養護施設「自由の森」（詩集）

第279話 帰ってきたり、どこかに消えたり

　正月明けの４日。あちこちで仕事始めです。自由の森は、ずっと業務が続いておりましたっけ。年中無休。生活が仕事だ。無理もないよ。

　さて、この時期の自由の森、人の出入りが結構あります。

　まず、帰省先から帰って来る入所児童。つまり、子どもたち。

　それから、少し遅れた正月休みを取得する職員。

　他にも、少し遅めに帰省する入所児童もいます。

　それから、早めに休んだ職員の復帰。

　この時期の自由の森は、宿泊を伴う入退出が激しくなります。

帰ってきたり、どこかに消えたり。

　だけど、お休みは今日を入れてあと４日。始業式は、８日。

　夏休みの最後の４日は短く感じるが、冬休みの４日は、そうでもない。

　なぜだろうか。

　長期間休める夏と違い、冬は、そうそう休めない。

　なんせこれから３か月、次の年に向けて進まなければいけないからね。

さて、来年、もとい今年、自分の行く末はどうなるのやら。

　本当に、先が読めないこの時期。

　でも、３か月後には、何らかの結果が出ます。

　これから、疾風怒濤の３か月が始まります。

　もはや、部屋の中の人間関係とか、そんなこと、

　よもや！　言っていられない段階に入ってきました。

　気休めにもならないような掛け声をかけるともなく、

　自由の森の時間は、春に向けて進み始めます。

さあ、とにかく、前に向って進んでいこう！　ってかー！