第9話 先生のことを知りたくて②
昨日の夜の電話で、柏木先生が1人暮らしであることを知った。
次に知りたいことは…、どこに住んでるかだよな。
これはハードルが高いから、ぼかすか拒否るかもしれない。
それでも、距離を縮めるために絶対訊くんだ!
そして午後8時。昨日と同じ時間に柏木先生に電話する俺。
…2コールで出たぞ。昨日は3コールだったし、待ち遠しく思ってたりする?
「坂口君、今日は何を話してくれるの?」
声のトーン的に、少しワクワクした様子が伝わる。
「今日も、昨日みたいに質問させてください」
「いいわよ」
警戒せずに答えたな。そこから話を膨らませるパターンと思えば当然かも?
「柏木さんは…、どこに住んでるんですか?」
「…え?」
やはり、反応がよろしくないな…。
「坂口君…。どういうつもりかしら?」
「大体で構いません。柏木さんとの共通点を知りたいだけです」
「それは…、答えられないわね」
ダメか。仕方ないのはわかっているけど…。
「そうですか…」
勝手に期待した俺が悪いのは百も承知だが、裏切られてショックだ…。
「今の時代、親子でない未成年と出歩くと、周りにどう思われるかわからないから」
「見知らぬ人なら良いじゃないですか!」
義理の姉弟と思われるかも?
「もしその中に、学校関係者や保護者の方がいたらどうするの? 高校生は行動範囲が広いし夜中も出歩くから、君だってクラスメートに観られるかもしれないわよ」
そこまでは考えてなかった。仮にそうなったら、処分を受けるのは先生だけだ。
厳重注意ぐらいで済めばいいが、場合によってはクビの可能性も?
「本来なら、この電話だって微妙なラインよ。私はギリギリイケると思ったから交換したけど、人によっては“アウト”と思うかもしれない…」
「この電話が微妙なライン? それはいくらなんでも考え過ぎですよ。もしそうなったら、俺がちゃんと言います。『その考えは間違ってる!』って」
学校外で、学校に全く関係ないことを話して何が悪いんだよ?
「気持ちは嬉しいけど、それだって私が言わせてると判断される可能性があるの。大人の世界は面倒なのよ」
先生にだって、生活がある。プライベートで俺に会ったことで、問題が起こるのを危惧するのは当然だろう。…ここは諦めるしかなさそうだ。
「わかりました。これ以上は訊きません」
「ありがとう、坂口君」
そう言う先生は、寂しそうに聞こえる。
「私が先生を辞めたら、教えてあげるけどね」
「…え? 本当ですか?」
今までのは、断る常套句みたいなものじゃないのか…?
「本当よ。その時がいつ来るかわからないけど、楽しみにしててね」
「はい!」
先生が辞める時っていつなんだろう? 結婚する時とか?
“教師”の仕事に嫌気が差していたら、いつでも可能性がありそうだが…。
「それじゃ、そろそろお風呂に入りたいから…」
柏木先生が、電話を終えたがっている。
「はい、そろそろ失礼しますね」
「また明日」
…電話が切れたようだ。
柏木先生が教師を辞めれば、自宅を教えてもらえる。しかしそうなると、高校内で会えなくなるな…。
今のままでは、先生と関係維持するのが精一杯だ。このまま維持し続ければ、先生の考えが変わって色々教えるようになるかもしれない。
…いちかばちかだ。その可能性に賭けるか。方向性が決まって頭がスッキリした俺は、寝る準備を始める。
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