ユニークスキル『我慢』持ちの底辺配信者、ダンジョン探索中に有名なＪＫギャルを助けたら急にバズってしまう……あの、無自覚に誘惑するのはやめてください。我慢できなくなるので

第25話

　恵美とアゲートが同時に動き出した。

　勝利条件は、それぞれの胸に装着されたプレートを破壊すること。瀕死の寸前まで身を削り合うのは危険だからな。

「付け焼刃がどこまで通用するか、見物ですね！」

　アゲートが徒手空拳で恵美に襲いかかる。事前の宣言通り、ハンデとして刀を封じていた。

　打撃を流れるように繰り出していく。その所作は洗練されていた。技術を血肉としている証拠だ。

「はっや！　一発も喰らうなって、せんせーが言ってたし！」

　恵美が軽業じみた体さばきを披露、アゲートの攻撃を紙一重で避けていく。冷や汗を垂らしているところを見るに、ギリギリの綱渡りだ。

　アゲートが目を見張る。

「おや？　てっきり一撃で仕留められると思っていたのですが……どうやら口だけではないようですね？」

　こともなしと言わんばかり、連撃を続行する。

「キッツ！　反撃の隙なんてゼンゼン見つかんない！」

　恵美が渋面を浮かべて弱音を吐いた。

　恵美とアゲートのパラメータは文字通り、ケタが違う。本来、拮抗すら出来ずに押し潰されていたろう。

　そんなムリを押し通せている要因こそ、恵美の変身スキルだ。

　現在、恵美はヘビ柄のラバースーツを纏っている。ツチノコというモンスターの皮を装備しているんだ。

　ツチノコはこの第３層に出現する隠しモンスター。遭遇頻度が極端に低く、逃げ足が異常に速い。それこそ、上級冒険者でも捉えきれないほど。

　その特性を得たことで、恵美はたぐいまれなる回避性能を発揮している。

　俺の見立てでは、アゲートの攻撃を喰らった瞬間に敗北が決定する。

　海岸での一件で、俺は彼女の戦闘スタイルを目撃していた。

　察するに、彼女のユニークスキルは「敵にダメージを与えるほど強化されていく」たぐいのものだ。すなわち俺の逆。

　勢いの増したアゲートの攻勢に、恵美はたやすく呑みこまれるだろう。

　前衛タイプでありながら魔術もこなす――俺のシンパだからこそ、俺のスタイルを真似ているのかもしれない。

　格下に翻弄されて不快なのだろう。アゲートが舌打ちする。

「逃げ足ばかりは、ご立派なようで」

　ならば、と足元に魔法陣を生み出した。大きく距離をとって魔術を練り上げる。

「面制圧にて、逃げ場をふさいでしまいましょうか！」

　アゲートの周囲に無数の氷柱が現れた。恵美めがけ、矢のようにかっ飛んでいく。

「ずっる！　魔術とか卑怯ジャン！　ウチの魔導パラメータの低さ、ナメんなし！　ウチだって使ってみたいのに！」

　恵美が軽口をたたいた。ヒーコラ言いながら会場内を駆け回る。

　アゲートがため息をつく。

「敵に泣き言とは……ますます、見下げ果てたもの！」

　会場に突き立った氷柱から冷気がほとばしり、床を凍らせていく。

　恵美の足を封じこめる狙いだろう。

「ちょ！？　そんなん反則だって！」

　あわや恵美が足場を失い、足まわりを凍結させられてしまう。逃げようとジタバタするも、氷の拘束具はビクともしない。

　アゲートが恵美に近づいていく。ナメきっているらしく、ゆったりとした歩調だった。

「捕まえました！　さあ、断罪の時間です！」

　恵美の眼前に立つや、舌なめずりした。無遠慮に恵美の身体にまさぐる。男だったらセクハラだ。

“美少女同士がくんずほぐれつ……ふう”

“ワイは百合も好みです！”

“いいぞ、もっとやれ――ゲフンゲフン！　負けるな、エミル！”

　配信上、リスナーたちが声援だか野次だか分からないコメントを飛ばしていた。

　アゲートが乱暴に恵美の顎を掴み上げる。

「ねえエミルさん？　決闘のルール上、プレートを破壊するまで決着はつきません……この意味が分かりますか？」

　それは、これから恵美をサンドバッグにするという宣言だった。

　アゲートが嗜虐的に笑みを深める。

「いと尊き御方をまどわせたこと、存分に後悔させてさしあげましょう！」

　恵美がポツリと切り出す。

「……ね、いいコト教えたげよっか？」

「はい？」

　アゲートが聞き返した。

　恵美の声はいまだ力を失っていない。

「これまでのウチはさ……アイテムボックスから素材を取り出し、それを着るポーズを取らないと変身できなかったんよ。当然、アゲートちゃんはそんな隙を見逃してくれるはずないっしょ？」

「なにが言いたいんですか？」

　アゲートが苛立たしげに問いを投げた。

「けど、ウチは成長できた！　アイテムボックスから直接、素材を選択して装備できるようになったんよ！」

　してやったりとばかり、恵美が舌を出す。

「変・身！」

　直後、発光と共に恵美の衣装が変化する。毒々しい柄の着物――花魁のような出で立ちへと。

　恵美が袖の下に隠した投射器（シューター）を起動、視界を埋め尽くすようなクモ糸を放つ。傀儡師（マリオネッター）のように操った。

　油断の対価、アゲートがクモ糸に絡めとられ、四肢を拘束される。

「なっ！？」

「これはツチグモを倒した時の戦利品だし！」

　アゲートが愕然とうめく。

「ツチグモ……わずか一ヶ月で第３層のフロアボスを撃破したというのですか！？」

　ツチグモは厄介なモンスターだ。砂丘の巣穴に糸を張り巡らせている。しかも糸には呪い（デバフ）が付与されており、獲物の動きをにぶらせるんだ。

　よって今の恵美は糸使いの適性を獲得している。

　恵美がアゲートにウィンクする。

「まんまと近付いてくれてサンキュ！　ぜんぶ、せんせーと練った作戦通りだし！」

「くっ！　この――！」

　アゲートが手足に力を込める。強靭な糸を千切らんとして。

　上級冒険者であれば、さほど手間取らず拘束から脱してのけるだろう。

　しかし今はその数秒が命取りだ。

「もらったし！」

　アゲートが縛りを振りほどく――より速く、恵美が拳を振りぬいた。狙い過たず、そのプレートを打ち砕く。

「そ、んな……バカな」

　アゲートが愕然とつぶやいた。糸を振り切った拍子、その場で膝をつく。

　直後、観客席がドッと湧いた。歓声が地鳴りのように駆け巡る。

“うおおおおお！　さすがエミル！”

“ラーフ「見事！　よもや上級冒険者を打倒してのけるとは！」”

“エミル最強！　エミル天才！”

　決闘のルールが「相手を気絶させるまで」だったら勝ち目はなかったろう。「もしアゲートが余裕を見せなかったら？」など偶然に助けられた部分もある。

　しかしこの決闘、恵美の勝利だ！

　俺はスタンディングオベーションを決める。

「エミル！」

　もはや誤魔化しようもない。恵美の存在は俺にとって欠かせないファクターとなっている。

「せんせー！　どうよ、ウチの勇姿は！」

　俺はいてもたってもいられなくなり、跳躍した。観客席を飛び越えて舞台に降り立つ。

　断わりなく恵美を抱きしめた。