不一致

私 その４

　酔っぱらいは、私の話を聞き終えた後、自分の靴先に視線を落とし、「いくらなんだ」と小さくかすれた声を出した。

　いくらなんだ？

　すぐには何のことだかわからなかった。しばらく言葉の意味を考えて、料金のことを聞いていると気づいた。その瞬間、笑いの発作が腹の奥から込み上げてきた。私は奥歯をかみしめ、腹筋に力を込めて笑いを押さえ込んだ。

　そうか、そういうものなんだ。世の中、全ては金次第とはよく言ったものだ。どうやって殺すのか？　苦しまないように殺すのか？　そういうことは気にならないんだな。

　よろしい、動機の引き取り料として、お金をもらってやろうではないか。

　私は男の身なりを再確認して、請求する金額を考えた。