【Web版】レベルカンストから始まる、神様的異世界ライフ～最強ステータスに転生したので好きに生きます～

第28話 浄化

「聖、属性魔法スキル……」

　半透明のウインドウこと神様メッセージを見て、僕は完全に思い出した。

　そう言えばノイズのサポートをするために、そんなスキルを取った覚えがある。

　スキルを脳裏に思い浮かべると、たしかに自分はそういう力が使えるのだとわかった。

　けど、危ない危ない。完全に忘れていた。

　神様メッセージがなかったら、もしかすると思い出せなかったかもしれない。

　内心で神様に感謝を告げる。

　そして、お茶を飲んでいたソフィアに声をかける。

「ねぇ、ソフィア」

「？　はい」

　彼女はコップを置いてこちらを見る。

「ソフィアに聞きたいことがあるんだけど、真面目に答えてくれるかな？」

「聞きたいこと、ですか？」

「うん。実はね……僕には≪聖属性魔法≫スキルがある」

「——せ、聖属性魔法スキル!?　持ってるだけで聖職者になれるという、あの？」

　え、そうなの？　それは知らなかったなあ。

「……ごめん、それは知らなかった。でも、ソフィアが想像してるとおりのスキルだと思うよ。それで、本題はここからなんだけど……。もしも、僕がキミのお姉さんの病気を治せるとしたら……どうする？」

　素直に尋ねる。

　するとソフィアは、椅子から立ち上がって即座に土下座した。

　床に頭をこすり付けながら精一杯の誠意を見せる。

「お、お願いします!!　どうか、どうかお姉ちゃんを助けてください！　私はどうなっても構いません！　奴隷でもなんでもします！　一生をかけてマーリン様に尽くします！　だから、お姉ちゃんを……！」

「ま、待って待って！　落ち着いてソフィア！　いきなり話した僕が悪いんだけど、さすがに土下座はやめよう？」

　慌てて彼女の体を起こす。

　だが、ソフィアは涙を浮かべながら立とうとはしなかった。

　繰り返しボクに姉の治療を、と願う。

　そこまでしなくても最初から無償で行う予定だったのに……。

　余計な真似をするな！　とか言われたら嫌だったから、一応聞いてみただけだよ。

「最初からソフィアが治療を望むなら僕はするつもりだった。ソフィアも少しくらいはわかるんじゃないかな？　僕が、キミに頭を下げられて喜ぶような人間かどうか」

「マーリン様……」

　ぼろぼろに顔を歪めながら、ようやく下げていた頭をあげる。

　お互いの視線が交差し、僕は穏やかな笑みを見せた。

「僕はソフィアを助けたい。ソフィアには笑顔でいてほしい。君がいてくれたおかげで、僕はこうしていまここにいる。ソフィアは恩人で、僕にとってかけがえのない存在だ。だから、そんな真似はしないでくれ。ただ僕を信じて頼ってくれ。頼れるお兄さんでいたいんだ」

「ま、マーリン、様は……ずっと、ずっと！　頼れるお兄さんです。むしろ、私、ばっかり……お世話に、なって……！」

　ソフィアの涙が止まらない。

「自分を卑下するのはよくないよ。本当に、本当にソフィアにはお世話になってるんだ。感謝しているんだ。だから、少しは頼って？」

　彼女を抱きしめる。

　小さな嗚咽が漏れるが、優しく背中を撫でながらすべてを受け止めた。

　しきりに胸中で「ごめんなさい、ごめんなさい！」という声が聞こえる。

　だから僕は、繰り返しこう答えるんだ。

「いいよ。いいよ。お姉さんに笑顔を向けられるように、いまのうちに泣いておくといい」

　しばらくのあいだ、リビングにはソフィアの泣き声が聞こえ続けた。

　▼

　ほんの数分でソフィアは復帰した。

　赤く腫れた目元を隠しつつ、再び僕を姉の部屋に案内する。

　ソフィアの姉は、なにがあったのかと妹に尋ねた。

　すると、ソフィアは笑みを浮かべて答える。

「あのね……あのね、お姉ちゃん。いまね、マーリン様がね……」

　そう切り出して、治療の件を伝えた。

　すると、彼女の姉までもが涙を流して懇願してくる。拙い言葉で、「お願いします……お願いします」と。

　そこまで言われて今さら断るほどゲスじゃない。

　こくりと頷いて、僕は彼女に近付いた。

　頭に手を添えると、聖属性魔法スキルを唱える。

「————≪浄化（ディスペル）≫！」

　ぱぁっと、彼女の体が黄金色に輝く。

　光は全身を包み、やがて僕の手のひらへ吸収されるように消えた。

　しばしの沈黙が部屋に流れ、やがてゆっくりとソフィアの姉が上体を起こす。

　自らの体を見下ろし、次いで、僕とソフィアを同時に視界に捉えた。

　どこか震える声で、彼女は言う。

「く、苦しく……ない？」