第6話 火花散らす魔法ドッジボール
今日は、先生が魔法学会の集まりがあるとの理由で、課題が与えられた。魔法学クラスでチームに分かれてドッジボールを行うというものだ。
ただし、通常のルールとは違い、手を使ってはいけない。魔法でボールを浮かせて、相手にぶつけなくてはならない。1度当てられたら、観戦にまわる。
オリビアはハヤトのチームと戦うことになった。敵意をむき出しで、ハヤトを正面から見据える。
「オリビア。僕に恨みでもあるのかい？こっちばかり見て」
ハヤトが微笑んだ。
「レースでもテストでも負けたから、今度こそ絶対にあなたに勝つわ」
「やる気十分だね。君と同じチームなら、心強かったんだけどな」
「そう。私にとっては、好都合よ」
少し言葉を交わした後、試合が始まった。生徒たちは手を使えないので、習ったばかりの魔法に苦戦しながらボールを浮かせる。しかし、浮かせるだけでは相手に当たらない。ボールを飛ばすためには、ある程度の勢いも必要になってくる。
オリビア側のチームメイトが最初に攻撃にまわる。なんとかボールを浮かせて相手コートに投げつけたが、相手の足元に転がるのみだ。当然、敵にひょいと避けられた。
そこへハヤトが前に出てきた。ボールに向かって、杖を向ける。ハヤトの動きを見て、他の生徒は杖を下ろした。ハヤトに任せるつもりなのだろう。
ハヤトが杖を上に振り上げると、ふわりとボールが浮かんだ。そして、ラケットの要領で素早く横に動かす。すると、ボールは風を切るように一直線に飛んでいき、オリビアのチームの、男子生徒の足に当たった。
「うわぁっ！！」
男子生徒にハヤトのボールは速すぎて見えなかったようで、突然のことに驚いて尻もちをつく。他の生徒の手を借りて立ち上がり、コートの外へ出た。
わあっとハヤトの仲間たちが歓声をあげた。
「ハヤトぉ、ナイス！！」
「もう勝ったな、これは」
ハヤトの超人的なプレーに、早くもチームメイトたちは勝利を確信していた。
（…なんなの！何でこんなに上手いのよ！！）
オリビアがあ然としながらもイライラしていると、横から楽しげな声が聞こえた。
「まだ分からないわ！こっちにはオリビアがいるんだから！！」
オリビアと同じチームになったサラだ。
「えっ」
「ほら、オリビア！やってしまいなさい」
「ちょっと！サラも頑張ってよ」
サラは試合を楽しんでいる。ふざけて、オリビアを盾にして隠れている。オリビアが迷惑そうな顔をするが、お構いなしだ。
「…仕方ないわね。今度はこっちよ」
オリビアもボールに杖を向けた。
「オリビア、ちゃんと狙いを定めるんだよ」
ハヤトは敵にも関わらず、オリビアにアドバイスをした。
「うるさい！分かってる！」
オリビアが眉間にシワを寄せると、ハヤトが苦笑した。
オリビアも、練習したように杖を動かした。ボールを浮かせ、ハヤト目掛けて思い切り振った。ボールがスピードを上げ、ハヤトの顔まで飛んでいく。
威力やコントロールは上手くいったが、顔はさすがにまずかった。ハヤトのアドバイスに苛立ち、つい顔を狙ってしまったのだ。一瞬、申し訳なく思う。
しかし、ハヤトは目の前まで飛んできたボールをピタッと止めた。ハヤトの杖に従うように、ボールは大人しく浮いている。
「…えっ……」
「すご……」
オリビアだけではなく、その場にいる全員が唖然として、その光景に見入っていた。
ハヤトが、困ったように笑う。
「オリビア、上手いけど顔は危ないよ。もう少し優しく投げてくれないかな」
「……………ごめんなさい」
その後も、試合は続いた。
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