『転生したら弱小領主の嫡男でした！！元アラフィフの戦国サバイバル～時代・技術考証や設定などは完全無視です！～』

第521話 上杉謙信と武田信玄 戦国のカリスマと純正の外交戦略

　天正元年　三月十七日　越中射水（いみず）郡　守山城（富山県高岡市東海老坂）

「申し上げます。小佐々権中納言様が郎等（ろうどう）（家臣）、日高甲斐守と仰せの方がお見えです」

「なんと？　今一度申せ」

「は、権中納言様が郎等、日高甲斐守様、お見えにございます」

「（この忙しい時に）……よし、お通しせよ」

　小佐々家といえば今、飛ぶ鳥を落とす勢いで、織田家をも凌（しの）ぐというではないか。宗家から陣触れがでておったが、何か関わりがあるのだろうか。

　そう、氏張は思った。

「初めてお目に掛かります、小佐々権中納言が郎等、日高甲斐守にございます。こたびさしくみに訪（おとな）ひしも（突然の訪問にもかかわらず）、謁見を賜り、誠に有り難く存じます」

「安芸守（神保氏張）にござる。見ての通り今は慌（あわ）ただしでな。用件のみ承ろう」

「これは申し訳ございませぬ。では手短に申し上げます」

「うむ」

「然れば、軍（いくさ）支度の最中（さなか）と存じますが、支度はしても軍（いくさ）はせぬ事をお願いいたしたく存じます」

「？　これは異な事を。……さらば一向宗と謙信公との間で和議がなされ、然れども和睦にいたらず、と聞き及んでおったが、本願寺からの差し金であるか？」

「然に候わず（そうではありません）。朝廷・幕府とも越中の騒ぎ（戦乱）には心痛められ、ここに越中守護の畠山修理大夫様の名において、静謐（せいひつ）をなせ、との事にございます」

「なんと！　……然（さ）りながら、そは、いささか難（かた）し儀にござる。われら争うは長きに渡り、越中守護の修理大夫様と仰せでも、初めて（いまさら）にござる」

　越中守護の権威は地に落ちており、確かに氏張の言う事は的を得ていたのだ。

「それに、われらは上杉方として一向宗と争うておる。いままさに、支度しておるのだ。軍（いくさ）をせぬ、とはいかなる了見であろうか」

「安芸守様、よくよくお考えくだされ。われらは何も、与（くみ）して（味方して）いただきたいとは申しておりませぬ。そも（そもそも）、軍（いくさ）をしたくはないのです。よし（万が一）軍（いくさ）がおこったとて、お約束いただければ、われらは安芸守様に掛かり（攻撃）はいたしませぬ」

「……」

「加えて、神保当主は、安芸守様の方が然るべし（適している）かと存じますが、いかなるご意趣（お考え）にござりましょうや……とてもかくても（いずれにしても）われらは安芸守様のお味方にございます」

「……」

　多くは語らず、喜（このむ）は守山城を後にした。

　■能登　所口湊　第四艦隊旗艦　霧島丸

「長官、御屋形様より通信が入っております」

「うむ、読め」

　第四艦隊司令長官の佐々清左衛門加雲（かうん）少将は、通信参謀の報告を聞いてそう命じた。飲んでいるのは苦めの珈琲である。

　まだまだ貴重品であるのだが、特に陸海軍においては食を重視して優先的に配備している。食事を目当てに志願する者が多いのも、事実である。

「発　権中納言　宛　第四艦隊司令長官

　秘メ　直チニ　出港シ　越後出入リノ　全テノ船ヲ　拿捕（だほ）　能登ヘ　曳航（えいこう）　セヨ　ナホ　証文ニ　モトノ　売値ヲ　記スベシ　秘メ

　秘メ　任務　遂行中　越後　水軍ヨリ　攻撃ヲ　受ケナバ　タダチニ　応戦シ　殲滅（せんめつ）セヨ　秘メ」

「相変わらず、人使いが荒いお人じゃのう」

　加雲は最後に残った珈琲を飲み干し、弾薬、物資等の補給状況を確認する。

「とてもかくても（いずれにしても）、出港は明日の朝じゃ。今日の積み込みが終えたりなば、しかと休み、明日朝出港とする。酒も良いが、門限は子の三、いや○○○○までとする」

