せっかくだし、実家の宣伝でもしておく？」

「いいですわね」

「ダメに決まってるじゃないですか!?　アウリエル殿下もマーリンさんも悪ノリしないでください！　そんなことしたら心臓が飛び出ますよ!?」

　カメリアが青い顔して首をぶんぶん横に振った。

　この反応はガチのやつだ。

「あはは、冗談だよ。僕としても今日はあんまり目立ちたくないしね～」

「そ、それは無理かと……主役が目立たないパーティーのほうがおかしいです」

「だよねぇ」

　ソフィアの正論が僕の心をガリガリと削る。

　カメリアほどじゃないが、たくさんの人に見られると思うと僕も緊張した。

　しかし、そんな心とは裏腹に、徐々に王城が見えてくる——。

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あとがき。

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