ギリシャ物語 Ⅱ【前編】

第一章 王族逃亡

王族逃亡 １ ＊

　【※この物語は、恋愛・歴史フィクションです】

　紀元前３７１年。テバイ国（ポリス）、レウクトラの地。

　ぶどう畑の、近くの斜面。

　ティリオンは、襲ってきたひと群れのテバイ兵を剣で全員、殺した。

　ハァー、ハァー、と全身で荒い息をつく。

　左肩に担いでいるアフロディア姫の体をゆすり上げ、戦闘中にずれてしまったバランスを再調整する。

　アフロディア姫は気を失っている。

　ティリオンは、血のりでなまくらになった自分の剣を捨て、目の前のテバイ兵の死体の剣と交換した。

　返り血にまみれた顔に、ゆがんだ笑みが浮かぶ。

　（アテナイ医学アカデミーで患者の命を助けていた私が、ここでは逆に大量に人の命を奪う。

　こんな皮肉なことが、あるだろうか）

　最後のテバイ兵は、剣がなまくらになっていたせいで、一撃で殺せなかった。

　負傷して「待ってくれ、悪かった。もう追わないから殺さないでくれーっ！」と叫ぶテバイ兵の命を、悲痛な思いで、絶った。

　スパルタ国（ポリス）は、『レウクトラの戦い』で敗戦。

　スパルタ王女アフロディアを連れて逃げている以上、目撃者を残すわけにはいかないからだ。

　生来（せいらい）の優しい心が、キリキリと痛む。

　それでも、愛するアフロディア姫を守るためなら、出くわしてしまった敵兵はすべて殺す、と決心してもいる。

　とはいえ、もし、彼の祖国だったアテナイの兵と遭遇してしまったら、ためらうことなく殺せるかどうか自信がなかった。

　だからティリオンは、スパルタの敵軍である、テバイ・アテナイ・コリントス、の三国の同盟軍のうち、アテナイ軍がいると思われる方向を避けて逃げていた。

　コリントス軍の兵は、カーギルの治療をした時、遠くにちらと見かけたきり出会っていない。

　自分の銀髪から、返り血がしたたってきた。

　目を細め、軽く頭を振って払う。

　かつての師フレイウスの教えどおり、最初は極力、返り血は浴びないようにしていた。

　スピード重視、俊敏さを一番の武器とする、ティリオンの剣法。

　血が目に入って視界が妨（さまた）げられたり、血で手や足が滑ったりするのは、最も避けねばならないことだ。

　しかし、気を失っているアフロディア姫を左肩に担いだままの連戦（れんせん）となると、途中からは返り血のことなど、かまっている余裕はなくなった。

　今や彼の全身は、担いでいる姫もろとも返り血で真っ赤だった。

　最後に彼と対峙（たいじ）した、瀕死のクレオンブロトス王のように……

　エメラルド色の目を鋭くして、あたりを見回すティリオン。

　血塗られた美貌の顔を、戦鬼（せんき）の形相にしたティリオンが、死中に活（かつ）を求めて、また戦場を駆ける。

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人物紹介

●　ティリオン（１９歳）……かつて、自分の父親の将軍長（アテナイ・ストラデゴス）を斬る、という大事件を起こし、アテナイ軍を振り切るためスパルタに逃げ込んだ、美貌の青年。

　命をとりとめた父親とアテナイ側の意思で、事件はもみ消されているが、本人は知らない。

　スパルタ王女アフロディア姫と恋に落ち、『レウクトラの戦い』で、スパルタが敗戦したため、姫を連れて戦場を逃げている。

【※アテナイ・ストラデゴスとは、アテナイの将軍長、という意味の、役職名です】

●　アフロディア姫（１５歳）……ふたつの王家のある、スパルタ王国の、アギス王家の王女。ティリオンの恋人。

　『レウクトラの戦い』でスパルタは敗戦。逃亡中。

　本来は、元気なじゃじゃ馬姫なのだが、兄王クレオンブロトスや、幼なじみクラディウスや、多くのスパルタ兵の戦死によって大きなショックを受けている。

【※タイトルの横に＊のあるのは、人物紹介、年表、歴史その他、諸解説が文末にあるしるしです。作者のメンテナンス用ですので、あまりお気になさらないでください。m(__)m】