　■甲斐　躑躅ヶ崎館

「初めてお目通り叶い、恐悦至極にございます。小佐々権中納言様が郎等（ろうどう）（家来）、太田和治部少輔にございます」

「大膳大夫にござる。ささ、どうかとうと（気楽に）になさってくだされ」

　先触れを出していたので、躑躅ヶ崎館には馬場美濃守信春、山県三郎兵衛尉昌景、内藤修理亮昌豊、高坂弾正昌信、秋山伯耆守虎繁らが並んでいる。

　末席には武藤喜兵衛と曽根虎盛の姿もあった。

　百戦錬磨の利三郎でも、まったく緊張しなかったといえば、嘘になるかもしれない。敵中なら、たとえば正月に訪問した上杉謙信と相対しても、逆にふっきれている。

　味方であり、信玄が病床にあるとはいえ、最強の騎馬軍団を擁する武田家家中である。他に二十人近く集まっていた。

　利三郎が、なぜ今甲斐にいるのか？

　この二ヶ月、各（・）国（・）を訪問してきたのだ。

「して、こたびはいずこと軍（いくさ）をいたすのかな？」

「戯れ言を仰せになるのは止めてくだされ。軍（いくさ）をするのではございませぬ。加えて助勢の求めにもござらん」

「かっかっかっかっ。ではなにゆえに、くれぐれ（はるばる）この甲府まで。茶を飲みに来た訳ではあるまいて」

　馬場信春は高笑いをして利三郎に尋ねる。

「は、されば二つ求めたく、罷（まか）り越しました」

　場が少しざわつく。信春は勝頼の方を向き、無言で質問の許可を求める。

「では、お聞かせ願おうか」

「は、まずは一つ、近々わが軍兵が駿河吉原の湊に着き申す。その軍兵に所領の内を通る許しをいただきたい」

「何い！　？」

　さらにざわつく。これは利三郎にとってはもう見慣れた光景であるが、念のため、ゆっくりと説明をする。

「念のため申し上げますが、この軍兵は軍（いくさ）のためにあらず、如何に況ん（いかにいわん）や（言うまでもなく）武田と事を構えるつもりなど、万に一つもございませぬ」

　利三郎の一言一言に、ざわめきが大きく起こる。

「して、今ひとつは何であろうか」

　今度は山県三郎兵衛昌景が尋ねる。

「は、されば、武田領の甲斐、上野、信濃、飛騨から上杉領への荷留をお願いしたく存じます」

「なんと！」

　武田領全域での荷留となれば、かなり広範囲になる。当然、上杉領からの荷も荷留にあうだろう。

　高坂、秋山、内藤の三人は黙って聴いている。

「では、伺おう。まずはわが武田領からの荷留であるが、商人はいずこに売ればよいのだ？　また越後からも荷留にあうかと存ずるが、われらはいずこより買えば良いのだ？」

「ははははは、そは、すべてわが小佐々が買いて、販（ひさ）き（売り）まする」

「まさか！　全てにござるか？」

「左様、全てにござる。いかがにござろうか？　軍兵の儀はさきほどお話しした通りにござる」

　おおお！　という感嘆と、驚きと疑いの混じった大きなざわめきが起きる。そして全員が勝頼の顔を見て、決断を促す。

　勝頼は、目をつむり、しばらく考えていたが、意を決したように話した。

「わしは……わしは利三郎どのの求めに応じようかと思う。この武田は小佐々と誼（よしみ）を通わし、その陰にて織田や徳川と和睦なったのだ。いま、ここで信をなして頼まねば、われらもまた頼まるる事なし」

　賛成意見と反対意見が入り混じった、ざわざわとした空気が流れた。

　その時である。

「四郎よ、よくぞ申した」

　全員がその男の方へ体を向け、平伏する。勝頼は平伏はさすがにしなかったが、それでも一礼して礼を失する事のないように振る舞った。

　甲斐の虎、武田信玄である。

　病床にあり、老いたりとはいえ眼光鋭く、周りを圧するその存在感は、唯一無二のものであろうか。

「屋形は四郎である。家督を譲ったゆえ、政に口をだすつもりはないが、遠く小佐々の使者が来たと言うではないか。挨拶せぬのも礼を失するというもの」

　信玄はそう言って利三郎を見る。

「小佐々権中納言様が郎等、太田和治部少輔にございます」

「うむ、信玄である。とうと（楽）にされよ。皆の者、先代と当代の屋形が決めたこと、ゆめゆめ疑うべからず。四郎のもと、ひとつとなりてこの武田を豊かにするのだ」

　ざわめきが、ピタリと止んだ。これが、カリスマというものだろうか。

　■出羽置賜郡　米沢城（山形県米沢市丸の内）

「殿、せんだっての文の返書はいかがなされるのですか？」

「わからぬ、今思案中だ。おいそれとは決められぬ。相馬に最上、こちらが隙をみせれば勢い討ち入ってくるであろう」

「左様にござりますな。然れど今ひとつの求めは、我らには害なく、利はあるかと存じます。然りながら、その先も考えねばなりませぬ」

「うむ」

　■陸奥会津郡　黒川城（福島県会津若松市追手町）

「さて、いかがすべきか……まさに千載の一遇ではあるが、よくよく考えねば。東の二本松に二階堂は良いが、南の宇都宮はどう処すべきか……」

「殿、まずは使者を遣わし和議の算段をなされてはいかがにござろうか。和議ならずともこれまでと同じ。なったなれば、その書状の求めどおりにいたさばよろしいかと」

「ふむ、南の結城もおるゆえ、やつらにもまたく（全く）利がないわけでもないであろうしな」

　■下野河内郡　宇都宮城（栃木県宇都宮市本丸町）

「なんと……されど……この求めに応じるには、一工夫要るな」

「左様にございますな。われら佐竹の他はみな敵にござれば、軍（いくさ）はなきとも気は抜けませぬ」

　■出羽村山郡　山形城（山形県山形市霞城町）

「ほほう。これはまた、面白い書状であるな……いかがいたそう」

「は、東の葛西さえ抑えれば、出来ぬ事はないかと。然りながら今ひとつは、われらが為しても、さほど要無し（意味がない）かと存じます」

「そうよのう……」　

　■出羽国田川郡　尾浦城（山形県鶴岡市大山）

「これは誠か？　確かにわれらにとりては利のある話ではあるが、怪しむことなく信を成してもよいものか……」