ギリシャ物語 Ⅱ【前編】

獅子の行方 ４ ＊

　自分はスパルタ人の体力や回復力をよく知らず、誤診をしたのか、との疑いを持ってしまい、じっとりと額に冷や汗のにじみはじめたティリオン。

　そんなティリオンに、アフロディアが力なくもたれかかる。

「ティリオン、ティリオン……

　きっと兄上さまをお救（たす）けできる時が来るであろう？

　私たちでお救（たす）けできる時がくる。

　そしてまた、兄上さまと一緒に……」

　ひとりで苦しい考えを巡らしていたティリオンは、はっとした。

　アフロディアの様子がおかしい。

　声が苦しげになり、肩で息をしている。

　額に手をあてると、熱い！

「姫、また熱が！」

　どうやら今日の一連の出来事で、病み上がりの体に負担がかかりすぎ、また熱を呼んでしまったようだった。

「兄上さまを救（たす）けにいかねば……

　救（たす）けに、早く救（たす）けに……兄上さまを……」

　うわごとのように繰り返すアフロディアを抱き上げ、ティリオンは子供部屋の寝台へ急いで運んだ。

　しっかり者のレジナが、手回し良く持ってきてくれた水で薬を飲ませようとすると、アフロディアはティリオンの服の胸をつかんですがりつき、涙をにじませて哀願した。

「ティリオン、兄上さまを救（たす）けて。

　私と一緒に救（たす）けに行って……お願い」

「無論です、姫。必ず」

　ティリオンの返事に安心したのか、アフロディアは薬を飲み、間もなく眠った。　

　寝台の横の椅子に座り、アフロディアの寝顔を見ながら、暗い表情でひとり考え込むティリオン。

　アフロディアの発熱のぶり返しは、ダリウスらの密談を聞いて大きく心を乱され、外に行こうとして興奮して暴れたり、ティリオンに叩かれて泣いたりしたせいであろうことは、間違いのないところだった。

　それに加えて……

　ダリウスらがやってくる前に、ふたりで初めて床（とこ）で愛し合ったことも原因かもしれなかった。

　 もちろんふたりは、互いの愛で自然に結ばれたのだった。

　しかしティリオンにすれば、ある意味、患者に手をつけてしまった、それで具合を悪くさせてしまった、という罪悪感まで生じさせてしまっていた。

　薬が効いてきて深い眠りについた、まだ幼さの残る恋人の顔。

　その額や髪をそっと撫でて、ティリオンが呟く。

「ごめんなさい、アデア、本当にごめんなさい。

　私が悪かったです。どうか許してください。

　あなたを幸せにしたいと言ったそばから、こんなことになってしまって。

　クレオンブロトスさまのことは、私が必ず調べますから」

　彼は、あの重傷ではクレオンブロトス王は生きてはいない、という医師としての判断と、兄王の生を信じるアフロディアへの罪悪感の間で、早急に事実を確かめなければならない、という焦燥にかられ始めていた。

――――――――――――――――＊

　ここで『ギリシャ物語』の時代について、ごく簡単に説明させていただきます。

（ご考までに、です。

　以下、お読みにならなくても、ストーリーに差しつかえありません）

　紀元前433年頃　ペロポネソス戦争が起こる。

（ペロポネソス同盟盟主スパルタ　VS　デロス同盟盟主アテナイ）

　　　⇩

　長い戦争なだけに、色々なポリスがからみあい、紆余曲折あり。

　ペロポネソス戦争の途中で、アテナイの指導者ペリクレス、疫病で死亡。

　　　⇩

　紀元前404年頃　スパルタ勝利、アテナイ降伏。

　約30年にわたるペロポネソス戦争が終結

　　　⇩

　コリントス戦争が起こる。

（スパルタ　VS　コリントス、アルゴス、テバイ、アテナイの四大ポリス同盟）

　　　⇩

　９年後、コリントス戦争終結。

　スパルタ勝利、四大ポリス同盟敗北。『ペルシャ大王の和約』が結ばれる。

　　　⇩

　ペロポネソス戦争が終わってから、30年以上、ギリシャの筆頭ポリスとして、スパルタが力をもつ。

　　　⇩

　紀元前372年　←『ギリシャ物語』『ギリシャ物語　外伝　～旅のはじまり～』

　　　⇩

　紀元前371年　『レウクトラの戦い』で、無敵といわれたスパルタが敗北。←いまここです『ギリシャ物語　Ⅱ』