第2話 呪災 承
押し入れの件から一夜明けた。あの声が何だったのか結局わからないが、今日から私も学校に通うことになった。
布団から出て、祖母の作った朝食を食べた。おにぎり一つ、味噌汁に納豆、果汁100%のオレンジジュース、鮭の塩焼き
朝食を食べ終わり、台所の流しに食器を置いたら、歯を磨いて、顔を洗って、学校の制服に着替えた。
いつかのクリスマスに父がくれたヘアピンをつけて私は出掛けた。このヘアピン、正直あまりお気に入りじゃないけど、つけていると、父のことを思い出す。
押し入れのことはきっとすぐに忘れるだろう。そう考えながら登校した。
「おはよう。ここら辺で見ない子だねえ。」
自転車に乗ったおじさんが私に声をかける。
「あ、おはようございます。」
登校していると後ろから声が聞こえてきた。
「あっ。その制服。うちの学校のじゃん。君転入生?」
私と同じくらいの背丈の少女だった。私と同じ制服を着た黒髪の子だ。
「え、あ、はい。」
私はあどけなく返事した。すると少女は
「敬語じゃなくていいよ。私は御巫千草(みかなぎちぐさ)。よろしくね。」
「御巫さん、よろしく。私は安堂ユリ。」
御巫はよくしゃべる子だった。私に対して色々なことを聞いてきた。
でも、家族のことについては聞いてこなった。私からしたら触れないで欲しいところだけど、なぜか御巫さんは家族の話についてはしなかった。
私が転校した 祝橋第四中学校 は一学年に数人しかいない学校だった。学年に一人もいない年もあると言う。
「東京から引っ越してきました。安堂ユリです。よろしくお願いします。」
「よろしくな。」
私のクラスには先生を入れた五人がいた。これから、馴染めるかな……。
丁度その日、事件は起きた。
遠吠え村砂霧林道配達業殺害事件
遠吠え村に古くからある砂霧林道にて、配達業の男性 佐々木博文氏(38) が林道の端にて血を流して倒れているところを警察に発見された。
佐々木氏は発見時、既に死亡しており、遺体には四十九箇所もの切り傷、刺し傷が見つかった。付近には佐々木氏のものと見られる自転車が落ちており、警察は殺人事件として調査を進めている。
「佐々木さん。通学路でいつも元気に子供たちに挨拶をしていて、仕事熱心な人でしたね。最近はこの村も物騒になってきましたね。お父さん。」
祖母は縁側にいた祖父にお茶を出しながら言う。
「元から物騒な村だっただろう。ほら、よく言われただろう。この村の言い伝え。」
「あーっ。ありましたね。もうすっかり忘れてましたよ。でも、それが本当として何で今になって……。」
「……。さあな。」
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