『転生したら弱小領主の嫡男でした！！元アラフィフの戦国サバイバル～時代・技術考証や設定などは完全無視です！～』

第558話 激突！ 島津vs.上杉と七尾城の陥落

　天正元年　四月五日　午三つ刻（1200）　越中　水戸田村　道雪本陣

「申し上げます！　敵勢六千！　島津勢に掛かりけり候（攻撃しました）！」

「何？　案に違えて（予想外に）早いの。敵将は誰じゃ？」

「は……それが、謙信自らかと思われます！」

「何じゃと！　？　馬鹿な！　謙信は目の前、陣を動かした形（かた）（形跡）などないぞ！」

　仮に謙信が島津隊に攻撃を加えたとして、一万二千対六千では、数の上では島津隊が有利である。

　しかしそれを踏まえた上で、伸びきったところに伏兵をもって側面から攻撃を仕掛けたのなら、島津隊を混乱させるには十分な効果がある。

「道雪様、謙信は小回りの利く数千の勢を率いて打ち合うを得手（得意）としている、と聞き及んでおります。けだしくも（もしも）謙信ならば、島津隊はいささか手こずるやもしれませぬ」

　高橋紹運が『四千対六千』のような状態となっているならば、との仮定で話をする。

　伸びきって島津の本隊が渡河が出来ず、渡り終わった兵が孤立して包囲されれば苦戦は避けられない。

「うむ、然れど島津殿に任せたのだ。後詰めの求めなきうちは、軽々に動いてはならぬ。然りとて……事の様（状況）が分からぬでは話にならぬ。伝令を送ってつぶさに調べてまいれ」

「はは！」

　近習が状況を探りに島津隊へと向かう。

「待て、島津の先陣は伊東隊であったな？　願海寺城へ掛かりけりや（攻撃したのか）？　何処（いずこ）（どこ）に上杉勢が掛かりけりか分からねど、一旦掛かるを止め、島津の助（助け）に戻るよう伝えよ！」

「はは！」

　■能登　鹿島郡　七尾城の南西　枡形山

「なに？　続連（つぐつら）（長続連）は何処にもいなかったと？　では綱連（つなつら）はいかがじゃ？　何？　連龍（つらたつ）もか？」

　畠山義慶（よしのり）は異変に気づいた。

　畠山七人衆は、能登の政治を牛耳ってきた。中でも長家、遊佐家、温井家は別格である。仲が良い訳ではないが、この緊急時に城にいないのはおかしいからだ。

　続連だけなら、高齢のための病気やなんらかのアクシデントとも考えられる。

　しかし家督を譲られ、七人衆に新たに加わっている現当主の綱連がいないのは、明らかに不自然である。

「は、佐兵衛様（綱連）のお姿も、また九郎様（連龍）のお姿も見えませんでした」

「……」

　尋常ではない事態に、どう対処すべきか考えていた義慶に、大塚孫兵衛尉連家（つらいえ）が続けた。

「加えてわれら畠山家中の勢も多数おり、その数は刻とともに増えてきたようにございます」

「……。連家よ、いかが思う？　上杉と打ち合う事もなく、然れどわが家中の勢は増え続けておる。よもや……」

　連家が悲痛な面持ちで答える。

「は、考えもうき（まうき・考えたくない）事なれど、権中納言様（小佐々純正）に与するとの殿のご意趣に反する……これは、御謀反かと存じます」

「謀反か……」

　自らが傀儡（かいらい）である事は義慶も十分承知していた。

　ただ、そんな中でも家中で争う事なく、上手く能登を治めて行こうという義慶の思いは、親上杉派の遊佐続光によって破られたのだ。

　温井景隆も共謀しているとなると、家中は上杉派に牛耳られ、本願寺派と共同戦線をはったことになる。しかし、上杉と本願寺は今は戦争中である。

　今まさに戦争している敵対勢力同士が手を組むだろうか？

「殿、いかがなさいますか？」

「本音を言えば今すぐにでも城へ向かい、続光（遊佐）と景隆（温井）に真意を問いたいところであるが、続連に綱連、そして連龍もおらぬのでは動けぬな。まずは三人の所在を明らかにすることとしよう」

「はは」

「申し上げます！　佐兵衛様（長綱連）、九郎様（長連龍）、穴水城にて籠城の構えにございます！」

「なにい？」

　■越中　願海寺城

「申し上げます！　敵勢、退きましてございます！　追い打ちいたしまするか？」

「無用だ、こちらは無勢、守りに徹する」

「はは！」

　■上杉軍別動隊

「掛かれ掛かれ掛かれい！　今この刻を逃しては勝ち筋はないぞ！　皆の者、死を恐れるな！」

　甘粕藤右衛門景継は声を張り上げ、自ら先頭に立って、縦横無尽に島津隊に斬り込み駆け回る。傍らには謙信から借りた毘と龍の旗指物が舞っている。

　末端の兵達は真相を知らないので、謙信がそこにいると勘違いして士気が高い。

「申し上げます！　願海寺城に掛かりけり（攻めた）敵勢、戻りて我らに取り掛きて（攻め寄せて）ございます！」

　伊東隊の二千（三千から減って）と合わせると、島津本隊の先陣と中陣で四千。合計六千である。上杉軍六千と島津軍六千の戦いとなったのだ。　

　伊東隊が戻った事で兵数的には同じになったのだが、前後の隊を分断された島津隊の混乱は簡単には収まらない。しばらくは上杉軍優勢のまま時が経過した。

　■道雪本陣

「申し上げます！　七尾が、能登の七尾城が敵方に落ちましてございます！」

「なんじゃと？　馬鹿な！　いかがしたのだ？」

　まさに晴天の霹靂（へきれき）である。

「は、さしくみに（突如）現れた上杉の船手によって所口湊は封じられ、間もなく城内にて長対馬守（続連）様、害されましてございます！」

「なんじゃと？　誠か？」

「は！」

「これは、まずい」

　能登畠山家と小佐々家は友好関係であり、通商・安保の条約を結んでいた。いた、という過去形で話さなければならなくなったのだ。

　当主である畠山義慶はここにおり、城には畠山七人衆がいたはずである。

　親織田派、つまりは小佐々派の長続連が殺されてしまったと言うことは、畠山家中は親上杉になったと考えられる。

「糧道が断たれた」

　上杉戦のために兵糧や弾薬は能登に運び込み、備蓄していたのだ。調略にて菊池武勝と神保氏張を味方につけていたので、余分な兵糧は持参していない。

　一日ないし二日で補給できる距離に兵糧が蓄えてあるからだ。

　しかし、その兵糧庫が上杉軍の手に渡ってしまった。つまり、短期戦で謙信に勝たなければならなくなったのだ。戦術の幅が狭まったのは確かである。

「道雪様、これは……」

「うむ、飢えては軍（いくさ）ができぬ。三好隊を向かわせ、七尾城を取り戻すしかあるまい」

「然れどそれでは、謙信の勢が一万二千に対して、我らが八千となりまする」

「うむ、故（ゆえ）にすべては向かわせられぬ。そうであるな……七千、七千でよかろう。修理大夫殿の三千もおる。一万の勢があればなんとかなろう」

「はは」

「七尾城は堅き城故、本体（本来）なら今少し勢を送りたいが、そうもいかぬ。いずれにしても今の打ち合い（戦い・合戦）が終わってからとなろう」

「然（そ）うですな。島津殿が上杉を打ち破ってくれれば、以後の兵法（戦術）が変わってきますでしょう」

「うむ、今は動かず、有り様をみよう」