　薪……焚き火、釜、暖炉……お湯を沸かす、製塩、料理、暖房。

　木炭……こたつ（！　寒い！　なんで作らなかったんだ？　即作ろう）。炭火焼き？

　石炭……燃料。製鉄、蒸気船？　製鉄に蒸気船もまだまだ先の先。うーん、あ、豆炭とか煉炭って……暖房用？　燃料？　料理？　燃焼時間が長かったから、これは使えるか？　……採算とれるかな？

「あー、そい（それ）知っとる。もゆっ（燃える）石やろ？」

　勝行は言った。あ、やっぱり見つかっていたんだ！　確か本格的な採掘は明治20年くらいからだと思うけど、300年くらい早めていいかな？　いいよね。うん。背に腹は代えられない。

　でもこれは大々的にはできないかも？　確か福岡の筑豊？　あそこもかなり石炭が採れたはず。今は誰の領地だ？　えーっと……。大友、それから龍造寺！　うん、秘密産業だな。

　用途としては豆炭にして販売しよう。長時間燃えるから効率はいいはずだ。製塩用の燃料としては、薪の利用と同時進行だな。市場の流通量を考えて。

　石灰石は、鍾乳洞付近でとれるな。洞窟の形状を壊さないように、周辺から注意して掘ろう。

　石炭は蒸気船の燃料？　ははは、完全なオーバーテクノロジー。3世紀も後の技術だ。蒸気ボイラー？　スターリングなんとか？　無理無理無理。どっちにしても技術者に任せよう。

　それから石炭の副産物で何かあったな。何だったかな？　えーっと……。コークス！　でも何に使ってたっけ？　思い出せ思い出せ。はい、思い出せない！　ま、そのうち思い出すでしょ？

　勝行の話では、石は一個だけそこにあったのではなく、周りを見渡すと石炭の壁？　山がずっと続いていたそうだ。

　うん、それなら最初は露天掘り？　でいけるな。もし、掘らなきゃいけなくなったら、小佐々様の協力を得よう。え？　なんでかって？

　た、し、か、金山を隠し持っていたはず。

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