冷徹執事は、つれない侍女を溺愛し続ける。

第18話

　楽しい時間を過ごした後の帰り道、馬車の中でソフィアはウトウトしていた。別れ際、ドロシーはソフィアへ「いつでも連絡頂戴ね。」「結婚式、楽しみにしているわ。」と名残惜しそうに声を掛けてくれた。

　食事会の途中、変にハロルドを意識してしまい、テラスから戻った後もワインを飲みすぎてしまったかもしれない。馬車が動き出した瞬間、眠気が訪れ、ソフィアは船を漕いでいた。

「ソフィア？大丈夫？」

　ハロルドが気遣わしげに声を掛けた。このまま、うつらうつらしていたら、どこかに頭をぶつけそうなのを心配しているのだ。

「う、うん。」

　眠気と、酔いとで、頭がぼんやりとしている。先ほど、ソフィアの頭に過った、ハロルドに触れたい思いに上手くブレーキがかからない。

　触れたい。

　触れてみたい。

　触れた時の、ハロルドの顔を見たい。

　もう少し、近づきたい。

　ぽふり。

　ソフィアは、ハロルドの左肩に自分の頭を乗せた。

「ソ……ソフィア？」

　焦ったようなハロルドの声は、あまり聴かないトーンで、ソフィアは可笑しくなった。

「ふふふ。だめ？」

「だめじゃないけど……。」

「じゃあ、このままね。」

　ハロルドの肩は、硬くて、決して枕には適していないのに、何故だかとても心地よい。ソフィアは「気持ちいい」と、ふわふわと笑った。

「ハロルド。」

「うん。」

「あのね、今日、とても嬉しかったの。ありがとう。」

　機嫌よさそうに、にこにこと笑った後、またウトウトし始めたソフィアを、ハロルドは不満そうに見ながら小さく息を吐いた。

　ハロルドが理性を試されながら、ソフィアに肩を貸して道中耐えるのは今からのお話。目が覚めたソフィアが、自分の仕出かしたことを思い出し、パニックになるのは、もう暫く経ってからのお話。