願わくば桜の元にて春…

01

「どうして誰もが見るのだろう」　

何故だろう。

桜が咲くと、気持ちがざわつく。

そして、必ずその木を見やってしまう。

一体、何故なのだろう。

山肌がむき出しなのか、と錯覚するほどの、斜面を多い尽くすほどの桜。

道の両脇から枝を伸ばし、アーチを作る桜。

白い色彩のように見え、淡く色を持つ花びら。それらが幾重にも重なり「桜色」と呼ばれる、ほんのりとした色をかもしだしている。

花の向こうは霞がかかったように、おぼろに見える。

一斉に咲き、一斉に散って行く花。

それが桜だ。

様々な桜の木があるが、どのような桜であっても大概は見入ってしまう。

この地域にある広大な公園。

そこに咲き誇る桜桜桜。

見渡す限りただ桜。

その空間を桜の一色だけに染あげている。

桜の、ただ桜ばかりのひたすらな空間。

確かに、この空間は、これは見蕩れるだろう…。

しかし、私にとってその樹だけは別だった。

見入るのではない。

ただ一本の、桜の木に魅せられたのだった。

今は人が住んでいない屋敷跡。

崩れた土塀と傾いた門。

荒れた庭。

そこに、樹は立っていた。

淡い色彩。

黒に近い濃茶の幹。

冷たさの方が多量に含まれている春の風に、逆らわずにたおやかにそっとなびく枝。

自分自身から光を発しているかのように、その姿は浮きあがって見えた。

どのような大木よりも、神々しく見える桜の樹。

荒れ果てて、錆びた色しかないその廃墟の庭に、一際美しく色を放ち、自らの存在を私に見せていた。

塀が隔てているとは言え、樹と花はすぐそこに見えた。

幾重にも幾重にも舞う花びら。

一瞬止む風に、花びらは己の行く末をわずかに見失ったかのように、落下の方向を変える。

…いや、風はもとより吹いてなどいない…

私の肩先に舞い落ちた花びらは、その樹が差し伸べた、優しい白い指のように思い、そっと自分の指を重ね合わせた。

私は。

一目でその桜の樹に心引かれた。

大学二年目の4月。

それは間違いなく、一目惚れだった。