同年　十一月　武雄城　後藤惟明

義父上、

貴明の命令は絶対である。私が反抗できるはずもない。後ろ盾を失った、ただの十九の居候である。しかし、こたびばかりは・・・。

「義父上！いらっしゃいますか？」

私ははっきりと在室を確認し、「入れ」という返事と、小姓が障子を開けるのを待ってから中に入った。

「どうした？」

妙に落ち着いている。

「義父上、須古に攻め入るというのは、本当ですか？」

お願いだ、嘘だと言ってくれ。

「・・・。そうだ、それがどうかしたか？」

私の聞き間違いか？本当に攻め入るのだろうか？

「お止めください、義父上！須古の平井は我が妻の父。そして何より、時に仲違いする事はあれど、これまで共通の敵龍造寺と、相対してきたではありませんか。」

正論だ。私が言っている事は間違っているのだろうか？

「そうだ、正論だな。」

良かった。

「それでは、考え直していただけるので？」

「惟明よ。これから、どうするのだ？」

「どういう事にございますか？」

「有馬・大村の軍も、須古場城救援に向かっていると聞く。今我らが助勢に動けば、勝ち目はあろう。そして動かなくとも、互角かもしれぬ。こたび、・・・龍造寺に勝てたとしよう。来年はどうだ？再来年は？五年後十年後はどうだ？」

「いつまで続けるのだ？我らはここ数年、杵島郡、藤津郡、彼杵郡、狭き土地をめぐって争ってきた。武雄に攻め込まれる事はなかったが、新たに安寧の土地を手にする事ができたか？出来ておらぬではないか。このままでは事態は悪くなる一方だ。」

「それに比べ龍造寺はどうだ？水ヶ江の一領主でしかなかったのが、本家を喰い少弐を喰い、今では肥前一の勢力となっているではないか。龍造寺はこれからもっと伸びるぞ。」

これも、間違ってはいない。連合しても難しいのはもちろん、単独で龍造寺と渡り合える勢力などいない。

「しかし、龍造寺についたとして、我らに安寧が来ましょうや？野心あらわにして、我らを潰しにくるかもしれませぬぞ？」

「そうかもしれぬ。しかしそれは、今ではない。もう、何も言うな。」

「は」

私はそれ以上何も言えなかった。所詮、今の私はこの程度なのだ。

「そうだ惟明。そなた、兵千五百をもって、宮の村を攻めよ。わしは二千で須古に向かう。龍造寺とあわせて八千、いや周辺の豪族も味方するであろうから、一万にはなろう。」

「ふふ。昨年は龍造寺の邪魔が入ったが、こたびは誰もおらぬ。純忠も須古に兵をだしておるゆえ、そなたでも容易に攻略できよう。」

委細、招致仕りました。

私は落胆とも取れる様な声でそう答え、部屋を出た。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい