【書籍化】レアモンスター？それ、ただの害虫ですよ ～知らぬ間にダンジョン化した自宅での日常生活が配信されてバズったんですが～

第46話 お弁当

「ユウト、一緒にお昼食べない？」

「うん？ 珍しいな。いいよ」

　昼休み。俺が弁当を取り出したところで早川が声をかけてくる。

　──あ、これはもしやあれか。この前の、す巻きのお詫びの催促か！

　俺は何気ない風を装いつつも、背中に冷や汗がたれる。蜂の駆除にかまけて、そちらは何の準備もしていなかった。というか、今まで忘れていた。

「ユウトはお弁当だよね。天気もいいし中庭でどう？」

　そういって、早川も手にした包みを見せる。薄ピンクの可愛らしい布に包まれたのは、早川のお弁当箱だろう。

「ああ。行こうか」

　俺たちは連れだって、無言で廊下を歩く。

　──うっ。沈黙が重たい。そういえば赤８ダンジョンから出てから、早川と二人っきりて、なかったかも。早川、自分の女子グループのメンバーとずっと居たみたいだし。

　中庭が見えてくる。

　点々と置かれたベンチのひとつに並んで座る。

　──いつもより距離が近い、か？ いや、こんなもんだったか。

　そのまま二人とも無言でお弁当箱を広げて食べ始める。

「ふふ。ユウトの、相変わらず凄い量だ」

「そうか。これぐらい、普通だろ？」

「ユウトは自分で作ってるんだっけ」

「そうだけど？」

「交換しよ。一個頂戴──これ、焦げてない？」

　人のお弁当箱に箸を突っ込んで卵焼きを奪っていく早川。たまたま、特に焦げているやつを選んだようだ。

「ちょっとな。進路の件でぼーっとしてたら焦がした」

「もう……。はい、一個。いいよ」

　そういってかわいいお弁当箱ごと差し出して来る早川。俺は一瞬ためらうが、結局箸を伸ばす。

　そっと、箸の扱いに気をつけながら、俺は早川のお弁当箱のなかの肉団子をとると、口の中へ。

「美味しいな。蓮根か？」

「そう。刻んで入れたの。食感がいいでしょ。そういえば進路調査の締め切り、そろそろだもんね。ユウトはどうするの？ 進学？」

「一応な。ただ、近くに大学がないから、家をどうするかが悩みなんだよな。早川は？」

「私も進学のつもり。あっ、赤８ダンジョンの跡地に大学を誘致するとかって噂があるらしいよ」

　──うぐっ

「へ、へぇ。急にそんな話が持ち上がるもんなんだ」

「もし本当だったら一緒に受験してみない？ そこ」

「ああ。いいぞ」

「よかった。それでさ、ユウト──」

　──あ、まずい。こういうお詫びの話しは自分から言い出さないと！

「あのさ、早川！ この前のお詫びなんだが！」

　思わず早川の話を遮るように切り出してしまう。

　一瞬、ポカンとした表情をする早川。

　俺は必死に頭を働かせる。早川の好きなもの。早川の好物──。

「放課後、駅前のとこのカフェで、パフェなんてどう？」

「──うん。いいよ。いこ」

　なぜか意味ありげな笑みを浮かべて、それでも同意してくれる早川。

　俺はほっとして空を仰ぐように上を向く。

　ふと、上空から視線を感じたような気がした。