妹に気持ちを伝えたら抱きついてきた

～spring～

始末顔の妹、遥

「兄さん、ちょっといい？　大事な話があるんだけど」

　サイドで結んだ黒い髪を揺らしながら、遥（はるか）はいつもどおりスッと部屋に入ってきた。

　彼女は親父の再婚相手の連れ子であり、俺の義理の妹と言う事になる。

「だからノックくらいはしろっていつも言ってるよな？　例えば俺が変顔とかしてたらお互い気まずいだろ？」

「別にそんな事はないけど……」

　平坦な抑揚に無表情。

　基本的に感情の振れ幅が小さく、何を考えてるのかわからない時がある。

　せっかく整った顔をしてるのにもったいない。

　そんな感じで少々風変わりなやつだ。

「で、なんだ話ってのは？」

「まあ、ちょっと。立ち話もなんですから……」

　と言って俺に着席を促す。

「いやここ俺の部屋だからな」の突っ込みは、どう考えても面倒になりそうだから今はしないでおこう。

「それはご丁寧にどうも。それで？」

　ベッドに腰掛けると遥は隣にちょこんと座ってきた。

「兄さんには彼女または気になる相手はいる？」

「いないけど」

「けど？」

「そりゃ俺も健全な男子高校生だしな。彼女の一人くらい欲しい年頃よ」

　まあ今のところできそうにもないけどな。

　ほう、と呟いて遥は俺から視線を外した。

「もしかして誰か紹介してくれるのか？」

「は、するわけないじゃない。兄さんはばかなの？」

　遥は俺の肩を小突く。爪がねじ込まれていてこの突きが意外と痛い。

　やめろ、と払いのけると突いてくる。予想どおりの攻防が今日も繰り広げられてしまった。

「一時休戦といこうじゃないか。ほら、苺アイスだ。お前好きだろ？」

　急ぎ冷凍庫から一本取り出すと遥に渡す。

　ここは気を逸らすしかなさそうだ。

「じゃあ食べさせて」

　遥は目を閉じあーんと口を開けている。

　その様子に俺もぽかんと口を開ける事になった。

「お前なあ、高校生にもなってそれはないだろう」

　我ながら至極まっとうな意見だ。

「大丈夫。他の家でも兄妹（きょうだい）なら皆やってる事だから」

「それどこ情報だよ。そんなの初めて聞くんだが……」

　遥の方を見ると、んーと言ってまだ待っている。

　可愛い妹のためだ。仕方がない。

「ほら、食え」

「あむっ」

　彼女はもっきゅもっきゅと幸せそうに食べている。

　かと思えば、俺の手からアイスをひったくるようにして奪った。

「兄さんも、どうぞ……」

　差し出されたピンク色の棒。

　一転してただならぬ雰囲気だ。据わった目が俺を捉えて離さない。

「冷凍庫にまだあるからいいよ。気にせず全部食っていいぞ」

「あ、そうですか」

　溜息を吐いた遥は少し表情が険しくなり、そのままアイスを完食した。

「で、俺達何の話をしようとしてたんだっけ？」

「それを今からしますので、よく聞いていてくださいね」

　よいしょと座り直した彼女は体を俺の方に向けた。

「なんだ、急にかしこまって怖いな？」

「私ね。兄さん……いえ、悠斗（ゆうと）の事が好きなんです。悠斗は私をどう思ってる……？」

　ニゴォ……。

　音で表すなら間違いなくこうだろう。

　形容するのが難しいのだが、遥は人を一人始末してきたような悪い顔をしている。よってこれを始末顔と呼ぶ事にしよう。

「どう、ってどういう？」

「いいから自分の気持ちに素直になって……！」

　さっきよりも凄みを増した始末顔にようやく俺は理解した。

　そうか、今日はエイプリルフールだ。

　遥は俺に対して嘘をついている。だとすればこの顔にも合点がいく。

　寛大な兄としては、ここは一つ彼女の意図を汲んでやるのがベストだと言える。

「実はな、出会った時からお前の事を一人の女として見てたんだ！」

　俺は考えうる中で最もあくどい表情を作る。セリフを含め少々オーバーにやりすぎた感はあるが、遥もさすがに嘘だと気付くはずだ。

「ほ、ほ、ほ、ほ、ほー！」

　まるでフクロウのようになった遥は、顔を真っ赤に染めて俺に抱きついてきた。

　鳴き真似としては再現度が高くなかなかの演技派だ。

　そしてそのまま五分ほどが経つのだが、彼女はいつ離れてくれるのだろう。

　もしかして信じてしまっているとでも言うのか？

　ま、いいか。ネタばらしをした時の遥の反応が今から楽しみだ。